Антидемон. Книга 17

Честно говоря, учитывая все эти факторы, трудно понять, зачем высшие демоны придумали всю эту возню с постепенным порабощением грандмагов и архимагов через свою вторую форму, марконов. Будь я Владыкой демонов, их главным королем и военачальником, я бы за ночь, разбив свою армию на десять отрядов по полсотни высших демонов, обезглавил бы все серьезные королевства, уничтожив и королей, и большинство грандмагов, сосредоточенных в столицах. За несколько часов мои отряды бы справились с десятью самыми сильными королевствами, а к утру проутюжили бы столицы следующих десяти менее крупных. Потом позавтракали бы на развалинах, и к обеду неспешно закончили бы с последними десятью королевствами, самыми слабыми, наподобие Королевства сорока островов. И об этом мы много говорили перед проведением ритуала, гадая, зачем армагам понадобился этот изощренный обман с марконами, раз в их лапах сосредоточена такая силища?

Самая популярная версия — у высших демонов на этой стадии нет полного понимания человеческой природы и всех недостатков власти у людей. Судя по тому, что мы о них знаем, у них строжайшая иерархия, нет нескольких десятков королевств, а вся власть сосредоточена в руках Владыки демонов. Они считают, что если внезапно нападут на десять разных королевств людей, остальные двадцать за это время организуются в единую армию, с которой им будет не совладать. Они бы на нашем месте точно поступили бы так… Ну а люди, конечно, на такое не способны. Высший пик единения — совместные отряды в случае угрозы со стороны Темного пятна. Но если дело не касается угроз Темного пятна, то каждое королевство живет само по себе и в одиночку справляется со своими проблемами. Даже королевства с заключенным между ними союзом по совместной защите в случае нападения на одно из них сразу никакой помощи пострадавшей стороне не пошлют, до этого может пройти несколько дней, или поддержка и вовсе не будет оказана. Просчитывать будут всё — и насколько опасна угроза, и удастся ли вообще справиться с ней вдвоем, и не стоит ли перекинуться на сторону напавшего, изменив союзнику?

Мне рассказывали, как тяжело формировалось сопротивление демонической армии в первые недели войны. Как короли спорили между собой, кто из них должен возглавить объединенную армию. Как старые обиды препятствовали крепким союзам. Как некоторые королевства отказывались воевать в надежде, что демоническая армия ослабит их противников, рассчитывая на то, что демоны все же потом будут повержены, а вот исконных врагов-соседей можно будет добить. Все это продолжалось, пока не стало слишком поздно… К счастью, армаги понятия не имеют, что дело может развиваться именно таким образом и что человечество настолько разобщено.

Так что в моих интересах не провоцировать высших демонов до поры до времени. Пусть искренне верят, что люди сплочены намного больше, как они сами. Пусть считают, что им нужно для уверенной победы подчинить себе посредством затеи с марконами еще пять сотен человеческих грандмагов и архимагов. А моя задача — к моменту начала войны сделать все, чтобы в этот раз высшие демоны начали свою партию максимально ослабленными и было готово серьезное ядро, способное им противостоять с самого начала. Клан «Дерзких» должен сам стать такой силой и обрасти союзниками… Причем такими, что не будут прикидывать несколько дней, прежде чем к нам присоединиться, а вступят в дело сразу же… Так что терпение, терпение и еще раз терпение!

Ну а что касается союзников… Некоторые наметки у меня были, в том числе и очень необычные. Буду искать союзников везде, где только можно. Но для этого есть свои условия. Одно из главных — и я лично должен быть сильным, и клан мой тоже. Ну кто будет всерьез разговаривать о полноценном союзе с кланом, в котором у кланлидера девятый разряд? С кланом, у которого нет в составе не то что грандмага, а и одного архимага? А неполноценный союз, в котором нас будут считать кланом-помощником для серьезного клана, мне не нужен…

Моя цель — на момент начала войны с армагами иметь в клане несколько сотен грандмагов и архимагов, а также сильных союзников в лице других кланов и любых организаций, что будут готовы безусловно поддержать нас против высших демонов.

Я прикинул, как идет набор новичков в клан. Пожалуй, в начале осени можно будет еще устроить набор в Королевской Академии Магии. Вряд ли к нам уже пошли все, кого имеет смысл брать, а мои приключения в Бельбе явно поднимут статус клана «Дерзких» к осени и вызовут новую волну интереса к вступлению среди студентов. Но все же выбирать надо тщательно, нам нужны только надежные люди. Главная тайна клана на этот момент — быстрое развитие до высот при помощи демонического источника. И чем дольше мы ее сохраним, тем больше сильных магов сможем вырастить к моменту войны с демонами.

Драск Великодушный, королевский дворец в Аргенте