Антидемон. Книга 16

Даже не знаю, увешают ли в этот раз моего противника снова разными крутыми артефактами, как было с Таргласом. Об этом не было сказано ни слова на Совете десяти. Ну и предыдущий опыт, когда кланы из правящей в Бельбе десятки потеряли в той дуэли столько очень редких и дорогих артефактов, должен был их чему-то научить…

Также это была первая платная дуэль на моей памяти. С каждого участника брали по десять тысяч золотых монет, так что это было развлечение сугубо для богатой знати. Ну, за исключением моего соперника. Ясно, что за него этот взнос заплатили мои враги из Совета десяти…

Половину своего взноса я рассчитывал вернуть за счет моего противника — уже при устройстве дуэли Илор, как мой секундант, договорился, что мы оба сделаем ставки по десять тысяч золотых монет на исход дуэли. Он предлагал и бо́льшую сумму, но это был максимум, на который согласился противник. Ну и, конечно, в этом королевстве мы букмекеров еще не разоряли — была надежда, что Илору удастся сделать крупные ставки на меня…

Такая сумма взносов для участия в дуэли объяснялась очень просто — каменных големов не так и дешево сделать. Тем более таких сильных, которые могут ждать меня и моего соперника в последних помещениях. И работа такая стоила дорого, и эссенции, которые надо было добыть из природных каменных элементалей в портальных локациях, где они водились. Также требовались и другие многочисленные компоненты, хоть и довольно дешевые по сравнению с эссенциями…

Мы с соперником разошлись в разные стороны, каждый к своему входу в подземелье. По знаку судьи мне отворили дверь в первое помещение. Дальше все было устроено уже без участия людей, даже в пятом помещении десять минут отсчитывало специальное устройство. Понятное дело, иначе никто бы не участвовал в такой дуэли — кто же захочет демонстрировать, на что способны его артефакты и какие именно заклинания ему известны?

Толстую каменную дверь за мной с грохотом затворили. Человек со слабой нервной системой мог бы испугаться, подумав, что его заживо запирают в каменном склепе, но меня такие предрассудки не волновали. Было достаточно светло, под потолком через каждые пять метров горели магические светильники.

Мне надо было сделать двадцать шагов, чтобы попасть в первое помещение, где меня уже должен был ждать голем. Но сначала я внимательно рассмотрел потолок. Я знал, что эти помещения вырезаны в скале, и меня интересовало, из какого именно она была камня. В книге, описывающей этот вид дуэли, было указано, что скала базальтовая, но я хотел лично убедиться в этом. Глупо было бы погибнуть под завалом, использовав взрывные артефакты, если бы оказалось, что камень вовсе не такой прочный и автор ошибся. Но нет, в самом деле базальт…

С самого начала я решил, если материал стен позволит, почаще использовать взрывчатку. Каменный голем устойчив к большинству заклинаний на моем уровне. В наибольшей степени он страдает от заклинаний воды, но заклинания должны быть мощными, а значит, я должен расходовать очень много маны. Да, у меня есть с собой и браслеты магоудара, и новые ударные артефакты, полученные после портальной дуэли, на которую моего противника Совет десяти снарядил по высшему разряду, но это мой запас на крайний случай. Браслеты магоудара вообще не обновить, пока не сходишь в песчаную локацию, а ударные артефакты очень долго восстанавливают использованные заряды с заклинаниями. Так что буду придерживаться старого правила и на войне, и при портальной охоте — экономия того, что может помочь выжить, если ситуация резко ухудшится, является залогом выживания!

Каменный голем в первой комнате должен быть достаточно слабым, по местным правилам. Так сказать, помочь в разминке. А вот потом можно наткнуться на намного более опасного…

Перед входом к первому противнику я достал из сумки полсотни взрывных артефактов, уже заранее связанных между собой, и только после этого скользнул внутрь. Активировать не стал — големы неплохо швыряются камнями, и нет гарантий, что такой снаряд не прилетит в активированную связку артефактов, едва я переступлю порог. Не знаю, защитит ли меня при таком взрыве один из защитных артефактов, и неохота проверять. Тем более есть подозрение, что не защитит, — уж слишком близко к телу будет взрывчатка…

Захожу в короткий коридор и выхожу на порог первой дуэльной комнаты. Она примерно сорок метров на десять. Менее тщательно отделана, на полу валяется множество кусков базальта, от мелких, размером с мой кулак, до крупных, размером с голову. Голем предпочитает с большой силой швыряться частями самого себя, но, остановившись около вот такого осколка, способен примерно за секунду вобрать его в свое тело, компенсируя потраченное. Если, конечно, находится в приличной форме.