Антимаг

Плотоядно заурчавшая Белочка подсказала Стрижу, что перед ним — магичка.

— Не нужно, господин, — не моргнув глазом ответила Миа. — Госпожа им не умеет пользоваться.

— Найди что–то, чем прикроешь удобную одежду и кольчугу, — посоветовала Миа, вручая графине броню. — Шлем примерь и спрячь — завтра я возьму его с собой.

— Может пришёл попрощаться, — предположил Стриж, надевая шлем. — Готовься, сейчас начнётся.

«Это ещё не все сюрпризы, паскуда» — мысленно пообещал он.

Пожалуй впервые с момента осознания себя в новом мире Стриж спал крепко и спокойно. Не вырубился от боли или ран, не проваливался в небытие из–за демона, копошившегося в его мозгах, а просто спал, наслаждаясь теплом женского тела рядом.

— А что там за зеркало? — поддался любопытству Стриж. — Тоже какой–то артефакт, или обыкновенное?

Тех предусмотрительно обрядили в броню, так что парень должен быть очень хорошим стрелком, чтобы попасть в незащищённую часть тела «батарейки». Вряд ли ему дадут приблизиться настолько, чтобы болт мог пробить металл.

Несколько линий орнамента сходились у стены, где висело огромное, выше Лёхи, тусклое старое зеркало в золотой раме.

Багряные капли впитывались в золото без остатка, словно вода в горячий песок. Поверхность пластины начала наливаться тусклым светом, словно кто–то раскалил металл. Впечатление было до того сильное, что Лёха едва не дёрнулся, желая столкнуть Лауру с опасного места, но та не выказывала никакого беспокойства или признаков боли.

Его взгляд опустился, будто Даран мог видеть родовой артефакт сквозь толщу камня.

— Говорят, первые лидеры хранили этот секрет от клана, передавая только преемнику, — тихо ответила Лаура. — Так было, пока очередной глава клана не погиб, не успев обучить наследника.

Лаура кивнула. Выдохнув, она надела мантию и расправила складки. Миа обошла её кругом, критично оглядывая результат, затем поймала пальцами длинные кудри, украшенные диадемой.

— Думаю, мою безопасность по пути может обеспечить капитан клановой стражи, — небрежно бросила Лаура.

Миа прижала его спиной к кровати и уселась сверху. Руки Стрижа скользнули по её бёдрам, талии и задержались на груди.

Судя по виду, броня делалась для женщины или подростка. В самый раз для Лауры.

— Не спорьте, ваше сиятельство, — одноглазый отвернулся и предложил графине правую руку. — Ему держать ответ перед своим командиром.

Всё — простое, без золотых или серебряных узоров. Лёха здраво рассудил, что при его иммуности к магическим атакам всё это не нужно. Главная опасность — противодемоническое оружие, но от него должна спасти сталь доспеха. Ну и умение не щёлкать клювом.

Иррациональный страх не позволял сделать шаг и пересечь золотую черту. Казалось, на спине Стрижа отросла и встала дыбом шерсть. Демоница, поскалив зубы, исчезла и притихла, затаившись. Чем бы ни был родовой артефакт Кречетов, Белочку он пугал.

— Охранные заклинания кланового артефакта завязывают на него как раз на такой случай. Чтобы можно было подобраться к нему для инициации. Было несколько кланов, навсегда исчезнувших из–за того, что выжившие наследники не сумели справиться с защитой и провести новые инициации.

— Прости, мне показалось, что ты снова решил меня сожрать.

И тут же ощутил на себе внимательный изучающий взгляд Дарана. Лёха буквально чувствовал, как его едва ли не ощупывают.

— Фу, мля! — дёрнулся от неожиданности Стриж.

Вокруг участников ритуала закружились знакомые уже вихри перемещения. За миг до того, как такое же сияние переместило его самого, Стриж с нескрываемым удовольствием полюбовался вытянувшимися лицами «дорогих гостей», шокировано наблюдавших за окутанной сиянием Лаурой. Особенно Лёхе понравилась рожа Гарма. Он даже пожалел, что тут нет мобильников — фото на память вышло бы отличное.

— Свали в туман! — зло рявкнул Лёха и запоздало сообразил, что сказал это вслух. — Это я не тебе, Миа, а грёбаному демону.

И снова захохотала.

— Скажи, что тебя не тянет меня укусить, — горячее дыхание Мии приятно щекотало кожу Стрижа.

— Ну, тогда тем более — выбора у нас нет, — отозвался Лёха. — А теперь свали и дай мне отдохнуть.

Она возникла прямо на потолке в образе распятой горящей девушки.

— У меня приказ, — упрямо повторил Стриж.

— Белочка клятвенно обещала, что больше так не сделает, — тихо заверил он. — Теперь в её меню исключительно маги.

Это Стрижу не понравилось и он напомнил о себе:

При виде командира охранник у двери в комнаты Лауры подтянулся и расправил плечи. Да и императорский гвардеец смотрел на него с приязнью.

— И в мыслях не было, господин, — заверил его Лёха.

В этот раз Белочка появилась в образе негритянки с автоматом. Стриж вспомнил её: эта девушка попыталась обстрелять их машину в Банги. Настолько неумело, что даже местные вояки легко её обезоружили и взяли живой. Только для того, чтобы тут же расстрелять, даже не отводя к стенке. И дуре ещё повезло: Стрижу доводилось видеть, что бывает с боевиками, живьём угодившими к туземным силовикам.

На лице Дарана было написано, что вид бойцов его не впечатлил.