Антидемон. Книга 6

Наконец, я засек пять аномалий на поверхности воды неподалеку друг от друга — это место было от меня метрах в восьмидесяти, и, еще больше понизив скорость, я стал к нему продвигаться. При этом не забывал периодически отслеживать обстановку на других направлениях — эти монстры способны передвигаться достаточно быстро, так что нужно постоянно быть настороже.

Лурки все же заметили меня с полусотни метров и тут же атаковали — но я не был собой недоволен. Обычно засекают с большей дистанции, очень уж они это хорошо умеют, так что пока я делал все грамотно. Присел за своим щитом, а перед собой скастовал еще и воздушный щит — когда на тебя несется с огромной скоростью партия ядовитых игл, предосторожности лишними не будут.

После пятой атаки воздушный щит лопнул, выполнив свою роль, и я тут же двинулся вперед, по-прежнему стараясь не слишком шуметь. Интервал при стрельбе у лурков секунд десять, так что приблизился я к ним не так и сильно, всего метров на шесть. Снова припал к земле и скастовал воздушный щит за секунду до ожидаемого нового залпа. Монстры мои ожидания оправдали, снова открыв стрельбу. Сразу после того, как от воздушного щита отрикошетила последняя, пятая игла — в этот раз он выдержал атаку, — я вскочил и сам атаковал лурков, сочтя дистанцию приемлемой. В ближайшего я отправил стрелу из лука, но едва она отправилась в полет, уже понял, что промазал. Зато воздушные копья, запущенные после этого в двух других монстров, попали в них безукоризненно. Я снова присел, скрываясь за металлическим щитом, и скастовал новый воздушный щит — старый был уже на пределе прочности.

Лурки отстрелялись, и снова наступила моя очередь. Стрелой из лука опять промазал — все же мишень слишком мала и едва возвышается над поверхностью воды. Зато двумя воздушными копьями безошибочно убил еще двух монстров. Присел, выждал очередную атаку единственного оставшегося в живых монстра и тут же направился к нему.

Убивать я его не спешил — мне его труп был нужен как можно более свежим. Чем больше времени пройдет с момента его гибели, тем выше шансы, что его труп рванет, повредив и трофей внутри, за которым я пришел. Поэтому тут мне нужны были хладнокровие и выдержка. Не так и просто прятаться раз за разом от атакующего тебя монстра, передвигаясь к нему по пять-шесть метров в перерывах между атаками. Но и с тем, и с другим у меня было все в порядке, так что я прибил монстра, только подобравшись к нему на пять метров — воздушной стрелой в верхнюю часть, чтобы точно не повредить железу.

Монстр характерно расплющился и всплыл, что означало, что он мертв, и я, тут же скинув прихваченный с собой костюм от яда, начал в него переодеваться. Дома я как следует потренировался снимать и надевать его на скорость — с двадцатой попытки наловчился делать это за две минуты. Тут мне понадобилось больше времени — воды-то под ногами дома не было, — пришлось отвлечься на то, чтобы соорудить из копий небольшой настил для снимаемой с себя одежды и оружия.

Надев костюм, выхватил арский кинжал и приступил к извлечению трофея. То ли успел по времени, то ли сыграла свою роль величайшая острота арского кинжала, но мне удалось извлечь железу, не взорвав монстра. И это хорошо — теперь я был полностью уверен, что мой трофей в полном порядке и сработает как надо. Да и костюм потом не придется отмывать от яда, который даже засохнув будет очень опасен для человека.

Завершив изъятие трофея, тут же снова переоделся и заскользил обратно к порталу еще медленнее и тише, чем подбирался к монстрам. Во-первых, мои навыки медленного и бесшумного передвижения улучшались с каждой минутой, а во-вторых, не хотелось привлечь внимание новых монстров. Добыча уже у меня, этой железы мне хватит на все запасенные артефакты с лихвой, так что новые стычки с монстрами мне совсем ни к чему.

Но все мои старания оказались напрасны — когда до портала оставалась какая-то сотня метров, из-за него выскользнула и направилась в мою сторону хорошо знакомая туша местного суперхищника. Я даже был озадачен его появлением именно таким образом — складывалось ощущение, что он меня тут специально поджидал. О таких нюансах поведения лоциев никто меня не предупреждал. Впрочем, это не самый популярный портал, поэтому изучен он не очень хорошо. Вполне может быть, что для лоциев это нормальное поведение.