- Подождите, пожалуйста, минутку, - попросил Максим. - Мы тут - совершенно случайно - пересеклись с одним весьма занятным и необычным человеком...
- Кха-кха! - насторожённо и предостерегающе кашлянул Мегре.
- Тем не менее, продолжаю. Совершенно случайно пересеклись с сеньором Луисом Романо. Ну, и узнали некоторые любопытные факты из его многотрудной жизни. А так же и родословную данного сеньора.... Что вы, донья, думаете об этом человеке? Кто он?
- Хорошая постановка вопроса. Мол, кто он, - одобрительно прищурилась трактирщица. - Грамотная и профессиональная.... Так вот. Дон Луис - одинокий волк из рода бесконечно-одиноких волков. Причём, волк умный, осторожный, хитрый и себе на уме. А также клыкастый, смелый и усердно стерегущий какую-то заветную фамильную тайну.... Уже наслышаны про знаменитую коллекцию семейства Романо, в которой собраны всякие древние карибские редкости и раритеты? Возможно, что он её, как раз, и стережёт-оберегает. Или же ещё что-то, более значимое и важное. Всякое бывает на этом загадочном Свете. Всякое и разное, о чём и подумать-то боязно.... Отношения Романо и Ротшильдов? Неоднозначные эти отношения, честно говоря.Знатные европейские банкиры ещё дона Аугусто, основателя клана Романо, упорно и настойчиво зазывали к себе на службу. Или же просто приглашали к тесному и взаимовыгодному сотрудничеству....Решительно и бесповоротно отказал. Да и дон Луис упрямо придерживается всё той же свободолюбивой политики. Мол: - "Мы одинокие и гордые волки, гуляющие сами по себе, и в деловых партнёрах не нуждаемся...".
- Странная история, - недоверчиво покачал головой Макс. - Ротшильды, насколько я понимаю, люди серьёзные, богатые и могущественные. Что для них, полноценных хозяев этого многогрешного и бренного Мира, заставить каких-то провинциальных коллекционеров плясать под свою дудку? Раз плюнуть и два раза растереть, образно выражаясь. Ведь большие деньги позволяют организовать абсолютно всё: полномасштабное ограбление, избиение, похищение, убийство, в конце-то концов. Не говоря уже о банальном подкупе местных жадных чиновников, которые - с удовольствием и в мгновение ока - сфабрикуют под конкретного фигуранта надёжное и бесспорное уголовное дело.... Разве я неправ?
- Не знаю, мой сообразительный русский собеседник. Право слово, не знаю.... Романо - ребята крепкие, хваткие и прыткие. Таких ушлых индивидуумов голыми руками не возьмёшь.Наверняка, как-тообезопасились от всех откровенных и бесцеремонныхнаездов. Или, допустим, какой-то нехилый компромат держат на банкиров. Или "кормят" их, осторожных и прозорливых, какими-либо глобальными и пространными обещаниями. Или же дальновидно откупаются - малыми, но регулярными дозами. Не знаю.... Кстати, мне как-то по случаю довелось лицезреть фотографии дона Аугусто в молодости. Белобрысый такой мужчина. На тебя, молодчик, здорово похож. Или же это ты - на него.... Как бы там ни было, дам пару дельных и полезных советов. Так, чисто на всякий пожарный случай. Вдруг, да и пригодятся.... Первый. Если, не дай Бог, конечно, вляпаетесь здесь в неприятную и скользкую историю, то можете смело обращаться за помощью к сеньору Луису Романо. Он, естественно, и отказать может. Но может и помочь по-серьёзному. И среди одиноких гордых волков иногда встречаются благородные особи.... Второй. Тропический карнавал - занятие крайне-утомительное и будет продолжаться всю ночь напролёт, до самого утра. Причём, целую неделю. Поэтому и силы беречь необходимо. Отправляйтесь-ка прямо сейчас в гостиницу и поспите часика два-три, лучше - четыре. А примерно за полчаса до наступления полуночи, предварительно войдя в "образы" карнавальные, подгребайте к городской ратуше. Только жетоны "с кошками" прихватить с собой не забудьте....Третий. Трапезничать сейчас не стоит. На карнавале вволю наедитесь, да и напьётесь. Там много чего будут предлагать - и вкусного, и экзотического, и забористого. Причём, по самым смешным и гуманным ценам.... Всё, побежала. Всех благ, голубки. И удачи, понятное дело. Куда же без неё...
Оказавшись в своём номере, Максим сбросил летние туфли и, не раздеваясь, завалился - поверх шёлкового гостиничного покрывала - на кровать.
Лежал себе, подложив ладони под затылок поверх тощей подушки, и размышлял. То бишь, несуетливо приводил в порядок полученную за долгий день информацию, выстраивал в хитрые логические цепочки всякие и разные мысли, а так же тщательно анализировал возникшие версии.
Вернее, версия была всего одна. Причём, выверенная, надёжная, цельная и железобетонная. Только некоторые мелкие детали никак не хотели вставать на свои места в общей схеме. Вследствие чего и конечные стратегические цели-задачи происходящего оставались скрытыми за плотной завесой вязкого серо-жёлтого тумана...
Минут через пятнадцать-двадцать где-то тоненько и ненавязчиво проскрипели дверные петли, после чего - в гостиничном коридоре - чуть слышно прошелестели чьи-то осторожные шаги.