Антимаг

Кусок улицы у самого обрыва с шумом обрушился вниз. Это происходило везде, куда бы ни посмотрел Стриж. Поле боя для магов неспешно разрушалось с краёв, вынуждая бойцов поторапливаться.

Артефактное средство передвижения?

Увы, мечты оставались пустыми. Не было у Лёхи под рукой ни системы ПВО, ни даже самого захудалого автомата. Зато у магов с этим проблем не было. То ли кто-то пришёл к сходному выводу о тактическом превосходстве, что дарит воздушный транспорт, то ли просто надменные рожи эльфов пришлись магу не по душе, но из развалин к одной из колесниц метнулся сияющий клинок. Снаряд бессильно рассыпался о незримую преграду, сферой окружающую колесницу.

Сыто рыгнув, она смущённо хихикнула и кокетливо прикрыла рот ладошкой. Лёха молча вытащил клинок из тела. Вытирать не пришлось - кость впитала кровь без остатка.

- Воздух! - окрик Мии заставил Лёху броситься на землю и откатиться к ближайшей стене.

- Зачем? - удивлённо уставился на неё Лёха.

Над подоконником второго этажа в здании напротив показалась верхушка шлема. Судя по рывкам - враг лихорадочно перезаряжал арбалет. Значит, их угораздило нарваться на рубежника-одиночку.

Бахнуло действительно сильно. В щит врезался крупный булыжник, более мелкие осколки пробарабанили по спине и ногам. Когда всё стихло, Стриж осторожно поднял голову и огляделся.

- Да уж, видно - “пустотников” берегут, - едко заметила Миа, разглядывая побоище из-за угла здания.

- В бою с магом часто выгодней убить пустышку, чтобы лишить противника сил, - отозвалась Лаура. - Их часто используют в качестве щита от заклинаний.

“Я тут”, - никогда раньше Стриж не думал, что будет так радоваться голосам в голове. - “Не отвлекаю”.

Промелькнувшая тень заставила Лёху вздрогнуть и задрать голову. В горячке боя он позабыл про зрителей. Показалось, или на лице ближайшего эльфа веселье сменилось тревогой?

Небогатый боевой арсенал юной графини они с Мией детально изучили ещё накануне. Девочку не готовили для карьеры боевого мага, а потому в этом плане ограничились стандартным набором примитивных заклинаний самообороны от демонов. В основном это было владение огнём в разных проявлениях: Лаура могла залить огнём большую площадь, пускать огненные шары или подрабатывать огнемётчиком. А с двумя пустышками она могла творить пусть простые, но мощные заклинания.

И правда, стоило колеснице заложить крутой вираж, как Стриж сумел разглядеть длинную замысловатую косу и характерно заострённые уши незнакомца. Тот не пытался напасть, да и вообще не делал ничего угрожающего. Просто разглядывал людей внизу с высокомерным любопытством, покачивая в ладони кубок. Так, наверное, смотрели римские патриции на битвы гладиаторов.

Или не окажутся? Может, это правило касается только тех, кто торчит тут, в небесном городе?

- Это эльф... - растерянно произнесла Миа, успевшая укрыться вместе с Лаурой у противоположной стены.

- Мы в другом мире, - в голосе Мии звучала уверенность. - Смотри, у планеты три спутника.

- Мысль интересная, - согласился Лёха, думавший примерно о том же самом. - Но вряд ли нам так повезёт.

- Вот же сучий потрох, - выдохнул Стриж, выискивая “стрелка”.

Добежав до поверженного мага, Стриж вонзил костяной клинок в смотровую щель вражеского шлема. Противно хрустнуло, тело мага вздрогнуло в агонии и принялось покрываться изморозью.

- Это что за Ангкор? - задал риторический вопрос Стриж, настороженно вглядываясь в руины.

Оглядевшись, Лёха увидел ещё с десяток таких же колесниц - они парили над городом, словно дроны наблюдения. Точнее - вип-ложа зрителей. Остроухие явно слетелись посмотреть на бой.

Но Стрижу и не требовалось сжигать противника - только разрушить не слишком прочное здание. Высунувшись из-за щита, Лаура метнула несколько мерцающих огненных шаров в стену под местом, где засел стрелок, а следующий, с небольшим запозданием, прямо в окно.

- Прикрывай, - сказал Стриж Мие.

- Ну твою же ж мать… - с чувством выдал Стриж, разглядывая облака, в промежутках которых можно было разглядеть лес далеко внизу.

На Лёху он смотрел как на хромую собаку. Со смесью презрения, жалости и брезгливости. Покачав головой, эльф без единого слова взлетел выше, явно не желая общаться.

- Похоже, нам туда, - Миа указала на золотые колесницы, что роились над одним местом, словно навозные мухи над свежей коровьей лепёшкой.

Вот только любой рубежник защитится от подобной атаки.

Лаура не порадовалась похвале. Стараясь пореже смотреть на тело, она заливала его пламенем до тех пор, пока вокруг не распространилась мерзкая вонь горелой плоти. А Лёха поймал себя на странной слабости. Не усталость, не отходняк после прилива адреналина. Что-то иное, незнакомое.

Прорываться к стрелку было рискованно. Судя по всему, парень запасся артефактами “на демонической силе”, и гадать, соберёт ли его Белочка после взрыва Лёха не собирался.

- Такой же мощи? - задумалась магичка. - По ощущениям - ещё три-четыре вы должны перенести легко. Но я никогда не тратила много сил у пустышек, так что не уверена.