Антифэнтези

Одно было неплохо: единорожка, воспользовавшись моментом, исчезла с поля видимости, но мои самые мрачные опасения на счет Машкиной участи поспешили немедленно подтвердиться. Напарнички бородатого охламона, наконец, сообразив, что это кто-то невидимый здесь пуляется, вскинули луки и уже натягивали стрелы.

Слава богу, моя рыжая голова тоже горазда на всякие пакости… В общем, мужички не успели заняться стрельбой и резко озаботились спасением своих шкур из-под валящегося на них лесного исполина. Мне удалось ловко подрубить древесный гигант магическим импульсом в виде плоского огненного ножа. От многотонного дерева амулетики не спасут! И все-таки только один мужик оказался уложен наповал. Еще один запутался в ветвях, а два успели отбежать.

И вот тут-то я понял, что у нас с Машуней не осталось почти ничего магического, чтобы противопоставить этим лесным бандитам. Как я сейчас жалел, что лук и прочие вещи остались у запутавшегося единорога! Но нужно было как-то управляться тем, что имелось с собой. Поэтому я хладнокровно достал пару гарольдовских шариков, предусмотрительно хранившихся в кармане, и метнул их в недобитых типов. Хотя расстояние и было всего с десяток метров, но на успех я не рассчитывал. Хотя бы отвлечь их внимание от девчонки. Мне это удалось даже слишком хорошо. Пожалуй, что я неосторожно сверкнул телесами из-под накидки, когда бросал эти «грозные» пукалки. И все-таки, к своей чести, я попал и даже повалил одного браконьера на землю.

А дальше начались танцы со стрелами. Стрелы были разбойничьими, а танцы, естественно, моими. Ополоумевшие от страха мужики забыли про единорога и начали палить в то место, где я неосторожно показал магический стриптиз. Слава богу, меня там уже давно не было. Но и охотнички, не будучи дураками, после некоторого замешательства принялись методично покрывать весь периметр стрелами. Самое худшее, что Мышуня, видимо, разглядев мое месторасположение внутренним зрением, выстрелила небольшим файерболом по одному стрелку, от которого я никак не успевал увернуться.

Моей досаде не было предела, так как егоза опять обнаружила свое месторасположение – лучше бы попробовала их загипнотизировать. Но где уж ей «уговорить» сразу четверых бугаев, да еще после стрельбы огненными шариками? Понимая, что ее сейчас нашпигуют железом, как тряпичного ежика для иголок, я скинул накидку и крикнул лесным разбойникам:

– Эй вы, олухи! Стрелять сначала поучитесь!

Эх, был бы сейчас со мной лук, им бы пришлось несладко. Но в этой мысли оказалось слишком много «бы». Понимая, что мы исчерпали все ресурсы, я пошел на нахальный блеф.

– Делаю последнее предупреждение! Или вы складываете оружие, или лишитесь своих жалких жизней! Вы окружены, сопротивление бесполезно!

Я все говорил правильно, размеренно и твердо, но меня подвел дурацкий, срывающийся на фальцет подростковый голос, да и комплекция не придавала убедительности. Огромные мужики сначала испуганно заозирались, но потом, приняв дрожь в голосе за признак страха, криво заухмылялись и нацелили луки. Я уже успел попрощаться с жизнью и приготовился совершить последний отчаянный прыжок в сторону, когда оба мужика завопили и бросили оружие.

Сначала я подумал, что это Машуня придумала какой-то волшебный трюк и обошла их защиту, но потом я разглядел сразу по несколько стрел, торчащих из разбойников. И стрелы эти показались мне до боли знакомыми – точно такими же я тренировался в гостях у родственников моего нынешнего тела. Кажется, эльфы не зря болтали про то, что будут за нами присматривать – умеют свое слово держать! Я, с трудом переваривая предсмертные вопли браконьеров, крикнул в лес:

– Ладно, чего прячетесь? Выходите, поговорим, что ли… – и, еще не веря своему счастью, устало уселся на попавшийся под ноги пень спиной к бандитам, не представлявшим больше никакой угрозы.

Машка первая восприняла мою фразу как руководство к действию и проявилась совсем рядом со мной:

– А что это с разбойниками приключилось? Чем это ты их так? – спросила она, боясь смотреть в сторону агонизирующих бандитов.

– Если бы я! Это обещанная гуманитарная помощь от моей длинноухой родни.

Вскоре к нам все-таки соизволили выйти высокие стройные воины лесного народа. Их было всего двое – признаться, по количеству стрел я подумал, что стреляла целая зеленая рота. Вот тебе и экологический автомат Калашникова! Длинноухие ребята, видя по нашим вытянувшимся физиономиям, что убийство людей для нас дело не каждодневное, быстренько подхватили нас, как двух котят, на руки и отнесли ближе к единорогу, спеленатому странной сетью.

– Откуда вы взялись? – попытался я изобразить строгий тон, даже не думая вырываться из так нужных мне сейчас объятий взрослого, пусть и не человека.

– Наши братья обещали присматривать за вами, – невозмутимо ответил эльф, ставя меня на ноги. – Мы вас ведем почти от заставы. Спасибо, что помогли вашему скакуну справиться с горным львом. Этот ужас местных лесов почти неуязвим, и только единорог способен с ним справиться, правда, зачастую ценой собственной жизни.