Антидемон. Книга 6

Запулил внутрь жилища огненный шар — в надежде, что удастся рассмотреть что-то внутри или выманить при его помощи живого элитника на улицу. Рассмотрел — как оказалось, туша поверженного кренга лежала совсем недалеко от входа, в паре метров, и его жрал раненый мной элитник. Мой огненный шар просвистел над его головой, взорвался, ударившись об стену, после чего в жилище стало снова темно. Но своего я добился — с яростным ревом каннибал выскочил на улицу в поисках того, кто его потревожил.

Я тут же перекинул эспандер на крышу в самом дальнем конце этой извилистой улицы, откуда можно было увидеть элитника по прямой. Выскочил там и тут же метнул в монстра еще один огненный шар, чтобы он точно меня заметил. От заклинания он увернулся, но ко мне, как я и рассчитывал, двинулся. Медленно — рана ему сильно мешала, — зато бомбардируя меня каждые несколько секунд каменными ядрами.

Расстояние большое — я прыгал по крыше, уворачиваясь. Мог, конечно, запрыгнуть в эспандер, чтобы не рисковать, но так мне его подальше от моего трофея не выманить. Правда, как оказалось, прыгать по крышам жилищ кренгов точно не стоит — на третьем прыжке кровля подо мной провалилась, и я рухнул внутрь вместе с обломками. «Вот тебе и отвел элитника от нужного мне дома!» — подумал я, проваливаясь внутрь.

Правда, сообразил, как не пострадать при падении — я запрыгнул внутрь эспандера, падавшего вниз вместе со мной. К чему мне рисковать, если у меня есть такой ценный артефакт? Выскочил из него только через пять секунд, чтобы обломки крыши успели обрушиться. Как раз вовремя, чтобы почувствовать, как стена дома, внутрь которого я свалился, содрогнулась от сильного удара. Элитник из-за раны не мог сюда так быстро добраться — значит, это его очередное каменное или ледяное ядро прилетело.

Ничего внутри видно не было — пыль от падения крыши поднялась такая, что полностью заслонила и так слабый свет лун и звезд. Я хотел немедленно убраться из этих развалин, но не тут-то было: как ни пытался нашарить свой эспандер, а все не получалось. Крыша была сделана из жердей, заваленных соломой и покрытых сверху коркой глины — мусора в результате ее падения образовалась предостаточно, и мой ценнейший артефакт куда-то завалился. Уходить без него? Да ни за что!

Кастую дважды ритуал по поднятию призраков в искаженной форме. Рискованно? Да, но есть основания так рискнуть. Тела мертвых монстров остались на улице, между мной и ними сейчас находится элитник. Меня от него отделяет только стена дома. Разъяренным призракам все равно на кого нападать, они не выбирают, атакуют ближайшего, стремясь захватить его тело и обратить в одержимого.

Надо было сделать это чуть раньше — глухой удар по стене сотрясает дом, и в мою сторону летят обломки. Ставлю воздушный щит, чтобы их остановить, и понимаю, несмотря на пыль, что больше стена меня от элитника не отделяет. И тут же приходит в голову идея, как мне быстрее отыскать эспандер — надо просто снова в него залезть, а потом вылезти. По идее, я окажусь прямо над ним, и тогда его будет легче найти.

Уже запрыгивая в артефакт, слышу яростные крики, что издают подлетевшие призраки. Вот правильно, вы пока отвлеките элитника, а я займусь поиском моего сокровища. На всякий случай кастую между собой и полуразрушенной стеной еще два огненных щита — если элитник сюда полезет в поисках меня, то щиты его подпалят и притормозят. Не остановят, нет — такую мускулистую тушу им не остановить, он их проломит — но, авось, заставят отступить в сторону, огонь вещь неприятная.

Оказавшись внутри, максимально концентрируюсь, пытаясь вспомнить, где обычно находится эспандер, когда я из него вылезаю. Выскакиваю и опускаю руку, как обычно, когда его подбираю. Эспандера не нахожу, натыкаюсь на обломки крыши, но уже хоть понятно, где именно надо копать.

Элитник мои огненные щиты еще не пробил, они светятся передо мной. Слышу и причину того, почему он сюда еще не добрался, хотя и знает, где я — он сцепился с призраками. Призрак в момент, когда хочет ворваться в чужое тело, материализуется — пытается выбить ударами и укусами сознание предыдущего владельца, погрузить его в беспамятство. Если у него это получается, то обратно в свое тело прежний обитатель уже не вернется, одержимые не возвращают украденные тела их владельцам. Одержимого можно только убить, и тогда призрак, вселившийся в новое тело, погибает вместе с ним.

Лихорадочно роюсь наугад в обломках крыши, отбрасывая в сторону все, что мешает. На производимый шум не обращаю внимания — элитник занят сражением, ему не до меня пока, да и в целом эту ночь не назовешь тихой. Призванные мной призраки активно сражаются в захваченных телах с кренгами в полусотне метров отсюда, со всем сопутствующим шумом.

Наконец, рука все же натыкается на знакомую форму эспандера. Облегченно выдохнув, аккуратно швыряю его по высокой дуге на улицу поближе к тому месту, где находится тело первого убитого элитника. Практически наугад, лишь примерно догадываясь, куда нужно попасть — темнота и пыль все еще снижают видимость вокруг до полуметра.