По указу Иозефа Бюркеля от 31 мая и закону от 1 октября 1938 года Австрия была разделена на 7 имперских областей (гау) вместо существовавших 9 земель. Бургенланд был поделен между Штирией и Нижней Австрией, которая получила название Нидердонау (Нижний Дунай); Восточный Тироль (район Лиенц) был передан Каринтии; Форарльберг присоединен к западному Тиролю; Вена была дополнена некоторыми районами Нижней Австрии и названа «Имперская область Большая Вена». Во главе каждой области был поставлен, вместо прежнего ландесхауптманна, имперский наместник, он же областной руководитель нацистской партии (гауляйтер). Административное деление было оформлено единым законом «Об организации управления Восточной марки» от 14 апреля 1939 года. К этому времени границы земель много раз изменялись.
С включением Австрии в состав Германской империи название страны «Австрия» («Osterreich») начало исчезать со страниц печати. Оно было заменено законом от 14 апреля 1939 года словом «Остмарк» («Восточная марка»). Это должно было искоренить память о независимом существовании Австрии и постоянно напоминать, что она была «Восточной маркой» империи Карла Великого. А 8 апреля 1942 года поступило распоряжение из имперской канцелярии в Берлине, что термин «Остмарк» следует заменить термином «Альпийские и Дунайские имперские области» («Аlреn- und Donaureichsgaue»). 27 апреля это распоряжение было подтверждено специальным циркуляром.
Закон от 14 апреля 1939 года ввел деление на гау вместо земель во всей империи. До этого времени термин «гау» применялся только в практике территориальной структуры национал-социалистской партии. На территории Австрии были таким образом утверждены законом следующие имперские гау: Вена с 26 районами, Каринтия (с центром в Клагенфурт), Нидердонау (с центром в Вене, а затем в Кремсе), Обердонау (с центром в Линце), Зальцбург (с центром в Зальцбурге), Штирия (с центром в Граце), Тироль (с центром в Инсбруке).
Указом от 15 марта 1940 года задача, порученная Иозефу Бюркелю, как имперскому наместнику по делам воссоединения Австрии с Германией, была признана завершенной, и законом об Остмарке от 1 апреля 1940 года с небольшими изменениями, были подтверждены назначения имперских наместников областей.
За короткое время все основные законы, действующие в Третьем Рейхе, были распространены на Австрию. Формально уже включение Австрии в состав Германской империи означало, что все законы, действующие в нацистской Германии, распространяются отныне и на австрийские провинции. Однако германское правительство сочло нужным специально отметить это новыми распоряжениями фюрера или соответствующих министров. Уже 15 марта 1938 года Адольф Гитлер подписал распоряжение о распространении на «Восточную марку» законов:
• от 14 июля 1933 года — запрещал образование политических партий и утверждал, что в Германии должна существовать только одна национал-социалистическая партия;
• от 1 декабря 1933 года и 3 июля 1934 года — регулировал взаимоотношения между партией и государством, провозглашал особую роль Фюрера;
• от 18 октября 1936 года — о проведении в жизнь четырехлетнего плана, предусматривающий диктаторские права Германа Геринга, и др.
А 20 мая 1938 года последовало распоряжение о введении в «Восточной марке» нюрнбергских расовых законов:
• от 15 сентября 1935 года — определял, кто является гражданином Германской империи;
• от 14 ноября 1935 года — определял, кого считать евреем, а кого «мишлингом», то есть «метисом»;
• от 15 сентября 1935 года и 14 ноября 1935 года. «О защите немецкой крови и немецкой чести», запрещающие браки между немцами и евреями.
Автоматически были введены многие другие законы:
• от 29 сентября 1933 года. Этот нормативный акт устанавливал, какое хозяйство крестьянина неделимо и должно переходить по наследству к старшему сыну. Владельцем такого наследственного двора мог быть только тот, кто мог доказать свое арийское происхождение с 1800 года;
• от 20 января 1934 года, устанавливающий, что владелец предприятия является его фюрером, вместо заводских комитетов избираются советы доверенных лиц по спискам, составляемым фюрером и НСДАП организацией предприятия, что этот совет под председательством фюрера предприятия обязан следить за соблюдением рабочими и служащими правил распорядка, предписанных фюрером предприятия.
Автоматически были распространены на Австрию:
• закон от 26 июня 1935 года о введении имперской обязательной трудовой повинности для мужчин в возрасте от 18 до 25 лет на 6 месяцев. Они использовались как дешевая рабочая сила в сельском хозяйстве, в работах по мелиорации, строительству дорог. Это были полувоенные организации, имевшие целью воспитание молодежи в милитаристском и шовинистическом духе:
• с 1 марта 1938 г. была введена обязанность для девушек проработать один год в сельском или домашнем хозяйстве;
• закон от 1 декабря 1936 года, обязывающий всю молодежь с 10 лет вступать в союз «гитлеровской молодежи», юношей с 18 лет — в один из союзов национал-социалистической партии, девушек с 21 года — в «Союз немецких девушек».