Аномальная зона

      На третью неделю, когда улицы основательно прокалились, и даже ночью столбик термометра не опускался ниже тридцати, город начал пустеть. Обитатели его всеми правдами и неправдами стремились уйти в отпуска или пораньше уехать на дачу. В пятницу, начиная с полудня, на выездах из Москвы выстраивались бесконечные очереди раскалившихся на солнце автомобилей. И горячий воздух над запруженными эстакадами дрожал, словно мираж в пустыне. Оставались лишь те, кому бежать было некуда, и в этой когорте несчастных оказался Хрустов. Дачу он так и не удосужился приобрести. Хотя мысли на эту тему периодически приходили, особенно с наступлением жары.

      В офисе клуба аномальщиков по-прежнему не было кондиционера. Хрустов не раз предлагал купить его на свои средства, но Семигорцев наотрез отказался. По его глубокому убеждению, кондиционер мог отрицательно повлиять на здоровье сотрудников. И потому в жару спасались вентиляторами, благо, что окна выходили на теневую сторону. И сейчас под мерное жужжание пропеллера, Настя вбивала в базу какие-то данные. Наряд у секретарши Семигорцева был почти пляжный. Сарафанчик с тоненькими бретельками практически не закрывал спину и Хрустов невольно косился в ее сторону. Сам он сидел за столиком и просматривал старые отчеты. Семигорцев еще месяц назад вместе с новым помощником уехал на Южный Урал в командировку, и Хрустов, как первый заместитель командора, считал своим долгом время от времени наведываться в офис.

– Эх, сейчас бы на пляж! – оторвавшись от компьютера, мечтательно протянула Настя. Прикрывая рот ладонью, она зевнула и по-кошачьи выгнула дугой спину. Хрустов покосился на ее тоненькие лопатки, и пробормотал:

– Да, к речке бы сейчас не плохо.

– А вы, Антон Петрович, когда дачу покупать соберетесь? Кстати, отец говорил, что в нашем товариществе участки продаются. По нынешним временам не особенно дорого.

– Ну что же, жара спадет, съезжу посмотреть – согласился Хрустов. Поговорив еще не много на дачную тему, они вернулись к своим занятиям. Отношения с секретаршей клуба у Хрустова сложились приятельские. Одно время он строил на ее счет планы, но удерживала разница в возрасте. Формулу " богатым все можно" Антон так и не смог принять, к тому же богатым он себя и не ощущал. Что-то подсказывало ему, что дядино наследство вверено ему для реализации неких, пока еще до конца определившихся целей, а не для удовлетворения личных прихотей.

   Вернувшись из первой экспедиции в аномальную зону, Хрустов выполнил данное самому себе обещание. Издательство, которое он организовал, называлось "Мир непознанного". Умещалось оно в маленькой квартирке, снятой под офис в Мытищах. Собственно офисом была одна из двух комнатушек, вторая использовалась под склад. Полиграфию из экономии заказывали в более отдаленных районах Подмосковья. Главным редактором издательства естественно стал Камышин. Использую свои связи, он также организовывал и сбыт печатной продукции, правда и публиковать большей частью приходилось его труды. А так как вкусы массового читателя метр презирал, издательство еле сводило концы с концами. Но Хрустов все равно гордился своим детищем и своей директорской зарплатой, которую сам же себе и установил. Во всяком случае, неприятная для него роль богатого бездельника осталось в прошлом.

      Благодаря издательству наметились и положительные перемены в личной жизни. Елена устроилась к нему на работу, прочитав объявление в местной газете. Она была на пару лет младше Хрустова, и как и многие женщины в ее возрасте выглядела "чуть за тридцать". Одевалась скромно, но со вкусом, следила за фигурой. Неизменно была приветлива и общительна. Однако прожитые годы успели наложить на лицо печать усталости. Как узнал потом Хрустов, жизнь не баловала его новую секретаршу. Родители рано умерли. Супруг бросил семь лет назад. Дочь выросла, рано вышла замуж и редко общалась с матерью. С работой тоже долго не ладилось, но Елена не унывала. Как стойкий оловянный солдатик, боролась и выживала в нелегкое время перемен и кризисов. В чистоте и порядке содержала совою крохотную квартирку. Проявляя чудеса женской изобретательности, умудрялась элегантно одеваться. И где-то в глубине души все-таки хранила надежду на счастье, хотя с каждым прожитым годом верила в него все меньше и меньше.

   Отношения завязались как-то очень естественно, словно кто-то подталкивал их друг к другу. Это был спокойный осенний роман, без дурмана цветущих вишен и палящего летнего жара. Оба научились дорожить своей свободой, но чувствовали что им хорошо вместе. О будущем Хрустов старался не думать, но уже плохо представлял, как сможет обходиться без Елены.

   Без пяти четыре, Настя посмотрела на часы и стала парковать компьютер.

– Ты сейчас к метро? – поинтересовался Хрустов.

– Да, пешком пойду до Варшавки. В автобус даже залезать не хочется.

– Тогда и я с тобой за компанию.