- То есть, шесть лучей, если быть максимально точной, - прокомментировала Наталья. - Эх, пока мимо.... Смещаются. Ещё. Ещё. Нащупывают цель.... Нащупали. Теперь пытаются сойтись в одной точке. Сошлись.... Ура! Победа! Пусть, и локальная. Вимана покачнулась и задымила. Потом резко наклонилась и, заметно снижаясь, пошла в сторону, где располагается Красный замок...
- У-у-у! - угрожающе завыло в небе. - У-у-у-у-у!
- Дымный шлейф - будь здоров, - из-за ствола ближайшего дерева показалась Пашкина рыжеволосая голова. - Молодцы, арархи. Настоящие снайперы.... Всё, милые девушки. Возвращаемся в лагерь. Сворачиваем палатки, пакуем рюкзаки и срочно выступаем.
- Сперва завтракаем, а после этого сворачиваем, пакуем и выступаем? - уточнила Аша.
- Нет, завтрак отменяется. То есть, переносится на обед. Или же на ужин. Тут - как пойдёт. Исходя из реальной обстановки.
- Выступаем - по прежнему маршруту?
- И здесь - отрицательный ответ. Сделаем приличный крюк и заберёмся в глухую мирранскую чащу.
- Зачем?
- Затем, что так надо, - начальственно нахмурился Назаров. - Строгие инструкции, выданные майором Подопригорой, предписывают. Мол: - "Лучше перебдеть, чем, лопухнувшись, попасть в плен. А любое значимое происшествие должно, обязательно, настораживать. Насторожился? Изволь - на сутки другие (мирранские, понятное дело) - залечь на дно...". Подбитая вимана, управляемая "теневиками", является происшествием?
- Является, - согласилась дочка хозяина Красного замка.
- Значимым происшествием?
- Более чем.
- Следовательно, забираемся, следуя карте, в ближайшую лесную чащу и пережидаем. Всё, разговоры закончены. За мной, милые барышни.... Пардон. Милейшая из графинь, запрыгивайте мне на плечо. Роса, как-никак. Буду польщён и всё такое прочее...
Возле родника, смешно растопырив передние лапы, стоял Томас и, лениво работая длинным розовым языком, пил воду.
Напившись, бродяга поднял голову и пожаловался:
- Не дают поспать, и всё тут. Сперва нервная старушка принялась вопить, мол: - "Наглые "земные" гумми пристают...". Ну, думаю, это ей приснилось. Мечты, они иногда - полностью и без остатка - наполняют собой наши сны, вытесняя всё остальное. По себе знаю.... Короче говоря, вновь уснул. Но не тут-то было. Какая-то зараза в небе принялась жалобно выть, как будто ей голову отрывают. Или, к примеру, хвост. Ерунда законченная.... О, Аша, и ты здесь. Пламенный и отдельный привет. Выглядишь - на все сто и даже лучше. Поражён в самое сердце.... Даже крохотный стишок - в мгновенье ока - сам собой сложился в голове. Слушай:
Заворожён, смущён, пронзён, отважен.
А может, просто напрасно, смешон.
Пусть это так. И я не спорю даже.
Тобою я навек заворожён.
Заворожён, порабощён, отважен...
- Спасибо, котик, - растрогалась юная миранская графиня. - Огромное спасибо. Ты такой...
- Какой?
- Очень милый, искренний и непосредственный. Безалаберный и мечтательный поэт, образно выражаясь. То, что старенький добрый доктор - для трепетного девичьего сердечка - прописал.... А что у нас происходит в лагере?
- Что там может происходить, когда почти все разбежались? Арархи до сих пор так и не вернулись с ночной охоты. Видимо, позабыв обо всём и вся, слегка увлеклись. Вы где-то - с утра пораньше - шляетесь. Наоби и Профессор? Нянька, причитая и нервничая, несёт откровенную чушь: - "Зачем же её сбили? Почему Птичка их не остановила?". А Палыч, понятное дело, её галантно успокаивает, мол: - "На войне, как на войне. Опять же, не сбили, а лишь повредили. Взрыва-то не было. Наверняка, уже где-то приземлилась. То есть, совершила вынужденную посадку...". Совершенно ничего не понимаю. Кто кого сбил? То есть, повредил? Зачем? И причём здесь - вынужденная посадка?
- Потом обязательно объясним, - заверила Наталья. - В том плане, что на следующем привале. А сейчас нам надо срочно сворачивать лагерь и трогаться в путь...
Оперативно свернули, забросили рюкзаки за спины и тронулись.
- А нянька-то - из-за сбитой виманы - уже почти не переживает, - устроившись на плече у девушки, негромко известила Аша. - То есть, сперва она заметно нервничала, но потом, когда выяснилось, что мы слегка отклоняемся от вчерашнего маршрута, успокоилась. Наверное, считает, что в глухих мирранских лесах будет гораздо безопаснее.
- И Профессор, ясен пень, постарался, - дополнила Натка. - Он у нас большой мастер по успокоительным и разъяснительным беседам психологической направленности. Как-никак, преподаватель с более чем тридцатилетним стажем. Тот ещё перец, короче говоря.... Кстати, заметила, каким испепеляющим взглядом Наоби встретила Аракса и его товарищей? Будто была готова разорвать их на меленькие кусочки? Мне даже стало откровенно не по себе.
- Ничего странного. Гумми и арархи всегда недолюбливали друг друга. Ещё с древних и незапамятных времён.... Ты, Птичка, хочешь о чём-то меня спросить?
- Э-э-э...
- Наверное, интересуешься "не просматривала" ли я свежие мысли, странствующие в рыжеволосой голове твоего широкоплечего женишка, который нынче выглядит непривычно-задумчивым и слегка расстроенным?