Анна в садах Флорляндии

— Кстати, прелестная шляпка, дорогуша, — обратилась она к Ане.

— Благодарю, — снимая шляпу, ответила девочка. — Только я не стану брать её.

— Не нравится?! — расстроился торговец. — Подберём что-нибудь другое! Есть чудные сандалии с застёжками-яблочками…

— Нам нечем заплатить, — отрезал Гриша. — Может быть, позже, когда обустроимся и найдём подходящую работу.

Дама-маракуйя и человек-ананас захлопали ресницами.

— Мы подумали, что здесь обретём новый дом, — пояснила Аня.

— А что случилось со старым? — прохрипела дама.

— Старый стал непригоден для жизни. Куда бы мы ни шли, Садовая ведьма за нами следует. Нас отовсюду уже прогнали, чтобы уберечь себя от её гнева. И вы нас, наверное, тоже прогоните? — печально вздохнула она.

— Прогоним? Глупости! Садовая ведьма боится ступать на наши земли! — ответила Маракуйевая дама. — Здесь очень много любви.

— Видите ли, — подхватил Ананасовый человек, — когда-то ведьма пришла на наши земли и наложила на них то же заклятие, что на вашу страну. Но разделение нас только объединило: фрутляндцы стали делиться друг с другом плодами, устраивать еженедельные ярмарки и грандиозные представления, и в каждом саду потихонечку всё снова начинало расти. Ведьма пыталась вернуться во Фрутляндию, но ей было больно ступать на наши полные любви земли! С того времени она обитает в отравленной ненавистью и страхом Флорляндии.

— Её заклятие пало под натиском нашей любви, — наклонившись близко-близко к девочке, прогремела Маракуйевая дама. — Такая же сила любви, вижу, и в тебе.

— Ваше лицо, — робко протянула Аня, рассматривая даму, — кажется таким знакомым! Этот нос… и эти глаза… вы — та уточка, которую я встретила на озере!

Дама рассмеялась.

— Я своего рода тоже Садовая ведьма, только жизнь свою посвятила не вредительству, а развитию садов. Моё колдовство сильно отличается от колдовства флорляндской ведьмы. Кстати, не бойтесь, она отступила — ей тяжело даётся преследование, ведь там, куда ступают ваши ноги, остаются светлые следы. В эти бы следы — да семена! Самая плодородная почва — та, что пропитана любовью. Эй, Ананас! Дай-ка мне свою корзину — ту, что крупнее.

Фрутляндская колдунья что-то шепнула, и из корзины выскочил красный мешочек.

— Вот, возьмите. Возвращайтесь домой, разбросайте там семена.

Аня с Гришей раскрыли мешочек, но тот оказался пустым.

— Извините… — Аня подняла глаза и увидела, как Маракуйевая дама берёт за руку Ананасового человека и вместе они исчезают.

Ребята обменялись взглядами, пожали плечами, взяли с собой дар колдуньи и вернулись в Яблоневый сад. На этот раз Садовая ведьма их не настигла, но и они нигде не задерживались. Дойдя до Яблоневого сада, они обратились за помощью к контрабандистам.

— И вот теперь мы понятия не имеем, чем нам поможет пустой мешок, — подытожил Гриша рассказ об их с Аней путешествии.

— Ну-ка, — подскочил к ним рыжий мальчуган, — дайте взглянуть! — и он запустил руку в мешочек. — Вот же! — вытянул он семечко. — Одно-одинёшенько покоилось на дне — меня ждало! — гордо объявил он, выходя во двор.

Мальчишка слушал внимательно рассказ ребят, а потому бросил семечко прямо в оставленный Аней след. И вдруг подпрыгнул, потому что сам не ожидал, что в ту же секунду из крошечного семени вырастет целое мандариновое дерево.

— Сработало! — закричал он, размахивая руками.

— Позвольте мне, — протянула руки вечно мёрзнущая пожилая дама в розовом пальто. Когда она получила мешок и бросила семечко, чудесным образом возник перед собравшимися нарядный кактус с красными плодами — питахайями. Следующей дар колдуньи приняла седовласая молодая женщина, и у неё выросло двенадцать яблонь редких видов. Два прекрасных грушевых дерева от Антона и хозяйки старого дома украсили придомовой участок, а у стен Сиротского дома раскинулась роскошная слива от Маши. Наконец, вытянул зёрнышко Гриша — и, едва коснувшись земли, оно превратилось в грандиозное грушевое дерево!

— Ах, как я рада за тебя, мой друг, — Аня заключила мальчишку в объятия. — И как же жаль прощаться! Но мне и вправду пора домой.

— Разреши мне тебя проводить?

— Не стоит, Гришенька! И не печалься, ведь скоро мы увидимся.

Они сердечно попрощались, и Аня возвратилась в свой Грушевый сад. Проходя мимо озера, она заметила утку со знакомыми чертами.

— Маракуйевая дама? — неуверенно спросила она, и та в ответ ей кивнула.

Девочка раскрыла мешочек, чтобы показать содержимое.

— Я почти дошла до дома, а семечка до сих пор нет, — призналась она. — Я ведь должна посадить зёрнышко у своего дома?

Уточка отрицательно закивала.

— Куда же я должна идти?

Птица указала на грозную чёрную тучу.

— Там ведь живёт Садовая ведьма! — воскликнула Аня, но уточка уже скрылась в тумане.

Девочка почувствовала, как мешок тяжелеет — это Маракуйевая дама наколдовала ей еды и красную шаль — холодало. Перекусив, Анна закуталась в шаль и направилась к чёрной туче. Чем ближе она подходила, тем ветренее становилось. Из мрачного дома, стоящего на участке с каменистой почвой, вышла Садовая ведьма. И только девочка ступила на эту землю, как почва под её ногами превратилась в чернозёмную.