Антидемон. Книга 17

Маги послабее в зале открыто выражали беспокойство происходящим на трибуне. Пока что десять грандмагов просто орали друг на друга, пинались и толкались, не в силах пробить пассивную защиту, но что, если они вдруг перейдут к использованию магии в выяснении отношений? Достаточно нескольких заклинаний помощнее — и половина собравшихся будет убита. Грандмаги и архимаги представляли только кланы из первой полусотни королевской иерархии… А были в зале и патриархи восьмого и девятого разрядов…

Но все же выяснение отношений как-то удалось перевести в цивилизованную форму. Десять дравшихся между собой грандмагов прекратили свару и расселись по креслам на трибуне. Взлохмаченные, в помятых мантиях, они по-прежнему кидали друг на друга злобные взгляды. При этом три кресла оказались справа от кафедры, а семь — слева. И похоже, участники Совета десяти поделились так совсем не случайно. Потому что вскоре представитель трех грандмагов, выйдя к кафедре, предложил поддержать прежнего короля Бельбы. А представитель слева выступил за то, чтобы короновать принца Несмана, который, как все знали, находился сейчас в Аргенте после дерзкого побега из королевской тюрьмы.

Но после того, как позиции сторон были оглашены, они снова пришли в неистовство и начали кидаться друг на друга. Многие участники Совета пятисот в зале решили, что жизнь для них дороже, чем сомнительное удовольствие стать случайной жертвой разборок грандмагов между собой, и начали покидать зал, пока есть возможность уйти на своих ногах. В результате, когда минут через десять свару все же удалось остановить, выяснилось, что в зале осталось менее половины глав кланов королевской клановой иерархии, являющихся одновременно членами Совета пятисот. А любые решения Совета пятисот имели силу, только если за них проголосовало больше половины от его полного состава.

Дальнейшее проведение Совета пятисот оказалось бессмысленным, и его поспешно свернули. Расходясь, его участники думали, что будет потом что вспомнить — такого скандала среди почтенных грандмагов и не припомнить. Но ведь так и не договорились, что делать со страной…

Эйсон, столица Аргента

Как стемнело, я повел учить новичков охотиться в портальных локациях. Вместе с ними прошел нашим новым туннелем вплоть до борделя, дальше вышли из него и пошли в масках до ближайшей конюшни. Уже оттуда на арендованных лошадях поскакали к стене.

Туннель мне понравился. Не везде еще укрепили его при помощи деревянных балок, но работы осталось уже немного. Места достаточно, вентиляция неплохая, сырости нет. Что еще нужно от приличного потайного туннеля?

Поохотились три часа с этой группой, потом подоспела следующая, и с ней тоже три часа. Решил все время этой ночью посвятить новичкам.

Выспался после ночи. Все, надеюсь, по Бельбе меня пока дергать больше не будут, можно заняться стратегическим планированием по развитию клана. Я не очень был в этом хорош, все же вовсе не этим на войне занимался, образования мне не хватало. Но почитал литературу по этому поводу, пообщался с Аркошем, с другими умными людьми, и вскоре обнаружил, что очень многое, что нужно делать для развития клана, наши командиры делали и в армии для развития тех или иных подразделений. Просто называлось это немного иначе, а по сути — очень много совпадений. Сразу же приободрился — это-то мне хорошо знакомо!

Кое-какую подготовительную работу я уже провел, и даже охота с новичками была ее частью. Присматривался к каждому из них — насколько сообразителен, предан ли интересам группы, с которой охотится, или заботится только о себе. Как быстро реагирует на угрозы, какие действия предпринимает после появления монстра, опасного для группы. На войне такие вещи заметнее, но и на охоте многое о человеке понять можно — я старался водить новичков на монстров, которые едва им были по силам, чтобы приходилось как следует напрягаться. При этом сам помогал только в крайнем случае, когда видел, что никак они не вытянут.

Таким образом, за последние дни я поохотился со всеми новичками лично. А на вторую охоту сегодня отобрал всех, кто мне особенно понравился, проверить, не показалось ли в первый раз.

В каждом серьезном клане всегда есть несколько кадровых ядер. Два основных — ремесленников и боевиков.