Антидемон. Книга 15

Да, я убил пятерых противников за несколько дней, зато теперь новые вызовы на дуэль, призванные показать слабость нашей делегации, перебив как можно больше ее членов, прекратились. Не сделай я этого, пострадал бы имидж Аргента и погибли бы десятки членов нашей делегации… А в перспективе еще больше. Широко бы распространилась информация, что аргентцы не умеют сражаться на дуэлях. Их начали бы провоцировать за границей, да всякие заезжие дуэлянты намылились бы и в Аргент — себя показать да заработать на ставках на дуэли.

Мартон сегодня вместе с принцем Гарбедом утрясли финальные вопросы по помолвке. Не знаю даже, почему у принцев и принцесс все это так сложно, но да, понадобилось несколько дней, чтобы договориться о всех нюансах. Это с учетом того, что делом занимались десятки советников с обеих сторон…

Помолвку назначили через два дня. А это означало грандиозный пир.

Совет десяти, столица королевства Бельба

— Что это было ночью? Как отряд из шести опытных грандмагов мог так позорно провалиться? — желчно спросил глава «Лунной плети».

— Полегче в выражениях, это наши лучшие бойцы, ни к чему их обижать, — возразил патриарх «Звезды разума», — они не всесильны. Аргентцы придумали что-то коварное, они явно ждали нашего хода. Покои были пусты, да еще и сигнализация сработала… Пришлось спешно уходить. И в целом, у членов отряда сложилось впечатление, что покои нежилые — там не было даже одежды, дорожных сундуков…

— Полученная от наших шпионов информация, получается, была неверна? — спросил патриарх «Лавового поля». — Если так, то кто-то должен за это ответить. И учитывая масштаб потерь…

— Ответят, будьте уверены, — с мрачным видом кивнул патриарх «Сияющего меча». — Те, кто согласился взять наши деньги за услугу, не могут оказывать ее так топорно. Если нас намеренно ввели в заблуждение, эти люди умрут…

— И, похоже, нет смысла затевать очередную подобную акцию, — вздохнул патриарх «Скрытого урона», — очевидно, что никаких артефактов найти и вернуть теперь не получится. Нетрудно догадаться, что приходили именно за ними. Их, несомненно, спрячут намного лучше, а то и отправят в Аргент. А Эйсона нужно отлавливать за пределами дворца.

— Шансы на это, кстати, есть, — энергично сказал патриарх «Сияющего меча». — По первой информации от наших агентов из дворца, Эйсон и его жена вообще отсутствовали во дворце во время нападения. Якобы охотились за пределами столицы. И даже охрану с собой не взяли. Так что и шанса их захватить не было, правильные там покои нам указали или неправильные…

— Значит, нужно обложить дворец со всех сторон и ждать, в особенности в ночное время, когда они снова попытаются выбраться. Если ходят охотиться без охраны, то сбежать порталом не смогут. Схватить обоих — и немедленно на допрос… — возбужденно предложил глава «Звезды разума».

— Сделаем! — решительно сказал патриарх «Лунной плети». И остальные закивали.

— Мы все выделим для этого людей! — вдохновленно заявил патриарх «Лавового поля».

— У меня появилась идея, господа, — внезапно заговорил обычно молчаливый кланлидер «Сжигающего глаза». — Вот-вот утвердят договор о помолвке наследного принца Гарбеда с принцессой Абелой. Почему бы нам не пригласить союзников из других королевств на торжественную церемонию по этому поводу? И распалить хорошего бойца из союзной делегации на стычку с этим Эйсоном? Есть дуэлянты, которых опасность только распаляет… И есть дуэлянты, которые ищут славы любой ценой. Эйсон уже достаточно прославился, чтобы победа над ним принесла серьезные дивиденды.

— А в чем наша выгода? Выгода-то этого Эйсона понятна… Этот хитрец снова поставит на себя крупную сумму у букмекеров и заработает много денег, убив храбреца из числа наших зарубежных союзников… — со скепсисом поджал губы патриарх «Звезды разума».

— Нельзя мыслить настолько пораженчески. Всякое случается. А вдруг новому бойцу удастся убить Эйсона и решить нашу головную боль? И тогда наши дуэлянты снова приступят к уничтожению делегации Аргента… — покачал головой патриарх «Сияющего меча».

— Почему бы и нет, только в этот раз я лично не дам ни одного артефакта на снаряжение этого бойца, даже самого завалящего, — сказал патриарх «Лавового поля». — Пусть он крутится как хочет, пока мы не придумаем план получше…

— А я как раз дам кое-что… Появилась у меня одна интересная идея по поводу новой дуэли. Есть у меня на уме и подходящий кандидат. Но не буду посвящать в детали, пусть это пока останется в тайне. Сработает так сработает… — сказал кланлидер «Лунной плети».

Остальные испытывали любопытство, но согласно закивали. Получится убрать Эйсона — и хорошо, это важнее, чем любопытство. Тем более что всегда есть риск утечки информации. Чем меньше людей знает о способе свести с ним счеты, тем лучше. И так часть присутствующих вслух этого не говорила, но думала о том — не провалилась ли ночная миссия именно потому, что о ней знало слишком много народу? Не сотрудничает ли кто-то из Совета десяти потихоньку с принцем Гарбедом?

Глава 18