Около дома Хрустов оказался уже в начале девятого. Проходя мимо своей машины, подумал, что надо бы изучить содержимое багажника. Благо, что площадка сзади пока оставалась не занятой. Пульт оказался на традиционном месте в правом кармане, и машина, щелкнув всеми электронными замками, впустила в свои недра. Первым делом он наткнулся на запаску. Под ней обнаружился домкрат и плоский ящичек с инструментами. Продолжая осмотр, он дошел до груды тряпья в правом углу и неожиданно извлек предмет вроде бы не имеющий отношения к эксплуатации автомобиля. Новенькая бейсбольная бита удобно легла в руку, и сразу же спровоцировала желание пустить ее в дело. Оценив вес, Хрустов нанес пару ударов по воздуху, и в это время за спиной раздался автомобильный гудок. Прозвучал он тихо и даже интеллигентно, но Хрустов, испугавшись, быстро убрал биту на место.
Его конкурент по площадке, ярко красный "Форд", подъехал совершенно беззвучно и сейчас пытался припарковаться. В голове промелькнула мысль, что сейчас бы бита не помешала. Но тут же стало понятно, что такое оружие к данной ситуации совершенно не подходит. За рулем "Форда" сидела роскошная платиновая блондинка, лицо которой почему-то показалось знакомым.
Припарковалась она почти вплотную к его багажнику. Впрочем, Хрустов сам помог ей, подавая руками знаки. Покинув машину, владелица "Форда" небрежно щелкнула пультом, и, улыбнувшись, поинтересовалась:
– Я вас не заперла?
– Да нет, выеду – заверил Хрустов, хотя плохо представлял, как сможет выехать из оставленного ему пространства.
– Ну, если не получится, зовите. Я по утрам обычно дома.
Женщина протянула ему визитку.
" Юлия Павловна Караваева – креативный директор" – прочитал Хрустов. Ниже было напечатано целых три телефонных номера.
– Вот мой мобильник – пояснила Юлия, указывая на нужную строку пальчиком. При этом она подошла очень близко. Хрустов ощутил аромат духов, и тут память все-таки подсказала, где и когда он видел эту особу:
" Презентация у Камышина!"
Хрустов почувствовал дрожь. Истинная реальность прорвалась в этот чужой аномальной мир.
"Первое лицо из той жизни! Значит, будут и остальные…"
Заметив его волнение, женщина посмотрела удивленно и, кажется, тоже стала припоминать.
– Мы встречались?
Хрустов кивнул. Наверное, от напряжения мысли на хорошеньком личике появилось выражение сосредоточенности и еле заметные морщинки около глаз. А потом она как-то по-детски обрадовалась и чуть не захлопала в ладоши:
– Вспомнила! Вы писатель! Меня недавно один знакомый на презентацию книги привел. Я вас там видела!
– У Камышина на презентации?
– Да, кажется, его так зовут, – не очень уверенно подтвердила Юля.
Про эту, творческую часть, своей новой биографии Хрустов почему-то совершенно не помнил. Но главным было то, что и в этой реальности они общаются с Камышиным!
– А помимо литературы, вы еще чем-то занимаетесь? – поинтересовалась Юля.
– Конечно, занимаюсь! Литературой нынче не проживешь. Я специалист по благоустройству загородных участков. Ландшафтный дизайн, бассейны …
Подсознательно пытаясь произвести впечатление, Хрустов говорил, так, будто он не простой офисный трудяга, а как минимум младший компаньон в фирме. Хорошенькое личико собеседницы тут же стало неотразимо милым. В воздухе закрутились флюиды женской магии. Еще при первой встрече он понял, что Юленька неравнодушна к мужчинам успешным и перспективным. Теперь же чувствовал, что и попавшие в эту категорию счастливчики, тоже не могут оставаться к ней равнодушными.
Они поговорили чуть-чуть о ландшафтном дизайне, о погоде, о надоевших дорожных пробках и очень мило расстались. Поднимаясь в лифте, Хрустов думал, что первым делом должен встретиться с Камышиным, и через него попробовать выйти на Семигорцева. Наверняка они общаются и в этой жизни, во всяком случае, их пути где-то пересекались.
В приподнятом настроении он переступил порог квартиры, где был встречен гневным взглядом супруги. Выражение лица его вновь обретенной половины не предвещало ничего хорошего. За долгие годы совместной жизни, Хрустов хорошо изучил нюансы ее настроения.
– И о чем это мы так мило беседовали?
Похоже, что за их разговором с Юлией внимательно наблюдали из окна. Особой вины за собой Хрустов не чувствовал, но врать все-таки пришлось.
– Сказал, чтобы место мое не занимала. А что такого?
– А то, что она тебе сейчас заперла, не говорил? С такого пяточка никогда в жизни не выедешь!
– Я до выходных никуда и не собираюсь. Потом, Юля свой телефон дала. Если что, попрошу…
Тут же он понял, что совершил уже совсем не позволительный промах.
– Ах, она уже Юля! Мы еще и телефонами обменялись!
Оборвав разговор, Нина гордо повернулась и пошла в комнату. Спину она держала подчеркнуто прямо, словно гвардеец на параде. На лице застыло ледяное презрение.