Антидемон. Книга 15

— Немудрено, учитывая, что аргентцы привезли с собой какого-то великолепного дуэлянта… некого Эйсона. Этот студент второго курса, женатый на королевской племяннице, уничтожает наших лучших бойцов с таким видом, словно никаких трудностей ему это не доставляет… При этом специально выбирает тех, кто хорошо показал себя в предыдущий дуэльный день. Все уже поняли, что если хочешь точно погибнуть завтра на дуэли с ним, то надо хорошо показать себя сегодня… Это сильно деморализует наших бойцов, — недовольно проворчал патриарх «Небесной смерти».

— Если стандартные дуэли не срабатывают, потому что у них появился этот крутой дуэлянт, то почему бы не попробовать нестандартные? Есть же много вариантов… Не может же этот Эйсон быть одинаково хорош во всех из них, — предложил патриарх «Лунной плети».

— Будем обязательно пробовать. Нам эта идея уже тоже пришла в голову. Завтра один из наших лучших бойцов вызовет его на дуэль с использованием артефактов, — заявил патриарх «Звезды разума».

— Только надо собрать ему такую коллекцию артефактов, чтобы он при их помощи мог буквально раздавить этого наглеца за пару секунд… — предложил патриарх «Лавового поля».

— Не вопрос. Соберем лучшее, что есть у наших кланов. Обвешаем артефактами так, чтобы дуэлянт превратился в машину для убийства… Прошу никого не жалеть ценных артефактов, нам нужна безусловная победа! — обратился ко всем патриарх «Звезды разума».

Глава 13

Эйсон, королевство Бельба

Едва я вышел с площадки для дуэлей, как ко мне, в нарушение всех протоколов, устремились и принц, и принцесса. Они даже умудрились опередить Джоан, и я заметил мелькнувшее в ее глазах изумление.

— Граф, великолепно! — воскликнул радостно Мартон. — Просто великолепно! Как вы им сегодня задали!

— Это восхитительная победа! — вторила ему Абела.

А потом им пришлось потесниться, потому что нагрянул еще один принц — местный, Гарбед. Он меня, в отличие от них, не поздравлял — я же побеждал его подданных, такое могли и не понять, — но глаза его радостно сияли. Хоть убитые мной и являлись его подданными, ни для кого не секрет, что они были сторонниками ослабления монархии…

А вот его взгляд в сторону принцессы меня разочаровал. В нем проскользнуло что-то вроде снисходительности. Да, у Абелы будет не очень веселое замужество, судя по всему…

Все три возможных в этот день дуэли на сегодня я отработал. Но это не означало, что никто не может вызвать меня на завтра. Вот только сколько я ни ходил среди бельбийцев, новых вызовов в этот день так и не последовало. А тот, четвертый сильный дуэлянт из их числа, которого я наметил заранее и хотел вызвать на завтра, вообще куда-то пропал…

Также, что интересно, они прекратили вызывать и членов нашей делегации по разрядам, где я могу тоже вызвать их в ответ — с восьмого по десятый. Про седьмой не говорю — в нашей делегации они были только среди девушек, а их бельбийцы вызывать на дуэль не стремились. Не та победа, которая может принести славу победителю и Бельбе, — скорее наоборот.

Меня такой итог полностью устраивал, поэтому я сам на вызовы не напрашивался. В конце концов, я не люблю убивать людей, хоть и умею очень хорошо это делать. Вот высшие демоны — другое дело, я никогда не устану их убивать… И удовольствие при виде очередного убитого демонического отродья меня никогда не покидает.

В то же самое время я прекрасно понимал, что местный Совет десяти вряд ли будет делать вид, что ничего не произошло. Я сегодня очень серьезно нарушил их планы, так что они обязательно что-то да предпримут, чтобы навредить мне и нашей делегации. Еще бы знать, что именно… Ясное дело, это нам было неизвестно, можно было только догадываться. Открытое нападение на нашу делегацию вряд ли последует, не настолько они отчаялись. Скорее всего, будут стараться убрать меня… Яд, неожиданное нападение исподтишка, какой-то знаменитый дуэлянт, свой или зарубежный? Чувствую, достаточно скоро я узнаю их следующий ход… Главное — его пережить!

Не хуже меня это понимал и Мартон, так что он велел Седнешу и Юраку не спускать с меня глаз. Те учтиво согласились, хоть и были наняты герцогом Картаном, и принц не имел никакого права что-либо им указывать. Но оба были людьми вежливыми, так что напоминать ему об этом не стали.

Едва стемнело, мы снова отправились на портальную охоту подальше от столицы. Мои спутники с пониманием отнеслись к тому, что я отправился в первый же попавшийся портал в одиночестве. Ясное дело, что мне, в связи с выходом на девятый разряд, нужно посмотреть, на что я теперь способен.

В портале находились муронексы, достаточно бесхитростные хищные монстры на шести лапах размером с земного быка. Магии у них не было, нападали они в открытую, так что я мог расходовать свою ману не впустую, проверяя, какие заклинания стали мне теперь доступны.