Антимаг

Страх заглушал боль глубоких рваных ран, позволяя бежать. Прихрамывая и подвывая от страха, Ольф припустил прочь, оставляя за собой кровавый след.

- Тебя Ольф боится. И его пристебаи. Я им сказал, что приручил тебя и могу заставить сожрать кого угодно.

Каждая кроха сил понадобится ему позже.

Мальчишка кивнул, настороженно поблескивая глазами из-под грязной чёлки.

Но пока один покойник на подходе - можно изучить уже имеющегося. Может, у него в карманах найдётся что-нибудь интересное: порой приносит таких, кого не стали - или не успели, - обирать в центре, перед тем как скинуть в реку.

Лёха и сам не был уверен, что сделает, если девчонка включит “графиню” и откажется говорить. Наверное, ничего хорошего. В конце-концов, соплячка по доброй воле не сделала ему ничего хорошего - только то, что шло на пользу ей самой. А Миа много раз могла бросить и его, и эту неблагодарную соплю со всеми их проблемами.

- Заткнитесь, мелкие ублюдки! - прогремел недовольный рев разбуженного трудяги. - Отхожу по рёбрам так, что неделю отлёживаться будете! Ольф, поганец, тебя первым!

- Лука я, - сказал он, опасливо косясь на Лёху. - Лука Полуухий. Но здешние всё больше Клопом кличут.

- Надо же, сколько гонора, - Лёха заложил руки за спину и оглядел взбешенную графиню. - Хорошо. Оставайся. Но прежде чем уйду - ты ответишь на ряд вопросов.

- Ножом пару дней назад пырнули, - сказал полуправду Лёха. - Крови много потерял. Как там больная?

- А-а-а-а-а! - заорал неудачливый мародёр, с ужасом глядя на клыки, растущие в пасти ожившего покойника и пытаясь выдернуть ногу из хватки.

Ольф рванулся изо всех сил, чувствуя, как когти твари рвут мышцы и кожу Плевать - главное выжить! Плоть подалась с чавкающим хрустом. Хлынула кровь, но Ольфу сейчас было не до таких мелочей - главное, он смог вырваться из когтей чудища!

- Маг в Драконьем Холме, готовый на убийство ради наживы? - повторила Лаура и, не задумываясь, ответила. - Ищи в “Весёлой головешке”.

Лишь недотопленный мелкий засранец, уцепившись за сваю, смотрел на своего мучителя со смесью торжества и ужаса во взгляде.

- Так надо, - он посмотрел в глаза девчонке. - Ты не поймёшь.

Подростки резво ссыпались с мостков на берег, выглядывая, куда выплывет наглый упрямец.

- Зачем тебе это? Ты и так едва держишься на ногах, битва с профессиональным наёмником тебе не по зубам. Ты едва знаешь эту пустотницу, что тебе за дело до неё?

Лука кивнул и спрятал монету за щеку.

Её трясло от злости и... страха? Стриж не был до конца уверен, но выглядело так, что девчонка боялась. Интересно, чего? Того, что он попадётся и подставит её? Что её душу пожрёт неведомый демон в императорских застенках? Или что он уйдёт и оставит совсем одну, с мыслями о погибшем родиче и людях Гарма, рыщущих по дорогам и лесам вокруг её графства?

- Я иду с тобой, - огорошила задумавшегося Стрижа магичка.

Лаура брезгливо сморщилась:

- Не смей сравнивать! - прошипела Лаура, вырвав руку.

- Тут подожди. Проветрись, госпожа выйдет.

- Я дам тебе много серебра, ты купишь себе всё, что захочешь, - Лаура раскинула руки, словно пыталась обнять весь город. - Кого захочешь. Десяток новых подружек. Просто забудь о ней и помоги мне добраться домой.

- Помоги мне добраться до дома лекаря Киуна, - Стриж убрал монету в кошель. - Я покажу дорогу.

Всегда нужно знать мотивацию человека, идущего на риск вместе с тобой. Просто чтобы знать - чего от него можно ожидать, а чего - нет. Лаура ясно объяснила, что до Мии ей дела нет. Равно как и до Лёхи - вряд ли она вдруг воспылала к нему дружескими чувствами.

Его намерение явно не понравилось магичке, но она не подала вида, вздёрнув голову с независимым видом.

- Нанял, - коротко ответил Лёха. - Госпоже прислужником.

- Угу, - Лёха почесал подбородок. - Что-нибудь ещё про это место знаешь?

Пощёчина не удалась - Лёха перехватил руку взбешённой девчонки и с интересом смотрел, как у той по щекам катятся слёзы. Похоже, он попал в больное место.

Тень, осыпаемая насмешками и угрозами, пятилась, пока не замерла на краю дощатого настила.

- Это хорошо, - одобрил Лёха. - А убивают магов также, как обычных людей? Ну, там, не надо голову отрезать, или труп обязательно сжигать?

Стриж внимательно разглядывал нового знакомца. Грязный, одетый в живописное рваньё, Лука больше походил на местного Гавроша, нежели на библейского персонажа.

- Веди задворками. Не люблю, когда посторонние смотрят, как я принимаю пищу...

- Дуй на постоялый двор “Верная жена”, - сказал он. - Закажи одноместные покои с комнатой для прислуги. И пусть воду для мытья греют, в две… - тут он подумал, что Лаура, возможно, тоже захочет искупаться. - … нет, три кадки.

- И что нужно делать? - спросил пацан.

- Кто ж виноват, что у вас такая парфюмерия? - развёл руками Стриж, с трудом вставая.

- Мы как два скунса, - констатировал Стриж, продолжая путь.

Два дня. Чёрт, за два дня проклятая сволочь запросто могла свалить из города, прихватив с собой Мию!

- Пшли вон, рукосуи! Не подаём! О…