Антимаг

Хорошая новость состояла в том, что на этот раз обошлось без танцующих в мозгах противотанковых ежей. Да и общение с Белочкой уже не высасывало силы. А плохая... Плохой новостью было то, что тварь, по сути, могла в любой момент слепить для него альтернативную реальность и он, Стриж, не будет осознавать что происходит на самом деле, а что ему внушает клятый демон!

- Ты не сможешь всегда морочить мне мозги, - продолжил он. - В какой-то момент я сопоставлю факты и пойму, что ты суёшь мне подделку. И тогда убью нас обоих, усекла?

Графиня растерянно моргнула. Она явно готовилась к чему-то пострашнее разговора.

Все инстинкты кричали, что он умирает, но разум твердил, что всё это - просто очередная галлюцинация. Демон не будет убивать свой носитель. Уже много раз доказал, что сделает всё, для их выживания. Значит, это всё - херня.

Погружённый в размышления Лёха обернулся и растерянно моргнул:

- А я как-то в космической не очень, - хмыкнул Лёха. - О! Первый человек, полетевший в космос?

- Мы пришли, - сообщила она. - Я могу перенести нас к путевому камню.

Тело коченело, но при этом словно горело огнём от боли. Лёгкие разрывало без воздуха, но вдохнуть Стриж просто не мог. Казалось, кровь застыла в жилах и уже никуда не текла в лишённом жизни теле.

- Зачем? - демоница присела напротив, глядя на него пугающими жёлтыми глазами книжного клоуна. - Зачем борьба вместо наслаждения и покоя?

Как только “земля перестанет гореть под ногами”, нужно обучиться местной грамоте, а заодно и чтению карт.

- Выносливый человек от рассвета до заката доберётся. Верхами, если пуститься галопом и сменить по пути лошадей, можем успеть до полуденной жары.

- Не могу, - нагло ощерилась демоница. - Ультиматум.

- Зачем? - удивилась демоница. Алые губы растянулись в обворожительной улыбке. - Я создам лучшую жизнь. Как мечтал. Всё равно, что с телом. Ты будешь в раю.

- Но при условии, что я всегда буду знать, что это ты. Чей бы облик ты не приняла. Ясно?

- Ты это... - Стриж прокашлялся и переступил с ноги на ногу. - Не перегибай. Нам ещё идти. Возможно даже бежать.

В следующий миг кинодива в мгновение ока сменила облик и увеличилась в размерах, превратившись в гигантского зловещего клоуна с пастью, усеянной рядами острых зубов. Лёха от неожиданности отпрыгнул, приложился спиной о ствол дерева, смачно выматерился и прижал руку к бешено колотящемуся сердцу.

- Осваиваю тело, - ответила та всё также двоящимся голосом. - Осваиваю разум.

Идущая между ними Лаура прислушивалась к разговору, но вопросов не задавала.

На информативный ответ он особенно не надеялся, но Лаура его удивила.

Брови Лёхи удивлённо приподнялись.

- Если будет хоть малейший намёк на то, что я для вас опасен - убейте меня. У вас как раз будет время обсудить, как это сделать.

- Вот где справедливость? Вот ни разу же не алкаш - а белочка таки случилась.

- А ты вообще уверена, что артефакт уцелел? - в голосе Мии слышалось сомнение. - Если уж там часть замка разметало, то может и нет больше никакого артефакта?

- Я как-нибудь по старинке, - отказался он и повернулся к Лауре. - Ну что, все готовы к перемещению? Телепортируй меня, Скотти!

- От четырёх до шести опытных магов-рубежников, их ученики, и полсотни воинов, - ответила она. - Не считая деревенского ополчения.

- Сколько у нас времени до того, как начнутся бои за родовой артефакт? - уточнил он.

- Точно! Будешь у меня Белочкой. Как-то неловко тебя в таком виде звать “пассажиром” или “тамагочи”.

- Готовим брошетку с человечинкой, или как? - заледеневшие губы трескались, но слушались Лёху.

Увы, общих исторических знаний больше не нашлось, за исключением мировых религий, многие из которых распространились вместе с человечеством по просторам космоса. Некоторые, правда, преобразились практически до неузнаваемости, как пуританство на Эдеме.

- Дерьмовая идея! - рявкнул Стриж.

Подумав, он добавил:

- Могу дать вечное наслаждение, - промурлыкала она, облизнувшись длинным раздвоенным языком. - Могу дать вечную муку. Выбирай.

- В ваше время уже существовали теории о множественности миров? Если коротко, то они существуют в одном месте, но в разных состояниях.

- В полном, - успокоил её Лёха. - Мой питомец наконец нормально общаться начал. Питомица, - поправил он себя, невольно прикипев взглядом к декольте демоницы. - И как истинная леди - не может устоять перед украшениями. Требует клановый артефакт - мол, он сможет её освободить. Чёрт, неужто я настолько плох, что от меня даже демоницы убегают?

- Может, - подумав, согласился Стриж. - Давай сравним исторические события.

- Знаю, - демоница мило склонила голову набок. - Хорошая идея.

- Что нас ждёт по прибытии? - уточнил Стриж, прикладываясь к бурдюку с водой.

- А завалить его могло? - прищурилась Миа.

Это обещание от демона вызвало приступ нервного смеха. Может, реально были в прошлом человечества экзорцисты, способные вытряхнуть подобную погань из тела человека? Может легенды об одержимых имеют основание? Жрёт такой болван соседа, а самому мерещится, что он вкушает хлеб на тайной вечере с Христом и апостолами?