Антимаг

И пацан заговорил. Сбивчиво, заикаясь, он рассказал, что его наставницу все зовут Лисой и сама она утверждает, что принадлежит роду Осенних Лисиц. Услышав это название Лаура лишь пожала плечами - видимо семейство было не из самых известных.

- Он продаст нас как только мы его отпустим! - голос Лауры выдернул Стрижа из мрачных размышлений.

В следующий миг голову словно копьём пронзило. Хотелось орать, но из сдавленного спазмом горла вырывалось лишь жалкое сипение. В глазах потемнело, а затем в черноте мелькнуло нечто невнятное. Слишком быстро, чтобы увидеть и понять.

Графиня встала перед учеником мага, брезгливо оглядела его с ног до головы, и тихо, но властно спросила:

Глава 14

Каким чудом Лёха добрёл до склада - он и сам не понимал. В голове будто взорвался осколочно-фугасный снаряд: каждая мысль давалась мучительно, словно шаг босиком по битому стеклу.

Лука притаился в тени у склада. Завидев Стрижа, он неуверенно оглянулся и с явной опаской подошёл поближе.

Стриж мог поспорить, что Лиса знает за собой столько грехов, что не усомнится в реальности угрозы. Особенно, если к сообщению приложить часть тела пропавшего ученика.

- Знаешь, - хрипло сказал он, - у меня дома всё иначе. Такого, как у вас, нет. Для меня это всё - седая старина. Даже короли в моём мире остались лишь в паре-тройке стран. И то не правят - так, для красоты, подчеркнуть древность государства и незыблемость традиций. Магия - вообще сказка. Вместо магии у нас - техника.

Лучший вариант - это если она решит в одиночестве проследить за Лукой, которому предстоит доставить письмо. Тогда Стриж прикончит её тут же, рядом с убежищем. Худший - Лиса сразу стуканёт Змеям об интересном заказе. Или прихватит в качестве поддержки дюжину подельников из “Весёлой головни”.

- Затем, что если мы работаем вместе - то надо знать хоть что-то друг о друге, - объяснил Лёха. - Понимать мотивы тех или иных поступков. А какое-то время нам лучше работать вместе. Ты ведь не просто так не обратилась к городским властям за помощью. Да и к людям своего отца не пошла.

- Ты это мне? - удивлённо покосилась на него Лаура.

- Жри, чего уж...

Перед глазами поплыло и он осторожно сполз на пол и упёрся в сундук спиной.

Когда Лёха достал из корзины возмущённо вопящего гуся, по телу прошла дрожь предвкушения, а рот наполнился слюной. Выдохнув, Стриж уселся, закрыл глаза и расслабился.

Голова заболела так, что перед глазами заплясали искры. Охнув от неожиданности, Стриж едва не упал. Присев от греха подальше, он принялся тереть пальцами лоб. Почему-то наращенные надбровные дуги страшно чесались.

Судя по виду, о содеянном девчонка не сожалела.

- Ну что сказать: я не только талантливо попадаю в задницы, но и поднаторел выбираться из них, - развёл руками Лёха.

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Лёха прикидывал что нужно купить на местном рынке на случай пешего перехода через лес. Намерение отбыть с караваном Кречетов - прекрасно, но как показывает практика - лучше быть готовым ко всему.

- Никто раньше не делал такого. По крайней мере я о подобном не слышала и не читала. Речь демонов для нас чужда, как волчий вой, или птичий крик. Никому не удавалось достичь какого-то понимания с ними. Только подчинение через плетение покорности. Чтобы обучиться управлять силами покорённого демона, магам требуются годы, и при этом они не могут того, что сделал сейчас ты.

Он вообразил шнобель, достойный этой хари и тут же пожалел об этом: в глазах потемнело, а голова закружилась так, что Лёха едва не растянулся на полу. Хорошо хоть уже сидел.

От воспоминаний его передёрнуло. Одно дело - жрать не пойми что в беспамятстве, а совсем другое - осознанно откусывать куски ещё живой птицы. Убитый, но ещё тёплый гусь демона больше не удовлетворял. Как там говорила Лаура? Питается жизненной силой? Похоже тамагочи в попытках выжить и не убить носителя пытался тянуть её из других источников. И, судя по замашкам, самыми “питательными” он считал магов.

Несмотря на отважный вид, в сторону каморки с её кошмарным содержимым девчонка старалась не смотреть. Но взгляд время от времени всё же замирал на двери и вытекшей из-под неё крови.

Сложит Лиса два и два? Девчонку в бегах, что так интересует Змей, и нанимательницу? Решит залечь в городе, где её ищет анонимный недруг, или предпочтёт покинуть Драконий Холм ради перспективного контракта? Если девчонка не та - заработок всё равно солидный. Если та самая - Змеи хорошо заплатят и, возможно, предоставят временное убежище на территории своего клана.

- Хочешь птичку? - участливо спросил Лёха у демона.

- Помог, - Лёха отодрал от рубашки высохший кусок грязи и отбросил в сторону. - А помог бы он тебе, высокородная госпожа? Или убежал, пользуясь тем, что твоё бессознательное тело обдирают его враги?

Плевать.

Судя по тому, как помрачнела Лаура - он был близок к истине.