Антидемон. Книга 16

— Оставь им, это лучше, чем если они будут недовольны и начнут распускать про нас слухи, что мы не соблюдаем договоренности. Такие слухи обойдутся дороже в будущем… То же самое по лабиринту, но по нему главное — аккуратно убрать все наши заготовки… Пригодятся в будущем.

— Слушаюсь, мастер!

Закончив разговор, Гуаран тяжело вздохнул. Граф Эрегарский… Как такой хороший боец может быть так осторожен в столь молодом возрасте? Словно он много раз чудом спасался из сложнейших ситуаций. Никакого юношеского задора и веры в собственное бессмертие, свойственных для этого возраста, у него нет. Грандмастер помнил себя на втором курсе Академии. Казалось, все возможно, все по плечу! Он точно бы залез в ловушку с лабиринтом. А этот пацан — нет…

Теперь вся надежда на то, что сработает проклятие. С этим, правда, большая засада. Трудно найти искусного наемного убийцу, да еще с титулом, чтобы он попал на королевское мероприятие, никем не узнанным, и нанес укол. Организовать приглашение для безродного убийцы, придумав ему титул? Все бы ничего, но если это вскроется и станет известно, то нетрудно будет и догадаться, зачем его приглашали. Народ действия Совета десяти явно не одобрит…

Казалось бы, какое значение для могущественных грандмагов может иметь мнение черни? В обычной ситуации — не имеет. Но в стране, где королевская власть существует лишь номинально, узурпировавшему власть Совету десяти нужно быть поскромнее. Ни в коем случае не демонстрировать слабость власти. А кто будет считать власть сильной, если чернь в стране бунтует? Огромный соблазн для какого-нибудь короля из сильной державы использовать народное восстание, чтобы вмешаться во внутренние дела Бельбы, атаковать ее и завоевать, после чего отдать ее одному из своих сыновей, сделав его настоящим королем еще при своей жизни…

Так… Теперь вся надежда на участника дуэли с големами, нанятого Советом десяти. Патриарх лично, никому не говоря в Совете десяти, вручил ему пару сапог. В одном из них был спрятан чрезвычайно редкий артефакт, который позволял повелевать каменными големами. Естественно, артефакт был работы древних. Пока патриарх не стал изучать условия самых разных редких видов дуэлей в мире, он и не знал, что такой вообще существует. Обычно никто, кроме мастера, создавшего голема, не мог им повелевать. А без его присутствия големы выполняли лишь достаточно ограниченный спектр команд, которые он вкладывал в голема на этапе создания. Охранять дверь, не пропуская никого, кто не является членом клана или его слугой, — эта очень сложная команда позволяла голему взаимодействовать с охранным артефактом магического барьера, который и сообщал ему, кого пускать, а кого нет. Нападать только в случае совершения посетителем какого-то помещения определенных действий. Нападать на всех, кто появится в определенном месте, — эта команда была заложена, в частности, в тех големов, которые были размещены в залах, где скоро состоится эта самая дуэль… Патриарх много разных хитрых интриг придумал и реализовал, так что сразу стал наводить справки, а есть ли артефакт, позволяющий повелевать големами, в природе? Удалось его найти на одном закрытом аукционе, куда не каждого пускали. Запрошенная сумма в триста тысяч золотых монет была чрезмерной с точки зрения здравого смысла, поэтому артефакт пылился там уже несколько лет. Смысл платить такую сумму, если легко найти и нанять мастера, изготавливающего големов, который сделает по твоему заказу определенное количество големов и будет отдавать им нужные тебе приказы, и это обойдется намного дешевле? Но Гуаран эту сумму заплатил. Не чрезмерная цена, если удастся с ее помощью избавиться от Эйсона.

Врученный графу Неглеру артефакт позволял управлять големами так, словно ты тот самый мастер, который их создал, вложив на этапе создания необходимость повиноваться ему. Правда, граф Неглер недовольно щурился, когда получил эти сапоги. Он вроде был и рад, что ему дали такое колоссальное преимущество перед противником, но и прекрасно понимал, почему артефакт был выдан ему в таком виде. Патриарх «Сияющего меча» не был уверен, что граф выживет, и рассчитывал забрать артефакт в случае его смерти. Кто же будет снимать сапоги с побежденного противника в поиске артефактов? Патриарху достаточно договориться с тем, кто будет забирать после дуэли труп, чтобы тот снял и передал его людям сапоги за небольшую сумму, не зная, что внутри находится такой дорогой артефакт. Такие мысли не добавляли наемнику ни оптимизма, ни уверенности в победе на предстоящей дуэли.

Впрочем, Гуарану до его метаний дела не было. Задачей графа было пригнать големов в пятый зал и вместе с ними атаковать Эйсона, если он до этого зала доберется. Патриарх совершенно четко ему пояснил, что его не устроит никакой другой результат, чем смерть этого выскочки. В противном случае он сам проживет недолго…

Эйсон, Дромарское королевство