Антиквар (СИ)

Я подошла к стене и сняла с нее небольшую картину, изображавшую город с красивыми разноцветными домами. Когда-то давно мы с Элероном гуляли по этим улицам. Если присмотреться, на заднем фоне можно разглядеть вывеску ресторанчика, в котором мы обожали обедали.

Кристофер задал мне сегодня правильный вопрос. Брат очень умен и, конечно же, сразу догадался, почему я согласилась принять участие в авантюре с небесным колодцем. Дело здесь было не только в несчастном страдающем Даламане, но и в самом Эфлере.

Да, я в него влюбилась. Бросилась в эту любовь с головой, как бросаются в пропасть с высокого утеса. Великое небо! С тех пор прошло много лет, а я до сих пор замираю при одном только воспоминании об этом человеке…

Я медленно провела пальцем по деревянной раме «Алоира». Эту раму, как и саму картину, мне подарил Элерон. Во время одной из наших прогулок он поднял с газона тонкую палочку и превратил ее в чудесный багет, который идеально подошел к моему пейзажу.

Положив картину на журнальный столик, я села на диван, откинулась на мягкую спинку и закрыла глаза.

Чародеи заряжали алоирские артефакты ровно три дня. Предполагалось, что каждый из них отдаст кристаллам столько энергии, сколько посчитает нужным, однако те оказались настолько прожорливы, что некоторым магам пришлось делиться с ними волшебством несколько раз.

На меня же почти никто не обращал внимание. Единственным человеком, который постоянно находился поблизости, был Элерон Эфлер.

На следующий день после разговора в алоирском парке, он явился в мой гостиничный номер и со смехом сообщил:

– Вуур считает тебя неблагонадежной, Леонора. Представляешь, он велел мне за тобой присматривать. Старик думает, что ты можешь выкинуть какой-нибудь фортель.

– Разве он ошибается? – усмехнулась я тогда.

– Нет. Теодор чрезвычайно прозорлив.

Благодаря этой прозорливости мы с Эфлером были неразлучны. Утром я приходила в Главное святилище и несколько часов проводила в его кабинете. Предполагалось, что все это время я буду читать тексты, посвященные ритуалу Небесной пыли, а также слушать и запоминать инструкции господина Лорри, касающиеся этого обряда.

Разговаривали мы действительно много, но совсем на другую тему. Элерон подробно и обстоятельно изложил мне свой план по проникновению в пещеру небесного колодца, и мы долго его обсуждали.

– Пещера находится здесь, в Главном святилище, – сказал мне маг. – В подвале, прямо под кабинетом Теодора Вуура. Чтобы добраться до ее входа, нужно открыть еще одну дверь – зачарованную, и преодолеть длинный коридор.

– В этом коридоре наверняка скрыты ловушки.

– Ну, разумеется. Пусть тебя это не тревожит. И с дверью, и с ловушками я разберусь сам.

О, я в этом не сомневалась. А еще была абсолютно уверена, что наша авантюра увенчается успехом. Меня заботило другое: как я буду объясняться с Иденом Рииком, Теодором Вууром и другими светлыми магами, когда Колодец небесного огня поднимется на поверхность. Вырвавшись на волю, он наверняка разнесет Главное святилище на куски и затронет ближайшие дома и трактиры. Прибавим к этому тайное сотрудничество с темным магом, срыв серьезного ритуала, непослушание вышестоящему чародею…

Оставалось надеяться, что победителей, восстановивших магическое равновесие реальности, судить все-таки не будут. В противном случае, меня ждут большие проблемы. За все эти выкрутасы ковен, как минимум, лишит меня должности главы ордена Светлого пламени, а то и вовсе отправит в изгнание.

Между тем, возможное наказание беспокоило меня не так уж сильно. Тихая спокойная жизнь, к которой вернется Даламан, гораздо важнее, чем любая кара, пусть даже самая строгая. Я была уверена: Эфлер ни за что не бросит меня одну, и, в случае чего, в изгнание мы отправимся вместе.

Такое положение дел меня вполне устраивало. Потому как представить свою дальнейшую жизнь без Элерона я уже не могла.

Оставаясь наедине с собой, я прокручивала в памяти наши разговоры, вспоминала его голос и жесты. А по ночам видела во сне его глаза.

В том, что мои чувства взаимны, я не сомневалась. Эфлер не говорил мне о любви, однако я чувствовала ее всем своим существом. Горячие взгляды, нежные, будто случайные прикосновения, горячие поцелуи, которыми он так любил покрывать мои пальцы…

После разговоров в Главном святилище мы шли гулять по городу. Бродили по улицам и скверам, обедали в ресторанчиках, шутили и смеялись. Прохожие бросали на нас лукавые взгляды, а знакомые чародеи обсуждали горячий роман, вспыхнувший между помощником верховного мага и хранительницей пятого ритуального кристалла.

Я же, как никогда, чувствовала себя счастливой. А до сплетен мне не было никакого дела.

Во время прогулок мы обсуждали самые разные темы: магическую службу, связанные с ней курьезы, веселые проделки коллег и многое другое.

Как-то раз, когда мы любовались на театральной площади танцующими фонтанами, я попросила:

– Расскажи о своей семье, Эл.

– У меня нет семьи, Леонора, – ответил он тогда.

– В Татеме ты говорил, что когда-то у тебя были братья.