Антимаг

Но чем больше Лёха наблюдал, тем больше понимал, насколько тут рады видеть дочь покойного графа. Деревня превратилась в разворошенный муравейник - все или куда-то бежали с деловым видом, или торопливо убирали улицу перед домами. Даже сидящий на соседней крыше полосатый кот вносил посильную лепту, вылизывая себе задницу.

Деревню Стриж оглядывал с интересом. Большая, за сотню дворов, с постоялым двором и конюшней. Видно, что тут пришедшие путевым камнем гости могли отдохнуть, подкрепиться и купить коня для дальнейшего путешествия по землям Кречетов.

Демоница недовольно фыркнула в ответ.

Самодовольная улыбка Гарма так и просила кулака, но Лёха осознавал, что это бессмысленно. Он вообще не видел выхода. Даже с помощью демона он вряд ли справится с вооружёнными латниками в этой комнате. А сколько их снаружи? Да и вряд ли после этого у Лауры будут шансы остаться в живых. Она же притащила в деревню демона в обличье полуухого.

- Посмотрим, - подмигнула ему демоница и исчезла.

- Не узнаёшь кузину, Итар? - шагнув из-за Лёхиной спины спросила Лаура.

- Я пошутил! Никакого пожирания любовниц ни после, ни до, ни вместо! Иначе никакого тебе “драхаться”.

Из картины всеобщего кавардака выбивались только встретившие их вояки - эдакий увешанный сталью островок спокойствия.

- Какой аппетитный, - она вперилась голодным взглядом в мага. - Я хочу его съесть.

Распаренный и чистый, Стриж почувствовал себя человеком. А заодно вспомнил вопрос, который мучил его уже давненько.

- Больше никаких попыток сожрать Мию? - недоверчиво прищурился он.

По возвращению в дом старосты он застал стол, уставленный нехитрыми деревенскими яствами. При их виде у Стрижа потекли слюнки. Его спутницы уже вовсю завтракали: графская дочь блистала манерами, а вот Миа набивала себе рот без затей и церемоний, налегая больше на растительную пищу, но не забывая и демонстративно таскать кусочки от блюда с мясом. Причитания старосты, что челяди накрыт отдельный стол, она попросту игнорировала.

Распахнулась дверь и на пороге появился Итар. Завидев вооружённых эльфов он нахмурился и приказал:

- Считает моё намерение заявиться на место лидера клана безумной затеей, - пожала плечами графиня. - Заявил, что я не справлюсь.

- Если станет известно кто вы, - отвела она взгляд, - вас просто убьют. Или исправят печать, дополнив её плетением покорности. Никто не станет рисковать, имея дело с подобными существами.

- По-разному, - пожала плечами Миа. - Смотря на кого рыбалка. От сетей до гарпунной пушки или глубинных бомб.

Он посторонился, пропуская вооружённых бойцов во главе с улыбающимся Гармом. Воины в тяжелой броне оттеснили троицу беглецов в угол, намертво перекрыв пути к бегству.

- Вы там что, как богомолы, пожираете любовников? - отфыркавшись, уточнил Лёха. - Ну так и богомолам хватает ума делать это после.

На лице Итара была написана растерянность.

- Об этом я и говорил, - печально покачал головой Гарм. - Ей нужна помощь. Мои лекари позаботятся о бедняжке.

- Как у вас - с удочкой, или этой твоей закидушкой, не посидишь, - девушка посмотрела на пирожок в руке, словно вспоминая, что с ним делать. - Напасть могут с любой стороны. Самые хреновые - спинки. Это бескрылые птицы, хищные, живут под землёй. Твари улавливают малейшую вибрацию, точно определяя, что там такое. Человек - в аккурат под их размер. Если вот так сидеть на берегу - успеет подкопаться и напасть.

- Только с закидушками вместо удочек, - продолжал он. - Там был пруд зарыблённый, в аренде, ловить разрешали за деньги. А купаться - бесплатно. Вот мы с пацанами закидушку в траве спрячем, а сами в сторонке плещемся. Потом втихаря, как обходчики пройдут, улов вытянем - и в лес. На костре жарили… Эх, лафа была.

- Побеседуем в более подходящем месте, - произнесла она. - И мне нужно привести себя в порядок. Представитель императора ещё не прибыл?

- Лаура? - лицо Итара вытянулось от радостного удивления. - Ты жива!

- Благодарю, - голос Гарма-старшего Лёха бы не спутал ни с чьим другим.

- У нас на рыбалке никогда не знаешь - поймаешь ты, или тебя, - Миа невесело усмехнулась.

Лаура с достоинством приняла её и последовала за кузеном. Лёха с Мией не отставали, тенями следуя за юной графиней. Пользуясь моментом, они огляделись. “Телепорт” располагался на околице деревни, прямо сквозь которую проходил широкий тракт. Поселение окружала широкая стена - язык не поворачивался назвать это монументальное сооружение “частоколом” - из врытых в землю брёвен.

Та подняла задумчивый взгляд, не прекращая крутить в руках фрукт, напоминавший мандарин.

- Как скажете, ваша светлость, - смирился староста.