Пилот до предела снизил скорость, но все равно, когда техник открыл дверцу, в теплый салон ворвался холодный влажный осенний ветер. Примерившись, техник выкинул за борт небольшой предмет. Когда мы чуть отлетели в сторону, я рассмотрел, как на небольшом парашюте опускается маяк, мигая красной лампочкой.
– Лейтенант, давайте сообщение поисковикам, – велел Ельцин. – Возвращаемся на базу. Хватит на сегодня.
Самое забавное, что обнаружили мы портал в первый же день. Понимаю, что случайность, но везение – это такая штука…
Поиски мы вели рядом с железными дорогами, чтобы было меньше геморроя проводить железнодорожную ветку к обнаруженному миру. Если он, конечно, подойдет китайцам. В идеале им бы подошел отстающий мир, с мамонтами. Это не я сказал, это пожелание китайской стороны. Им не нужны были конкуренты.
В общем, вылетели мы, исследуя местность рядом с железной дорогой Москва – Киев, и буквально спустя пять часов, в трёхстах километрах от Москвы – первая находка. Осталось только сесть на ближайшем аэродроме, дождаться сообщения «поисковиков», что они взяли местность у маяка под контроль, и выдвигаться вместе с учёными и охраной к порталу. Сегодня вряд ли успеем, вечереет, но вот завтра с утра пораньше – вполне.
Ночевали мы на запасном аэродроме в трехстах километрах от Москвы. Все нужные службы уже были извещены об обнаружении нового портала. Девятый отдел НКВД, где я служил, занимался ещё и формированием подразделений, обслуживающих порталы – туда входили командир, пара замов и две роты охраны. Ученые работали особняком, имея свою охрану. Так вот, как я знал, было подготовлено уже шесть команд портальщиков, как их называли знающие люди. Две работали с порталами в мой родной мир, а вот третья срочно выехала к месту обнаружения нового портала. Он находился всего в восемнадцати километрах от ближайшей железнодорожной ветки.
Осназовцы по сигналу маяка обнаружили местонахождение портала, и сейчас портальщики устраивались там, собирая домики-казармы. Самый конец осени, в палатках без печек не поспишь. Ладно, хоть снега нет, хотя и морозит, но больше постоянная слякоть. В моем мире в это время был уже мороз, тут же почему-то он ударить не спешил. Ученые только чешут затылки и пожимают плечами.
Разбудил меня лично капитан. Ночевали мы с ним в двухместном номере аэродромной гостиницы, да и тот с трудом получили. Нашим же лётчикам, охране и техперсоналу пришлось ютиться в спортзале – на этом аэродроме в данный момент дислоцировались два новейших полка на Як-3, отрабатывавших перед отправкой на фронт боевую слётанность.
– Сколько времени? – зевая, спросил я, приподнявшись на локте.
– Шесть утра. Умывайся и собирайся, завтрак уже приготовили.
Ежась от прохлады, я вылез из-под одеяла, недовольно бурча:
– Что ж, сволочи, они только ночью топят?
– Экономия сейчас во всем.
– Ладно, хоть на топливе для истребителей не экономят, шесть утра, а уже летают.
– Это да. С бензином у нас проблем пока нет, – застегивая пуговицу на рукаве камуфляжной куртки, ответил капитан.
Кстати, летчики, с которыми мы познакомились на ужине в столовой вчера вечером, на нашу форму смотрели с плохо скрытой завистью. Камуфляжа было мало, однако приказ Берии переодеть в нее все службы наркомата, включая погранвойска, выполнялся скрупулёзно. Даже оба особиста полка гордо щеголяли в новеньком пятнистом обмундировании. Камуфла шла еще в разведподразделения и в некоторые десантные части, а так было обычное хэбэ. Главное, старые гимнастерки и галифе выходили из оборота, вот только лётчики и техники обоих полков все еще ходили в обычной форме сорок первого года. Формы на всех пока не хватало, хотя ее шили шесть больших фабрик, построенных китайскими специалистами в Татарии. Начата постройка еще десяти.
Сходив в туалет, находившийся в конце коридора, я привел себя в порядок и, быстро одевшись, спустился вместе с Ельциным в столовую. Номер наш был на третьем этаже. Китайские товарищи уже были здесь, поэтому мы присоединились к ним.
После плотного завтрака мы вышли из гостиницы и расселись по машинам. Нам командир аэродрома выделил два уазика с водителями. Он необоснованно считал, что мы можем отнять у него технику, поэтому послал с нами еще своего адъютанта.
Проехав порядка сорока километров – жаль, что на этом аэродроме не было вертолета, – мы были остановлены на перекрёстке лесной дороги постом.
– Это наши, – известил Ельцин. – Выходим.
Бойцы поста проверили наши документы и вызвали начальника караула. Служба тут была поставлена что надо. Отпустив машины, мы дождались начкара и на его «буханке» все вместе доехали до лагеря.