- Какой же ты еблан, - ругнулась девушка, тряся ушибленной рукой под одобрительное ворчание главы патруля. Тот козырнул и махнул рукой, приказывая своим подчиненным следовать вперед.
- Сурово, - усмехнулся я. – Где еще доведется Гитлеру пизды дать?
- Не говори. Ладно, идем дальше? Пока нас еще кто-нибудь не остановил.
- Идем, заинька. Вон впереди большая башня. Карта говорит, что нам к ней, - вздохнул я и направился в указанную сторону. Астра тихо ругнулась и поплелась следом, изредка дуя на сбитые костяшки.
Башня была размером со Второй Круг, если не больше. Ее всю украшали барельефы с демонами, пентаграммы и древние буковки арамейского алфавита. Тяжелые ворота были приоткрыты, но стражи рядом не наблюдалось, что не преминула заметить вечно подозрительная Астра. Однако я разнес ее доводы в пух и прах, заявив, что к Люциферу по пустякам не ходят, а значит, и в страже нужды нет. Рыжая обозвала меня интеллектуально одаренным сперматозоидом с интеллектом этого самого сперматозоида. На сем и порешили.
Бочком протиснувшись в ворота, мы очутились в темном зале, где не было ни границ, ни стен. Столь величественным было это сооружение. В центре застыла громадная статуя получеловека-полудемона с козлиной головой. От холодного камня так и веяло угрозой, злобой и мощью. Помотав головой, я поднял взгляд наверх и радостно вскрикнул. Потолка, как такого не было. Только бирюзовая голубизна летнего неба и редкие белые барашки облаков. Странным было то, что небо совсем не отбрасывало света, благодаря чему зал утопал во тьме. Первородной, как сам Хаос.
- Тихо тут, - буркнула Астра, делая маленький шажок вперед.
- И страшно, - поддакнул я, осматриваясь по сторонам. – Где тут вход в Чистилище?
- Скорее всего, наверху, - хмыкнула девушка. Карта подтвердила ее догадки. – И как нам туда залезть?
- Никак, - раздался во тьме мягкий и знакомый голос, от звука которого я вновь инстинктивно вжал голову в плечи. В вышине раздалось хлопанье больших крыльев и спустя пару мгновений, на лед приземлился Герцог Элигос собственной персоной. Он был в своей алой броне, а красивое лицо было мрачнее тучи.
- Збышек, Астра, - поприветствовал нас Герцог. Несмотря на всю злость, буквально бурлившую в нем, голос демона оставался предельно мягким и даже благожелательным.
- Привет, Герцог Элигос, - протянули мы хором. Рыжая спряталась за моей спиной, но мне от этого было не легче. Красные глаза демона внимательно на меня смотрели, буквально выворачивая душу наизнанку. Так и хотелось броситься перед ним на колени и признаться во всех грехах. Но я знал, что Элигос в курсе того, что происходит в моей голове.
- Знаю, - рассмеялся он, заставив меня покраснеть, а потом мгновенно вернул себе хмурое выражение и добавил со всей строгостью. – Не следовало вам даже затевать подобное.
- Но ты же сам нам помог, - грустно заметила Астра, чем вызвала очередной ехидный смешок.
- Я, как верно подумал Збышек, демон. А демонам нет нужды поступать по законам чести. Мной правил интерес, как далеко вы готовы зайти. И, как вы сами понимаете, я не мог вам не помешать. Дорога в Чистилище закрыта.
- И что теперь будет? – кисло спросил я. Сразу навалилась невероятная усталость. Даже тело согласилось со мной и все мои мускулы разом обмякли. – Вернешь нас во Второй Круг? Я буду купаться в крови, а рыжая пизду вычищать египетской блядине?
- Нет, - скупо ответил Герцог. – Своим поступком вы нарушили целую кучу адских правил и норм. Возможно, вас переведут в другие Круги. Тебя, Збышек, ждет Флегетон, а девушку Горючие Пески.
- Бля, паршиво. Я не знал, что все так серьезно, заинька, - Астра легонько сжала мою руку в ответ. – Придумаем что-нибудь. Не переживай.
- Глупости, - вставил Элигос. – Наказание будет суровым. А сейчас, можете попрощаться. Я дам вам немного времени, пока Нергал следует сюда со своей свитой.
Он демонстративно отвернулся, но я даже не сомневался, что Великий Герцог все слышит. Включая мои самые потаенные мысли.
- Знаешь, Збышек, - тихо начала Астра, прижавшись, как и всегда, к моему плечу. – Хоть ты и ебанько, но ты очень хороший ебанько.
- Знаю, заинька. Ты тоже вполне ничего, - улыбнулся я, когда девушка пихнула меня в спину. – Прости, что так все вышло. Я, правда, надеялся, что демон нас не выдаст. Но это не кино и даже не книга. Было круто с тобой путешествовать, и я очень надеюсь, что когда я буду нежиться во рву с кипящей кровью среди всяких Ахиллесов и озабоченных долбоебов, а ты будешь отбиваться от придурков, просящих тебя воткнуть им в жопу кактус, то хоть изредка будешь вспоминать меня.
- Обязательно буду, Степка.
- И я тебя, Олеся. А сейчас я хочу сделать самую глупую вещь в своей жизни, - решительно пробурчал я и, поцеловав девушку, которая удивленно прикоснулась пальцами к губам, повернулся к скучающему демону. – Герцог Элигос. Можно мне кое-что у вас попросить? Знаю, вы скажете, что я не заслужил и вообще подорвал ваше доверие. Но эта просьба будет почти ничтожной для вас.
- Говори, - мгновенно ответил заинтригованный демон. Я вздохнул и направился к нему.