Антидемон. Книга 6

Тем не менее у меня с собой были и копья со взрывчаткой, поскольку в этой локации можно наткнуться на местного суперхищника, лоция. А если нашумишь и не успеешь убраться подальше, то он точно появится — слух у него великолепный. Эта оплывшая туша размером с двух быков чрезвычайно быстро передвигается при помощи магии — монстр словно корабль скользит по поверхности, развивая наибольшую скорость по воде. От такого не скрыться даже бегом, лоций способен двигаться со скоростью, которую показывают призовые скакуны на коротких дистанциях. Плюется он шарами с ядом, который действует к тому же и как кислота — при попадании в человека разъедает не только кожу и одежду, но и металл.

Пасть у этого монстра находится на брюхе — поэтому он, повалив охотника, наваливается на него, и больше этого охотника никто уже не увидит. Есть даже теория, что лурки как-то связаны с лоциями — возможно, они их детеныши или личинки. Мне эти исследования малоинтересны — на премию за открытия в этой сфере я точно не претендую.

К счастью, у лурков и ночью, и днем видимость хорошая — местные два солнца всегда затянуты густыми тучами, но они очень яркие, так что освещенность в локации неплохая. По виду местность напоминает земное болото — воды может быть по щиколотку, почва под ногами легко пружинит. Только трясин тут не бывает — это один из небольших, но важных плюсов в этой локации.

Черно-белый рисунок на шкуре лурков практически идеально совпадает с водой и почвой — почва черная, наподобие чернозема, а вот вода непривычно белая, словно тут много месторождений известняка. Это одна из лучших маскировок под местность у монстров, что я только видел. Одно счастье — на практически ровной поверхности почвы кочек очень мало, так что если видишь вдруг несколько кочек рядом друг с другом, то в большинстве случаев это не кочки, это лурки. Хорошо, что они стайные монстры.

К сожалению, иногда лурки мастерски оборудуют засады, вырывая для себя ямки в залитой водой местности. Тогда они лишь на пару сантиметров торчат над водой, ровно настолько, чтобы иметь возможность дышать, и очень важно заметить их первыми на дистанции выстрела. Что неприятно, стреляют они сразу, как заметят потенциальную жертву, и атакуют уже метров за семьдесят, задолго до дистанции магической атаки. Звук, который они издают при выстреле, можно уловить только очень тренированным ухом — он характерный, но негромкий. Поэтому одно из правил передвижения и выживания в этой локации достаточно просто — все твое снаряжение должно быть подобрано так, чтобы при движении ты не издавал ни звука. Таким образом ты не позволяешь лурку услышать тебя издалека, и повышаешь свои шансы услышать его атаку и отреагировать на нее.

Стиль передвижения тоже должен быть специфическим — под ногами часто вода, хлюпать ей нельзя. Поэтому идешь медленно и плавно, словно движешься по непрочному льду над бездной, скорее скользишь, чем шагаешь.

Несмотря на хорошее освещение, если в локации идут дожди, охотиться нельзя. В этом случае разумные охотники выжидают несколько минут и возвращаются обратно. В дождь, еще лучше скрывающий лурков и заглушающий звуки их выстрелов, охотиться на них пойдет разве что смертник. И сильно сомневаюсь, что из локации он вернется.

К счастью, когда я попал в локацию, дождя не было. Это не означало, что он не начнется через пару минут, — учитывая постоянные тучи над головой, никаких гарантий не было. Но все же можно было начинать охоту.

Вначале я, замерев столбом, внимательно огляделся. Бывали случаи, когда лурки оказывались прямо у выхода из портала, так что бой начинался раньше, чем планировали охотники. Да и стоило привыкнуть как следует к местности, приноровиться к ней. Этому меня научил еще Ван без изъяна: «Если хочешь чувствовать себя комфортно в новой местности, почувствуй ее как следует», — говорил он мне. Наконец, я решил начать действовать. Закопав путеводный артефакт в мокрую почву, аккуратно заскользил по воде — ее было много прямо у портала. Двигался медленно и тягуче, с удовольствием убедился, что принцип вспомнил, и двигаюсь правильно, почти беззвучно.

Приноровившись, перестал уделять внимание движению, оно уже получалось само собой, сосредоточился на поиске лурков. Меня интересовала малейшая неровность на лишенных воды участках местности, малейшая рябь на воде. А особенно мне будут интересны места, где рядом появится несколько таких аномалий — лурки все же стайные животные и по одному не бродят.

Полчаса я блуждал в полной тишине, двигаясь кругами вокруг портала. Уходить от него далеко я не рисковал — это не та локация, где можно быстро вернуться к точке отсчета. Любая спешка приведет к лишнему шуму, а это означает возможность нарваться на новую стаю лурков. В идеале в этой локации тихо сражаешься и так же тихо ее покидаешь.