Антидемон. Книга 6

Эти монстры были достаточно опасными. Охотились стаями, плевались иголками с ядом, очень редким и смертельно опасным для человека. Было у них в нижней части морды специальное устройство, не удивлюсь, если магического плана. Уж больно прытко летели костяные иглы, достаточно хилые на вид, пробивая человека насквозь, если попали в беззащитное тело.

Внешне лурки напоминали арбузы, только не зеленые, а черно-белые. И не поверишь, что эти твари могут передвигаться на десятке коротких ног со скоростью бегущего человека — скорее всего, тут тоже замешана магия.

Если неопытный человек, убив лурка, решал его вскрыть ради добычи без защитного обмундирования, то рисковал тут же и погибнуть. При жизни кожа у лурков была прочной и гибкой, а вот стоило им погибнуть и тушке полежать хотя бы несколько минут, как при малейшем к ней прикосновении она могла взорваться фонтаном яда. При этом он был смертелен при попадании как в кровь, так и на поверхность кожи человека. Поэтому разделка лурков тоже была искусством. Пришлось прикупить тот самый герметичный костюм против яда, которым я однажды восхищался, увидев его на охотнике во время короткого пребывания в теле зомби. Правда, самим охотником я тогда точно не восхищался, но вот его костюмчик был действительно хорош. Отданные за него три тысячи золотых монет я не рассматривал как растрату — локация лурков не последняя, где он мне очень пригодится.

Для завершения работы над артефактами против яда мне был нужен единственный неядовитый орган в этом круглом теле, расположенный в центре ближе к нижней части тушки. Эта железа ярко-салатового цвета тщательно измельчалась, заливалась спиртом в пропорции один к двум, и в эту смесь опускали артефакты, приготовленные из элитника. И всего спустя час они будут полностью готовы к использованию.

Охотиться на лурков я поехал снова в компании с Аркошем. Тот уже доказал, что способен терпеливо и дисциплинированно выполнять все мои указания. Второй довод в пользу выбора именно его заключался в том, что мне было трудно брать кого-то одного из моих друзей и родственников на портальную охоту, да и то в качестве охранника лошадей. Позовешь только Скалу — Бретер, Клык и Зейла обидятся. Пригласишь только Корнела — обидятся Эрли, Тивадар и Джоан. Возьмешь всех вместе — они не поймут, зачем их брали охранять лошадей, а в портал не зовут. А в этот портал их звать нельзя, они не готовы. Вот оно мне все это надо? Аркош ни на что не претендует и со всем согласен.

Прибыли к порталу за час до полуночи — эти локации были довольно редкими, пришлось долго скакать к ближайшей от столицы. Купленный костюм я взял с собой в виде привязанной к плечам скатки. Надевать я его не стал — он серьезно ограничивает обзор, а остановить иглу, пущенную лурком, не в состоянии. Я вообще не знаю, какие доспехи гарантируют полную защиту от их обстрела. Может быть, самые элитные, которые находятся в распоряжении богатых кланов и делаются крутыми артефакторами-оружейниками по несколько месяцев. Вполне возможно, что те, которые мы заказали у грандмагов Академии через Джоан, будут именно такими, но они еще не готовы, понятное дело.

А те доспехи, что я видел в продаже, от лурков точно не спасут. Попадет ядовитая игла в стык или щель — и все, этого хватит, чтобы быстро помереть в страшных судорогах. Так что мне нужен полный обзор и мобильность — чтобы вовремя заметить атаку и выбрать, защититься или отпрыгнуть в сторону с маршрута летящего шипа.

Что самое обидное, от яда лурков не защищал и артефакт, сделанный мной из элитника кренгов. А то вживил бы такой под кожу, и ничего, что он будет действовать только пять суток, мне всего час-другой нужен. Но нет, не повезло. Не существует универсального артефакта от всех видов ядов, а если и существует, то я о таком не знаю.

При этом некоторое снаряжение у меня имелось — помимо легкого ламинарного доспеха я взял квадратный щит полметра на полметра. Большего размера брать не стал — он должен быть крепким и толстым, чтобы остановить стрелу, а значит, и такой небольшой щит уже был тяжелым. Возьмешь большего размера, станет слишком тяжело, не сможешь быстро им защититься, и резко ухудшится обзор. Взял также и лук с обычными стрелами. С разрывными использовать нельзя — лурки с удовольствием сбегаются на громкие звуки. Если нашумишь, расправляясь с одной стаей лурков, то можешь не успеть собрать трофеи до прибытия следующей. Лурки сами и передвигаются, и атакуют чрезвычайно тихо, поэтому чувствительны к любому шуму — для них он является сигналом наличия рядом добычи. И самострелы здесь нельзя использовать — они значительно более шумные, чем луки.