Античный Чароплет Том 1 (СИ)

Хотя, в могуществе Шумера приходилось теперь сомневаться. Куклусы, судя по всему, начали действовать ещё когда я был здесь рабом. В последний год активно начали бесчинствовать, вырезая подчас целые небольшие деревни, а недавно осадили целый город. И взяли его. Почти. Сейчас там, кажется, ещё идут бои, но все прекрасно понимают, что славная некогда Баррака обречена. Самый северный город по восточному берегу Тигра Шумер потерял. И именно поэтому император собрал армию и направил её к берегам могучей реки. Раньше с куклусами боролись маги, отрабатывающие илькум, и лугали с эннами окрестных городов.

Жаркое солнце империи слегка припекало, но я особо не обращал внимание: жизнь сделала меня неприхотливым. Среди солдат уже успел пройти слух о маге-чудаке, который ходит босиком, носит штаны и странную короткую безрукавку с поножами, наручами и наплечниками. Пффф… В чём хочу — в том и хожу. Ишь ты, выискались… Но вообще — я просто наслаждался чувством возвращения. Я снова шумер, свой среди своих, снова говорю на языке, к которому привык когда-то давно за четырнадцать лет. Теперь уже не раб, но уважаемый маг. Наверное, мне этого не хватало. Даже в Трое никаких подобных чувств не возникало.

По дороге я, следуя своим старым традициям, старался освоить новое заклинание. Стрела Мардука была мне известна. Не то, чтобы я часто её применял, заклинание это у меня было первого уровня, но оно было. Как показал Гишбар, стрела против куклусов эффективна, но не настолько, как хотелось бы. Серьёзно ранить и обездвижить на время — да. Убить… Разве что в голову попасть. А в тело, думаю, надо стрелы три-четыре, если не пять. Это долго и сложно. В отряде воинов достаточно будет стрел: обездвиженных и раненых куклусов солдаты добьют сами, а вот если останусь один…

Поэтому я тренировался с копьём Мардука. Сначала просто начитывал его из виртуальной книги, запоминая текст. Благо, заклятие было в числе тех, которые я «стырил» ещё у Халая Джи Беш во времена своего рабства. А вот стрелу урвал у Йена. Просто копьё сначала было почти нереально учить из-за необходимого десятого уровня демонологии, а потом не было смысла тратить на его освоение время: имелась стрела, а противников для копья не имелось. На низших демонов стрела действовала хуже копья, да, но тоже весьма эффективно, да и редко я с ними сражался. Наконец, больше трёхсот единиц маны за копьё — это многовато для меня даже сейчас, когда у меня собственный резерв чуть больше двух тысяч единиц, а уж раньше-то…

В общем, копьё стоило выучить хотя бы ради того, чтобы запихнуть его в память и иметь возможность применить. Но часто кидаться такими копьями — идея не очень.

Создать копьё Мардука в пути не выходило. Текст заклятия я выучил наизусть довольно быстро: память отличная, благо. А вот дальше — плохо. Все навыки для него были прокачаны: магия слова, демонология. Но то, что с моих рук иногда срывалось (если вообще срывалось), явно не было копьём Мардука. Надо было сконцентрироваться, настроиться на заклинание… Само оно формировало духовный заряд, который требовалось удерживать волей и чётко направлять в цель. Проблема в том, что всё расползалось в стороны неимоверно быстро. Как только я применял заклинание, с рук срывалась короткая быстро рассеивающаяся незримая волна, а нечто лишь чуть крупнее стрелы Мардука улетало в примерно верном направлении.

«Это будет сложнее, чем мне казалось», — уныло думал я. Блин, копьё — штука важная. Нужно пытаться ещё.

Опускать свою ману ниже полутора тысяч я не хотел, так что медитировал потихоньку прямо на ходу. Получалось откровенно плохо. Но чего уж там.

Шли долго и не слишком быстро. Армия была у нас не особо крупная: восемь тысяч человек — всё, что смогли собрать быстро. Впрочем, не сравнить с армиями, которые я уже видел. Достаточно лишь сказать, что у лучников были колчаны, зачарованные на возвращение стрел. Императорские гвардейцы числом в двести человек имели почти артефактное снаряжение, а практически каждый отряд из ста двадцати человек — приписанного мага. Шесть с половиной десятков чародеев! Да, практически все — подмастерья. Но были и мастера, и магистры, и архимаги. Просто остальные шли отдельными группами. И действовать, как я понял, будут отдельно. Всего же сколько у нас магов помимо приписанных, я утверждать не берусь. Вообще. Такой фантастической магической насыщенности мне ещё видеть не доводилось. Разве что битва под стенами Трои, да и то… Там не было ни одного архимага! Ни одного! Магистров имелось только двое со стороны Трои (да и то — один мастер Лиринамион, который просто чисто боевик, поэтому сошёл бы за магистра), да трое со стороны греков. Здесь же… Воистину: Шумер — центр магического мира планеты!

Переход длился достаточно долго: шесть дней. За это время воинство дошло до юго-западных берегов Тигра.