Антидемон. Книга 15

Дальше начался долгий и муторный процесс привязки артефактов. То нужен был кипяток, то лед, то еще что-то. В одном случае Джоан пришлось погрузиться с головой в ванну с ледяной водой, а мне — умыться свежей кровью монстров… Наш слуга оббежал с десяток лавок в поисках того, что мы ему заказали. И я поговорил с ним перед тем, как отправить его в город, чтобы он спокойно принимал предложения поделиться какой-то информацией обо мне. Торговался немного, но соглашался после торга. Смысл противиться, если сильный маг способен подчинить себе сознание практически любого человека, лишенного магии, и в случае если он будет упорствовать, мои враги пойдут этим путем. Договорились также, чтобы он затем докладывал мне о такого рода предложениях. Учитывая, через кого этот слуга у меня появился, я был уверен, что он меня не предаст и добросовестно меня проинформирует. Я верю в братство портальных охотников, и он тоже, хотя и не смог стать одним из них… Но дядей своим искренне восхищается.

Лед, кипяток, вода и кровь были самыми простыми вариантами. Половина артефактов нуждалась в еще более специфических условиях для привязки. Так, мой маскировочный артефакт нужно привязывать в портале на высоте в сто метров. А такой же артефакт Джоан нуждается в привязке в старой могиле на кладбище. На глубине в два метра. А куда деваться-то?

Так что этой ночью мы решили дождаться, когда грандмаги заснут, и сбежать из дворца, чтобы заняться выполнением этих непростых условий. Да, рискованно, но Илор в бесплотной форме взял на себя разведку, а потом уже мы, когда он не заметил проблем в окрестностях дворца, сбежали оттуда при помощи эспандеров.

И начали привязывать артефакты один за другим, тщательно соблюдая все условия. Устали как собаки, но к четырем утра все же справились и отправились обратно во дворец. Илор снова впереди, а мы за ним.

Шенкерег, столица Бельбы

Грандмаг Шенкерег в компании еще пятерых грандмагов отправился выполнять поручение Совета десяти. У них была и сильная личная мотивация для выполнения этого задания — каждый из них потерял минимум один артефакт в результате поражения Таргласа. А сам Шенкерег лишился аж двух — «Листа на ветру» и «Терпеливой мины».

Необходимо было незаметно проникнуть в покои королевской делегации Аргента и добраться до покоев Эйсона. Где они находятся, грандмаги знали. Невозможно заселить кого-то в королевский дворец в столице Бельбы, чтобы Совет десяти не узнал все детали. Королевская династия не очень хорошо платила дворцовым слугам — зато Совет десяти им щедро доплачивал и в любой момент мог использовать эту щедрость для сбора нужной информации. Чем сейчас активно и занимался. О гостях королевской династии, как считали в Совете десяти, известно все! В том числе и то, выходили они куда-нибудь или спокойно спят в своих апартаментах.

Под скрытом и постоянным кастом шатра тишины грандмаги спокойно прошли по обшарпанным коридорам королевского дворца и добрались до крыла со спальнями королевских гостей. Им нужна была двенадцатая по счету комната слева. В тринадцатой же находились два грандмага, охранявших Лорейн, племянницу короля Аргента, и ее мужа, ставшего такой серьезной проблемой в реализации планов Совета десяти по переделу власти в Бельбе.

Четыре часа ночи… Коридоры пустынны, все спят. Небольшой патруль дворцовой стражи, выставленный перед крылом с гостями, стоит немного в сторонке от входа в него и ни на что внимания демонстративно не обращает — его подкупили. Легко справившись с замком, грандмаги попадают внутрь, в такие же пустынные коридоры нужного крыла.

Охрана тут выставлена только у спален наследного принца и принцессы, но это покои с номерами двадцать и двадцать один, туда грандмагам и не надо.

Вот и нужная дверь в двенадцатые покои. Замок легко взламывается, и грандмаги входят внутрь под шатром тишины. И тут происходят сразу две неприятных вещи. Они понимают, что в кроватях никого нет — ни Лорейн, ни Эйсона. И кроме того, срабатывает какая-то сигнализация. Рев стоит такой, что, похоже, через секунду проснутся не только те, кто расположился в гостевом крыле, но и весь дворец!

Что обидно, нигде не видно никаких артефактов и даже чемоданов, в которых они могли бы лежать. Апартаменты девственно пустынны, словно никто в них и не живет.

На принятие решения у Шенкерега есть всего секунда. Он отдает команду к отступлению — схватываться с охраной аргентцев ему полномочий не давали. Выбив окна, грандмаги спасаются бегством через прилегающий к покоям сад. Сзади, помимо воя сирены, все более слышен шум от просыпающихся гостей, но преимущество в несколько секунд для команды грандмагов решающее — в схватку ни с кем вступать не приходится. Сад удается покинуть быстро. Другое дело, что миссия полностью и с треском провалена. Такой позор сильно ударит по репутации всех шести грандмагов. Прямо им никто ничего не скажет, грандмаги все же, но посматривать искоса и шутить об их неуклюжести, конечно же, будут.