Антидемон. Книга 14

В записке было указано, что у меня есть еще неделя на то, чтобы воспользоваться подаренным ректором пропуском, но я решил не тянуть. Джоан специально ничего не сказал — а то изведется, пока я там буду. Жалко ее. Раз прошлой ночью мы славно поохотились с ней на каннибалов, следующей ночью ей положено отсыпаться. Поэтому я сказал, что пойду поохотиться с ребятами из клана, а на самом деле рвану в Храм. Соврал… Нехорошо врать своим, но есть исключения, вроде такой вот ситуации. Намного будет лучше, когда я приду и скажу, что уже сходил туда, чем она будет переживать, как оно у меня все там проходит…

С посещением Храма хозяина судьбы все было очень хорошо продумано. Успел выяснить, что такая вот записка включает два портала, туда и обратно. Портал туда заказываешь сам, тебе просто вернут за него деньги, если выйдешь из Храма живым. А обратно, куда тебе надо, закинут охранники храма. Да уж, стоила такая вот записка, похоже, очень большую сумму, ректор не поскупился с подарком…

Сначала заскочил к Аркошу, оставил ему письма на тот случай, если я не выживу. Одно для Джоан, в нем я извинялся за то, что погиб, а еще два — для него. В первом я подробно расписал, что делать в ближайшие пять лет. А во втором, которое надлежало открыть через пять лет, рассказал все о том, как попал в это время. Включая тайну армагов и то, как с ними надлежит бороться окрепшим к тому времени «Дерзким». Так себе, конечно, процедура, оставлять такого рода письма, от нее так и веет могильным холодом, но одновременно я ощутил, как это здорово, что теперь есть те, кто сможет в случае моей гибели сражаться с высшими демонами…

Три дружно зевавших архимага клана «Звукового удара», занимавшегося открытием порталов за деньги, ждали меня в двенадцать ночи рядом с клановым зданием на лужайке, не покрытой барьером. Я был в маске, но их вообще не волновала моя личность. Главное, что я оплатил портал, и им не терпелось побыстрее меня отправить и завалиться спать. За необычное время пришлось доплатить сотню золотых сверху, но мне эти деньги включили в квитанцию об оплате портала.

Храм хозяина судьбы оказался совсем не красивым. Серая коробка без окон сорок метров в длину, тридцать в ширину и десять в высоту. По виду Храм был высечен из гранита и больше напоминал огромное надгробие на могиле какого-то титана. Я усмехнулся — скорее всего, это такой намек на то, что место это опасное, и легкомысленным посетителям в нем делать нечего. Уверен, что захоти его создатели, у них бы нашлись деньги и на красивые колонны, ажурные окна и арки, и на лепнину.

У единственного входа, состоявшего из огромной, метров пяти в высоту одностворчатой двери, было возведено легкое деревянное строение, в котором сидела охрана. Жара в этой местности стояла круглогодично, даже ночью температура не опускалась ниже восемнадцати градусов, так что никакой надобности в более солидном сооружении у них не было.

Трое магов, каждый из которых был архимагом, внимательно изучили предъявленную мной записку о праве на вход и признали ее годной.

После этого архимаг, стоявший по центру троицы, махнул рукой в сторону входа, и все трое, утратив ко мне всякий интерес, расположились на скамейке у своего здания.

Я с усилием потянул огромную дверь и шагнул в темноту, в которой даже при помощи моего артефакта на ночное зрение ничего не смог разглядеть.

Сделал два осторожных шага, нащупывая пол под ногами, чтобы не споткнуться, после чего дверь за мной скрипнула, закрываясь, а затем все пространство внутри озарило светом.

Насколько Храм был невзрачен снаружи, настолько оказался красив изнутри. Как ни странно, при прямоугольной форме снаружи, пространство внутри было круглым. На потолке горели сотни магических светильников, все стены были покрыты резными барельефами, каждая из линий которых была заполнена золотом или серебром. Охотники и монстры… Нелюди и люди… Сотни картин сражений.

Пол под ногами мерцал, как в ночи в ясную погоду мерцает звездное небо. Великолепное зрелище, казалось, что небо и земля поменялись местами. Вот только была одна деталь, что его портила…

Огромная груда высохших человеческих тел возвышалась слева от входа. Прямо в истлевшей одежде. Со множеством артефактов на шеях. Учитывая, что сюда приходили на испытание не простые маги, а очень опытные или богатые, а иногда и то и другое, — несомненно, там лежало много чего интересного. Но я и шага не сделал в ту сторону — скорее всего, это первое испытание. Начнешь копаться в костях, пытаясь присвоить артефакты, — ничем хорошим это явно не кончится. Чужую добычу нужно уважать, ни один монстр своего без боя не отдаст. А этот храм — фактически аналог могучего монстра с невероятными способностями на своей территории. Так что нет, я туда точно не полезу…