Аномальный наследник #03 - Второй этап

Вадим учтиво открыл передо мной заднюю дверь автомобиля, и я уселся на сиденье из белой кожи. Спустя минуту машина тихо, но резво тронулась с места.

Марка автомобиля – отечественная. Концерн принадлежит трем боярским родам и носит название по первым буквам этих родов: «РВМ». С главой рода на «В» – Вершининым, я даже имел удовольствие познакомиться на вчерашнем приеме. А тех, что на «М» – Мурашовых, мы тоже видели, но издали.

Здорово, что я переродился в одной из передовых империй этого мира. Если бы я стал каким-нибудь голодным африканцем на континенте, раздираемом войнами иноземцев, было бы гораздо сложнее достигнуть своей цели.

До нужного адреса доехали всего за двенадцать минут, и то потому что много стояли на светофорах. Когда машина остановилась возле подъезда, Наставник выскочил и снова открыл мне дверь. Под изумленные взгляды бабулек, расположившихся на лавочках возле клумб, я встал возле автомобиля.

И наконец моя сегодняшняя спутница появилась. Немного смущенная, немного милая, одета в платье цвета кофе с молоком и меховую пелерину того же оттенка. Шла неуверенно, поэтому я решил сделать несколько шагов навстречу девушке и предложил ей опереться на мою руку.

– Прекрасно выглядишь, Алена.

– Спасибо, ты тоже, – ответила она, отведя взгляд.

– И эта прическа тебе тоже идет. – Волосы Алены были подняты кверху, скручены и уложены на затылке кольцами.

– Спасибо, – все так же неуверенно проговорила она, а затем поняла, куда я ее веду. – Ух ты… Это твоя машина?

– Ага, недавно купили. А это мой друг Вадим, сегодня он будет нашим водителем.

– Очень приятно, – поклонилась девушка.

– Ему кланяться не нужно. Да и другим тоже сегодня так глубоко не стоит. Ты со мной, Алена. Ничего не бойся, никто тебя не обидит. Смотри на меня, делай как я. Улыбайся и не напрягайся. Идем.

Когда мы обходили машину, девушка бросила взгляд на окна девятиэтажки. Ну да, похоже, родители наблюдают, кто приехал за дочерью.

Когда я усадил Алену на заднее сиденье и сел сам, машина тронулась. Глядя на Алену, я невольно вспомнил нашу случайную встречу в четверг. Она стояла на остановке, когда я ее увидел и велел Вадиму остановить машину (старенький седан Наставника). Вышел, поздоровался, спросил как дела, задал еще несколько общих вопросов, между делом уточнив, не развились ли отношения девушки с Кузей.

Не развились.

Ну а затем я невзначай спросил, бывала ли она на приемах. Получил ожидаемый ответ, что нет. И неожиданное дополнение:

– Я… готовилась к ним. Точнее, родители нанимали для меня репетитора по этикету, чтобы… ну, не упасть лицом в грязь при общении с аристократами, – немного неуверенно проговорила Алена.

Что ж, вот и очередное доказательство, что мама и папа Алены очень хотят выдать дочку замуж хотя бы за потомственного Слугу. Кузю, например.

Да, Слуги не бывают на приемах в качестве гостей (хотя исключения случаются), однако гораздо чаще общаются с аристократами, чем обычные простолюдины.

– Готовилась? – уточнил я. – Без обид, но на школьном балу ты немного…

– Хочешь сказать, перегнула палку? – перебила она. – Да. Я понимаю. Потому что Кузя меня уверял, что в «Алой Мудрости» все равны. И это меня как-то сбило. – Девушка насупилась. – Потом-то я осознала, что даже не учусь в «Алой Мудрости», чтобы фамильярно разговаривать с великой княжной. Да, забылась! И вообще, чего ты такие странные вопросы задаешь? Мы столько не виделись, и…

– Пойдешь со мной на небольшой дворянский прием в субботу?

Хоть я ее и огорошил, она согласилась. Радостно повисла у меня на шее, потом пообещала вообще «не отсвечивать и демонстрировать исключительно хорошие манеры».

Прислушавшись к внутреннему голосу, я решил, что Алена действительно не самый худший вариант для вечера. А учитывая, что мы с ней неплохо знакомы, а сама она – простолюдинка без связей, то и вовсе лучший. То, что нужно, чтобы проверить, как дворяне средней руки будут ко мне относиться.

– Ладно, раз все решили, поехали по магазинам. – Я жестом указал на машину Вадима.

– По магазинам? – округлила глаза девушка.

– Для приема тебе нужен достойный вечерний наряд. Считай это моей благодарностью за помощь.

– Аскольд, ты лучший! – взвизгнула она и снова повисла у меня на шее. – Обещаю, я ни за что тебя не подведу!

В общем, пропустив в четверг какую-то практику в своем Вычислительном училище, Алена составила мне компанию в походе за покупками. Мы проходили по бутикам допоздна, но девушка ни капли не устала, а, наоборот, воодушевилась так, будто этот четверг уже стал лучшим днем в ее жизни.

– Такое дорогое платье… ты поражаешь, Аскольд! – говорила она. – Я правда могу оставить эти туфли себе после приема?.. Белье под платье? Уверен? Ну… если ты настаиваешь…

И так далее и тому подобное. Когда мы отвозили ее домой, Алена на заднем сиденье машины шептала мне слова благодарности, ластилась ко мне, смущенно поглядывая на Вадима за рулем. То и дело она повторяла мне на ушко томным голосом:

– В субботу после приема ничего не планируй… Ты не пожалеешь, что пригласил меня.