Антикоммунистический манифест

Когда Соединенные Штаты завоевали независимость, эта традиция была закреплена в Билле о правах. В первые дни существования республики гражданское владение оружием не только защищалось Конституцией, но и требовалось по закону. Через год после ратификации Второй поправки Конгресс принял Закон об ополчении от 1792 года. Закон предписывал каждому мужчине в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет иметь мушкет, штык и боеприпасы.

Как же мы прошли путь от государства, которое требовало от своих граждан быть вооруженными, до государства, которое все больше и больше открыто враждебно относится к частному владению оружием? Здесь невозможно описать всю историю законов о контроле над оружием, но, взглянув на широкие мазки и крупные победы сторонников контроля над оружием, мы можем прийти к простому ответу, как они действуют: постепенно, закон за законом, и всегда через страх.

На протяжении американской истории штаты принимали и применяли множество законов, регулирующих, а иногда и полностью запрещающих владение и использование огнестрельного оружия. Наиболее распространенными были законы, запрещающие ношение оружия, первый из которых был принят Нью-Джерси в 1686 году, поскольку, как утверждалось, оружие вызывало "большой страх и ссоры". В последующие века многие штаты принимали подобные законы, а в Алабаме даже был принят закон 1839 года под названием "Акт о пресечении порочной практики тайного ношения оружия". Как правило, если вы обнаружили, что ваш штат в чем-либо повторяет Нью-Джерси, пора задавать серьезные вопросы.

После Гражданской войны по меньшей мере в шести штатах был введен запрет на продажу или обмен некоторых видов пистолетов. Законы касались в основном оружия, которое можно было легко спрятать. В Арканзасе, например, закон 1881 года запрещал карманные пистолеты, ножи Боуи, металлические кастеты и трости-шпаги. Согласно решению Верховного суда Арканзаса от 1882 года, закон был направлен на искоренение "пагубной привычки носить такое опасное или смертоносное оружие" для предотвращения "преступлений и бедствий". Суд постановил, что жители штата Теннесси имеют конституционное право только на "оружие, полезное в военных действиях" (иронично, учитывая, что левые теперь прямо заявляют, что на военное оружие не распространяется действие Второй поправки).

В последующие годы штаты пошли дальше, запрещая целые категории огнестрельного оружия, например, пулеметы. Определения этого оружия редко были единообразными. Например, в 1927 году Род-Айленд принял закон, определяющий пулемет как "любое оружие, стреляющее автоматически, и любое оружие, производящее более двенадцати выстрелов полуавтоматически без перезарядки". В том же году закон штата Массачусетс гласил: "Пулеметом считается любой пистолет или малокалиберное оружие, предназначенное для быстрой стрельбы и управляемое механизмом, или любое оружие, которое работает автоматически после первого выстрела...".

Медленно, но верно штаты урезали возможности граждан хранить и носить оружие. Однако современная эра контроля над оружием началась только в 1934 году с принятием Национального закона об огнестрельном оружии (NFA), первого крупного федерального закона о контроле над оружием.

Принятие NFA послужило бы образцом для всех будущих законов о контроле над оружием. Точно так же, как современные сторонники контроля над оружием используют школьных стрелков для продвижения своего законодательства, сторонники NFA делали то же самое, используя массовых стрелков своего времени.

NFA, который был неофициально известен как "Законопроект о борьбе с пулеметами", был направлен на оружие, наиболее ассоциирующееся с печально известными гангстерами 1930-х годов: Бонни Паркер и Клайд Барроу, Джон Диллинджер, Артур "Красавчик" Флойд и Джордж "Пулемет" Келли (не имеющий отношения к современной версии).

"В течение некоторого времени эта страна находилась во власти гангстеров, рэкетиров и профессиональных преступников", - заявил конгрессмен Роберт Ли Доутон из Северной Каролины, представляя окончательный вариант законопроекта. Он добавил, что оружие, о котором идет речь, и легкость, с которой оно пересекает границы штатов, стали "настоящей угрозой для законопослушных жителей этой страны".

Законопроект ограничивал владение короткоствольными ружьями и винтовками, пулеметами и подавителями, взимая огромные налоги на их импорт, продажу и производство. Кроме того, граждане, которые могли позволить себе владеть таким оружием, должны были зарегистрировать его в Министерстве финансов США. Затем федералы могли предоставлять эту информацию властям штатов, которые могли использовать ее для преследования людей, чье владение оружием нарушало законы штатов.