Античная цивилизация

Греки быстро подружились с морем. Тем более что его волны часто достигали их жилищ и никакого страха перед морской стихией они не испытывали. Но мореходами они стали в силу острой необходимости. Как отметил один исследователь, «в море их гнал стон пустого желудка». Поэтому морские пути для них были наиболее оптимальны. И даже отсутствие элементарных средств навигации, типа компаса или карт, не могло их остановить или запугать.

Но что ещё важно отметить. Оказавшись на самых отдалённых окраинах античного мира, будь то устье Днепра или Дона, и будучи со всех сторон окруженными варварами, не зная их обычаев и языка, греческие купцы и колонисты всегда помнили о том, что они принадлежали и принадлежат к великому греческому миру, к его культуре и языку и поклоняются тем же общегреческим богам – Зевсу, Посейдону, Аресу и т. д. Тоску по родине, если она иногда и накатывала, значительно снижал упорный труд во имя лучшей жизни. Иначе покидать родину просто не имело никакого смысла.

Массовые переселения целых народов в древности и даже в раннее Средневековье было явлением довольно обычным. Но для Греции (и здесь нам трудно найти аналогии), в отличие от других стран и народов, была характерна необычайно высокая подвижность отдельных личностей. На Востоке отдельный индивид был практически лишён свободы пространственного передвижения, всегда оставаясь под неусыпным оком вышестоящих властей. Даже купцы, которых можно рассматривать в качестве относительно привилегированной группы населения, на Востоке чаще всего выступали в качестве агентов какого-либо храма либо же прямо зависели от царя или фараона.

В Элладе уже с гомеровских времён дело обстояло совершенно иначе. Каждый свободный человек, вне зависимости от своего социального или имущественного положения, будь он эвпатридом или геомором, поддавшись на уговоры или же просто воплощая свою давнюю мечту, мог в любой момент, не спрашивая ничьего согласия, сесть на судно или же просто пешком отправиться куда угодно в поисках лучшей доли. История Греции полна подобными примерами. Постоянно странствуют по суше и морю герои гомеровских поэм. Мобильной группой, непрерывно ищущей работу и заказы, были ремесленники-демиурги. Постоянно странствовали известные поэты, философы, художники. Среди них мы видим поэта Архилоха, великого законодателя и поэта Солона, выдающегося греческого историка Геродота и др.

Будучи людьми отважными и обладая авантюрными наклонностями, греки начали прокладывать совершенно новые и неизведанные ранее морские пути, которые очень скоро вышли далеко за рамки уже досконально изученной и изведанной ими Эгеиды. В числе первооткрывателей мы можем назвать моряка Колея с о. Самоса, который первым миновал Гибралтарский пролив и вышел в Атлантический океан, уроженца о. Проконнесса странствующего поэта Аристея, исходившего всё Северное Причерноморье и добравшегося до Поволжья. В начале VI в. Египет посетил афинский законодатель Солон.

Однако самой мобильной группой греческого общества, можно сказать, его авангардом, являлись наёмники. Ещё до походов Александра Великого они охотно шли на службу к персидским царям, где их военные навыки щедро оплачивались редко встречающимися в Греции дариками. Именно они обследовали обширные районы персидской державы от побережья Малой Азии до далёкой Индии. Наёмники часто служили источником необходимой информации, которая затем использовалась как греческими купцами, так и обычными путешественниками. Среди скитавшихся по варварским странам в поисках покровителей и хорошего заработка греков было также немало деятелей культуры, порой самого высокого уровня.