Антимаг

- Я говорила, что не знаю, кому из них платит Гарм, - напомнила девчонка. - И за нашим торговцем его люди точно следят днём и ночью ожидая, что я к нему приду.

- Я и один справлюсь, - сказал Стриж. - Дома я был офицером. Не знаю, существует ли у вас такое понятие, уж извини. Я командовал солдатами, обученными для войны. Так вот, меня пять лет обучали тому, как выжить в любых условиях и сохранить жизни своих людей. Даже в самых невероятных. По опыту войн таких страшных, какие твой мир, надеюсь, не увидит.

Остаток ночи провели, составляя план операции по спасению Мии. Лука, отмыв кровь и очистив голема, забылся тревожным сном.

- Ладно, пока оставь, - отмахнулся Стриж. - Теперь нарасти мне кость над глазами.

- Если мы работаем в команде - то, чёрт подери, не должны делать что-то, даже не поставив друг друга в известность.

Этот путь Лёха пресёк сразу. Завись от него судьбы родной планеты, или хотя бы страны - может он и опустился бы до каннибализма. Выжить, достичь цели, спасти людей, а потом пустить себе пулю в лоб, избавляясь от жизни с подобными воспоминаниями. Всё же некоторые табу в людях сильнее страха смерти. Сейчас же он скорее сдохнет, чем начнёт жрать людей.

Идея родилась из старой байки об Артуре Конан Дойле. Как-то Лёха читал, что знаменитый писатель решил пошутить и послал десяти членам палаты общин с безупречной репутацией одну и ту же телеграмму: "Все раскрылось. Бегите". Наутро ни одного из них уже не было в Англии.

- Скажи, пожалуйста, - Лёха снял изгвазданный жилет и положил рядом. - Зачем ты это сделала?

- Вот это ты и должна была сказать, а не делать по-своему, - устало сказал Лёха.

Лаура с ногами залезла на сундук, завернулась в плащ и исподлобья мрачно смотрела на Лёху. Только голему было плевать на всё - стоял и вонял, посверкивая драгоценными камнями сквозь прорези в забрале.

Но так уж вышло, что в этом мире от “бомжа” зависит её жизнь. Да и его, Лёхи, тоже. А значит нужно найти способ донести до графини мысль о командной работе.

- Тамагочи, - попробовал наладить контакт Стриж, - нужна помощь.

Ночь у Лисы не задалась: ученик пропал, позже она получила его останки с угрожающим анонимным письмом и решает залечь на дно. Но сообщения с готовностью взяться за сложное дело уже отправлены постоянным клиентам и что если один из них порекомендовал её для деликатной миссии сопровождения? Не просто охрана обессилевшей девчонки, но защита от подобных себе - магов?

----------------

Смердело внутри жутко. Видимо демону нравился запах только “свежих” магов - никакого аппетита эта вонь не возбуждала. И слава богу.

- Есть такой риск, - не стал отрицать очевидное Стриж. - Но риск - неотъемлемая часть моей прошлой жизни, так что в этой, считай, ничего особенно не поменяется. Но ты теряешь куда больше - жизнь.

Всё, что приходило в голову из средств маскировки: накладная борода, либо медицинская маска. Последнее было скорее приветом из прошлого: в связи с недавней пандемией весь цивилизованный мир сверкал глазами поверх “намордников” разной степени защиты. Вот только тут цивилизацией и не пахло, и даже местный Асклепий, лечивший Лауру, лица не закрывал.

- Что выбор простой - или мы, или он, - после паузы продолжил Стриж. - Потом дать мне время подумать и принять решение. Я бы взял грех на душу, но пацан умер бы быстро и без мучений, а не... так.

- Договорились, - согласно кивнул Стриж.

Он поёрзал, устраиваясь поудобней, и мысленно поторопил Луку. Есть хотелось зверски.

- Он слишком много узнал, - сказала магичка. - Как думаешь, что было бы, расскажи он обо мне, о том, что ты выжил после смертельного удара...

- Сделала за меня... - криво усмехнулся Стриж. - Как будто я от этого остался чистеньким, ага. Не при чём...

- Нет, демонюке своему, - отмахнулся Лёха.

Наблюдавшая за ним Лаура покачала головой:

- Ты права, я без понятия чему тебя учили, - продолжил он попытки достучаться до графини. - Может всё, к чему тебя готовили - это стать женой наследника союзного рода и укрепить политические связи, да делать всякие полезные артефакты вместо солений и варений.

Едва не рухнув на низкий сундук, тот с отвращением оглядел изгвазданную одежду. Благо, хватило ума купить вещей с запасом, чтобы было, во что переодеться как раз в таких случаях. Заплечный мешок с пожитками лежал на чердаке склада, но Стриж не был уверен, что сумеет сейчас туда забраться.

Тишина.

При виде пернатых живот заурчал.

То, что Лаура молчала, внушало умеренный оптимизм. Значит задумалась. Стриж её не торопил, вновь прикрыв глаза. Ему сейчас нужны еда и отдых. Кажется, он даже успел задремать, когда Лаура сказала:

Да и тут у него осталось важное дело.

Ещё меньше Лёха желал тащить с собой Лауру. В качестве “подсадной утки” можно было использовать и Луку, или вовсе укрыть одеялом горку тряпья. Но девчонка, к его удивлению, возразила: если план даст сбой - маг в роли группы огневой поддержки будет куда полезнее, чем десятилетний бродяжка.