Анна Леопольдовна

– Просто счастье, что с правительницей все закончилось благополучно, потому что если бы случилось несчастье в мое отсутствие, то наверняка могла бы произойти революция прежде, чем я узнал бы об этом, хотя я и приказал срочно послать ко мне курьера, если с правительницей станет плохо…

Крещение новорожденной принцессы обставлено было, как и следовало, весьма торжественно. Новорожденная наречена именем Екатерины, в память матери великой княгини.

Линар и Юлия обручены. Принцесса пожаловала обоим дорогие подарки. Теперь счастливый жених вернулся в Саксонию, он должен выйти в отставку и уладить некоторые домашние дела. Юлия занята нежными письмами саксонца, на которые отвечает соответственно.

Великая княгиня еще более молчалива и серьезна, нежели обыкновенно. Она почти угрюма и составляет в этом разительную противоположность с принцессой Елизаветой, всегда разговорчивой и веселой. Но как возможно великой княгине быть веселой и непринужденной, когда жизни ее сына может угрожать опасность? Принцесса приказала перенести супружескую спальню в комнату поблизости от покоев, где помещаются маленький император, его новорожденная сестра, их кормилицы и няньки. Слова Лестока передаются из уст в уста. Он утверждает, будто годовалый император мал не по возрасту и с некоторого времени у него обнаружились признаки сужения нервов; у него якобы запоры с самого рождения, и никакое лекарство не может возбудить в его организме обыкновенных отправлений. Но самое страшное утверждение то, что император должен умереть при первом, немного серьезном нездоровье. Вообразите себе тревогу великой княгини.

Тем не менее день рождения императора был отпразднован со всею возможной торжественностью и парадностью. Конная и пешая гвардии выстроились у дворца. Гремели пушечные и ружейные залпы. Великая княгиня принимала поздравления на постели в парадной спальне, она все еще нездорова. Мне доверено было вынести Его величество на руках в покой близ детской, где многие придворные могли видеть его. Затем я принесла его на короткое время в аудиенц-зал. Итак, все могли видеть, что император – здоровый, крепкий и живой ребенок. Как и положено дитяти, он смеялся, живо поворачивал головку и взмахивал ручонками. После банкета на двести пятьдесят персон зажегся красивый фейерверк.

* * *

Под барабанный бой объявлена война со Швецией. 8 августа 1741 года. На балу в честь дня рождения Его величества принц вел принцессу Елизавету, они явились первой парой в танцах. Спущены три линейных корабля: «Иоанн III», «Генералиссимус Российский» и «Правительница Российская».

Россия желает захватить у Швеции земли, населенные финнами. Фельдмаршал Ласси и генерал Кейт [103]одержали победу, взяв крепость Вильманстранд. В бой будут брошены и казачьи отряды во главе с бригадиром Краснощекиным, который, по слухам, собственноручно рубит головы пленникам и лечит свои раны человеческим жиром, прикладывая его снаружи или принимая внутрь в стакане водки. Русские войска нападают на финские поселения, сжигают дома и уводят в плен жителей и скот. Ужасного Краснощекина все же загнали в болото вместе с его казаками и там изрубили. Непонятно, что же будет дальше!

Впрочем, принцесса Елизавета не пользуется популярностью по всей России. Потому что хотя ее покойного отца и зовут Великим, но каждый русский желает Санкт-Петербургу провалиться на дно морское. Что же касается регулярной армии и флота, то любой русский относится к этим учреждениям Великого Петра со смертельной враждебностью. Русские скорее готовы оставаться где-нибудь в Сибири до скончания своей жизни, нежели служить на самом лучшем русском корабле. Поэтому армия и флот в руках иностранцев, которых в России также ненавидят, чему немало способствует невежественное и ханжеское духовенство, выставляющее католиков и протестантов какими-то чудовищами. А впрочем, стоит помнить, что все предшествующие перевороты совершились в Санкт-Петербурге при помощи фактически нескольких гвардейских отрядов. Большего в России для перехода власти из одних державных рук в другие и не требуется.

* * *

Несколько дней я безвыездно провела во дворце. Великая княгиня не отпускала меня. Наконец мне все же позволено было отправиться домой. Когда я выходила из покоев Ее высочества, Левенвольде, видимо, поджидавший меня нарочно, передал мне письмо для великой княгини:

– Вернитесь, – говорил он мне, – вернитесь. Она выслушает вас.

Левенвольде назвал великую княгиню не «Ее высочество», а попросту «она»! Я смутилась и отвечала, что мне неловко стучаться в супружескую спальню. Он настаивал. Я устала за эти несколько дней и уступила ему. На мой тихий стук в дверь костяшками пальцев мне отворил сам принц. Я робко попросила его передать Ее высочеству письмо. Он отошел в сторону и молча пропустил меня.