Аномальный наследник #03 - Второй этап

Какой «оригинальный» предлог.

Я бросил взгляд на гостей за столом.

– Идите, – чуть быстрее, чем требуют нормы приличия, выпалила Зина, а затем, сгладив свою поспешность улыбкой, добавила: – Я прослежу, чтобы Алена Дмитриевна не заскучала.

В очередной раз переглянувшись со своей спутницей, я поднялся с места и поклонился имениннице:

– Благодарю, Зинаида Семеновна. Идемте, – ответил Слуге.

Глава рода ждал меня в своем кабинете, находящемся в дальнем крыле первого этажа. Мы прошли по длинному коридору, Слуга открыл дверь, и я увидел просторную комнату с массивным столом у окна. Двое мужчин сидели на кожаном диване по левую сторону, перед ними на журнальном столике стояли три чайные пары и тарелки с десертами.

– Проходите, Аскольд Игоревич, – любезно проговорил хозяин кабинета, указав на пустующее кресло.

Помимо самого Артема Семеновича, тут находился и его брат – отец Зины, Семен Семенович Смирнов.

– Отведайте кофе. Очень рекомендую, с юго-восточного Сиама привезли, – продолжал проявлять радушие хозяин.

Кофе и в самом деле имел весьма насыщенный и богатый вкус, о чем я и сообщил хозяину дома. Артем Семенович же поведал, что упаковку ему подарили друзья, которые ведут дела с сиамской знатью.

– Правда, может быть, и недолго эти дела будут еще вестись, – озабоченно добавил он. – Там нынче неспокойно. И сейчас снова перешли к вооруженным действиям. Ну да не будем о политике. Скажите, Аскольд Игоревич, вы правда рассчитываете победить на всеимперском турнире? – спросил он, и два пристальных взгляда прилипли к моему лицу.

– Да, – ответил я и сделал еще один глоток кофе. Хорош! Жаль, что «закрытый» сорт и в магазинах такой не купишь. Только в подарок и можно получить.

– Очень амбициозно, – покивал глава рода Смирновых. – И знаете, мне нравится эта ваша амбициозность. Но, что важнее, даже если вы не сможете выиграть турнир, скорее всего, еще несколько этапов пройдете. Если, конечно, сразу не столкнетесь с будущими финалистами…

– Благодарю за вашу лестную оценку моих способностей, – кивнул я.

– Вы уже доказали свою огромную силу, победив прошлых финалистов второго этапа Юго-Востока Москвы. У вас бесспорно талант к управлению живой. А кроме того, вы также один из лучших учеников первого курса «Алой Мудрости». Не говоря уже о том, что смогли практически с нуля сделать неплохое состояние.

По поводу денег он, конечно, прав. На этом приеме я отметил, что наши с Аленой наряды по качеству ткани и стоимости уступают разве что нарядам некоторых дворян. При этом на некоторых других гостях были надеты костюмы, которые стоят дешевле моего. После нашего долгого похода по магазинам в четверг я могу с уверенностью давать такие оценки.

Выигранные мной четыре миллиона рублей по меркам дворянского рода сумма приличная, но не фантастическая. А вот для одного конкретно взятого дворянина – колоссальные деньги. На подготовку к приему я потратил чуть больше ста десяти тысяч, почти восемьдесят из которых ушли на покупку элитного автомобиля. Для примера, старенький седан Вадима, выглядящий вполне себе неплохо на фоне других «б/у» автомобилей обычных простолюдинов, по рыночной оценке Наставника, стоит около пяти тысяч. А квартира в «бараке», в которой мы жили на момент моего попадания, примерно шестнадцать тысяч.

Однако точную сумму моего выигрыша Смирнов тем не менее оценить не мог. Только прикинуть по косвенным данным. Ну и еще добавить, что мы начали активный ремонт в трехэтажном административном и производственно-складском зданиях. А узнать о том, что мне их сдали в аренду бояре Морозовы, для ушлых служб безопасности аристократов не составит труда.

– Благодарю, – не стал спорить я.

На семь секунд в кабинете повисло молчание. Смирновы пытались понять мою реакцию. Ну а я что? Жду, когда же они прекратят ходить вокруг да около и скажут, зачем меня позвали.

– Мы видели ваше интервью, Аскольд Игоревич, – наконец нарушил тишину Артем Семенович. – Вы хотите стать аристократом. И знаете, я считаю, что вы достойны этого. – Он смотрел мне прямо в глаза. – Как глава рода Смирновых я предлагаю вам войти в наш род на правах мужа моей племянницы.

Не скажу, что его предложение меня шокировало – подобный вариант развития событий я предполагал. И все же удивление было, однако я и мускулом не повел.

– Вы предлагаете мне жениться на Зине? – уточнил я.

– Верно, – кивнул Артем Семенович. – Я, ее родители, – он кивнул на брата, – и сама Зина считаем, что вы достойны этого. Брак же, как вы понимаете, подразумевается матрилинейный.

Хех, был Сидоровым, а стал Смирновым? Шикарно, ничего не скажешь…

Ответ был у меня уже готов, но для расширения кругозора я решил задать пару вопросов.

– Я… немного шокирован. Это так неожиданно… – пробормотал я, покачав головой. – А мои родные? Мои братья, тетя?

– Увы, всех взять в род мы не можем, – с фальшивым сожалением проговорил Артем Семенович. – Но вы вполне можете сделать своих близких Слугами. В тексте клятвы обозначим, что они ваши личные Слуги, а значит, никому, кроме вас, не подчиняются. Но и вы будете нести за них полную ответственность.