Анна, создающая королей

А все потому, что он отстранился от Анны из-за глупой мальчишеской обиды. Он сошел с ума от ревности и страсти и допустил ошибку. Если бы он сразу сделал Анну своей и признался в своих чувствах, то, возможно, она бы вернулась с ним с Алайоны и позволила зверю умереть. Или вообще туда не полетела, Джулиус бы не отпустил, даже зная, что она любит Нерона. Он любил ее сильнее. Возможно, она была бы беременна его ребенком. Их ребенком. А сейчас она стояла бы рядом, и он не вспоминал бы прошлое, ощущая на языке горечь разочарования. Ведь теперь, спустя годы, он точно знает, что та любовь останется с ним навсегда.

Лукресс так и не вмешался в его память, и, судя по всему, Анна об этом не знает. Маг высадил его на пустыре близ Дереи, переговорил с военными и исчез со словами: «Убирайся, пока я не передумал!» Порой одинокими вечерами Джулиус гадал, каково это, не помнить Анну, не ощущать свербящую дыру в груди.

– Она не стареет? – тихо спросила жена, глядя вслед сопернице, о которой знала с самого начала.

– Похоже, что так, – сухо ответил Джулиус.

Женевьева взволнованно следила за мужем. Она знала, на что идет, выходя замуж за мужчину, безнадежно влюбленного в другую женщину, но годы замужества и совместные дети сгладили ее волнения.

Джулиус притянул жену к себе, и вокруг тут же защелкали вспышки фотографов.

– Тебе не о чем беспокоиться, Женевьева. Я обожаю тебя и наших детей. Ты самая лучшая жена, о которой я только мог мечтать.

Джулиус говорил правду, и его жена об этом знала.

– Анна была никудышной женой, худшей из возможных! – добавил он весело, и Женевьева рассмеялась, целуя мужа в щеку.

Анна не смогла бы стать идеальной женой правителя Алтавии, скромной светской дамой, заправляющей благотворительными вечерами. Анна была другой. Она была сказкой. Мечтой. Ноющей горячей тягой под ребрами. Слепой страстью, ради которой Джулиус, в быту спокойный и разумный мужчина, готов был сцепиться с всесильным королем дивитов.

Да, Анна была его сказкой.

Но жизнь такова, что не всем доводится жить в сказке, да и не каждому это нужно. Некоторым привычнее оставаться в реальном мире с его ценностями, хлопотами и комфортным ежедневным счастьем. Это мир Джулиуса Росси, и здесь он своего рода король. Счастливый король.

Поцеловав темную макушку жены, Джулиус с наслаждением вдохнул родной запах.

Тонкая фигурка Анны мигнула синевой платья и исчезла в фойе.

Не успела она ступить на разрисованный дождем асфальт, как перед ней остановилась машина. Дверь распахнулась, и оранжевый взгляд Нерона охватил ее с головы до пят.

– Налюбовалась на бывшего муженька?

– Ты собирался ждать в гостинице!

– Я много, что собирался делать! – проворчал Нерон.

– Раз в четверть века я имею право сбежать от тебя на полчаса. Ты разрешил.

– Я передумал!

Пробежавшись по телу Анны ладонями, Нерон придавил ее к сиденью.

– Проверяешь, все ли на месте? Боишься, что Джулиус откусил кусочек? – усмехнулась Анна ему в губы.

– С него станется! Мы едем в гостиницу.

– А ведь однажды ты сам отдал меня Джулиусу…

– Не начинай!

Бросив машину у входа в гостиницу, Нерон потащил Анну в номер.

– Не люблю, когда ты возвращаешься на Тритари, – признался он, спуская синее платье с плеч и целуя ее грудь. – Я каждый раз боюсь, что ты откажешься вернуться на Алайону.

– И брошу наших детей?

– Они взрослые.

– Мими всего тринадцать лет! Она не взрослая…

Нерон заглушил ее слова поцелуем. Подняв Анну на руки, он заставил обхватить его ногами.

– Будешь клеймить и метить, как свое? – улыбнулась она, прижимаясь ближе. – Знаешь… я тут подумала… ведь Мими уже тринадцать, а мальчики совсем большие…

Нерон перехватил взгляд Анны.

– Ты же только что сказала, что тринадцать лет – это мало?

– Мало, но Мими уже не малышка, а детская во дворце пустует…

– Нет! Я не могу снова тобой рисковать! У тебя хрупкое человеческое тело…

– Ты опять начинаешь? У нас четверо детей, и я родила их без проблем, но каждый раз должна выслушивать лекции о моем хрупком теле? Да я вообще не старею!

– Ты хочешь моего ребенка? – спросил Нерон хрипло, его глаза налились знакомым оранжевым светом.

– Да. Я хочу еще одного звереныша, – промурлыкала Анна. – Монстрика. Двухголового и треххвостого.

– В таком случае…

Зверь брал свое. То, что принадлежало ему уже много лет, но всегда оставляло голодным. Женщину, которая была его слабостью, а стала силой.

Анну, создавшую короля.

На следующее утро Анна нашла письмо, просунутое под дверь гостиничного номера. Увидев его, Нерон привычным жестом задвинул свою женщину за спину.

– Ага, я слышала, что на Тритари случаются зверские нападения почтовых монстров! – насмешливо фыркнула Анна, хотя и сама смотрела на конверт с удивлением. – Наверное, это гостиничный счет.

– И на нем написано «Анне»?

Нерон подобрал конверт и, дождавшись кивка Анны, открыл. Наружу выпала небольшая фотография, сделанная с яхты. Цветущий остров с чистым песчаным берегом.

На обороте написано от руки: «Не описать словами».

Без подписи.

Анна смотрела на снимок со счастливой улыбкой.

– Мне задушить Джулиуса прямо сейчас? – поинтересовался Нерон.