Антимаг

Закупорив флягу, он отдал её Мие — чтобы не было соблазна приложиться вновь. Хотя накачаться по самые брови очень хотелось. И желательно — чем–нибудь крепким, вроде рома, что выдавали в Мозамбике за завтраком в качестве профилактики от малярии. Или спиртом.

— Взрыв, — не открывая глаз, отозвался Лёха. — Полный грузовик взрывчатки. Не знаю, сколько там в тротиловом эквиваленте — но мне хватило. А тебя этот дрон чем? Я ж в вашей машинерии — ноль. Плазмой там какой шарахнул, или ещё чем?

Она снова уселась у костра и принялась помешивать кашу.

— Спит, — Миа указала на одеяло, под которым угадывался скорее клубок, чем человеческая фигура. — Похоже, её ещё с ночи не отпустило и наш скромный переход отнял последние силы.

— Сам как думаешь? — покосилась на него эльфийка.

— Есть много всяких техник, но кому помогает, а кому нет. Слышала, в Доминионе есть спецы, которые могут просто удалить травмирующие воспоминания, но сама таких не видела.

Оглянувшись на спящую Лауру, Миа негромко напомнила:

— Мелкая говорила, что если убить мага — его пустотник освободится. Надо узнать, многих ли вытянули одновременно с нами, и куда отправили.

Разбитая губа Мии чуть припухла и разговор явно доставлял ей неудобство.

Лёха кивнул, мысленно добавив от себя ещё один пункт: вместе легче выжить. Даже если земляки будут из разного времени — этот мир одинаково чужд для всех.

— Это у них столько воды с собой было, или ты нашла?

Глядя на котелок, Лёха поинтересовался:

— Когда ж я уже сдохну… — едва слышно просипел Стриж, не торопясь открывать глаза.

— А кофе в постель? — натужно пошутил он.

— Мир вокруг, — пояснила эльфийка, махнув рукой. — Я не знаю, кому под силу создать такую правдоподобную и детализированную виртуальность. Я снимала дёрн, разрезала червяка. Вполне типичный кольчатый червь, не полая трубка имитации. И почва… Камешки, ветки, ход этого самого червя, корни растений. Бессмысленные и ненужные детали для цифровой реальности.

— Они могут переносить сознание, без тела, — заметила Миа. — Но твари сюда попадают вполне себе в физическом воплощении. И в остальном… Тут такие же люди, как в нашем мире. Те же органы, расположенные там же. Выглядят как мы, эмоционально мало отличаются. Это больше похоже на уникальную человеческую колонию, чем на чуждый мир. Взять хоть наши тела — они ведь как будто из сказок, основанных на легендах старой Земли. Я как–то смотрела репортаж о том, что большая часть привычных нам сказочных рас основаны на фольклоре. Как–то подозрительно много пересечений для простого совпадения.

Фляга опустела и Миа протянула ему полную. Благодарно кивнув девушке, Стриж завершил мысль:

Повисла тишина. Лишь трещали ветки в костре, булькала каша да ветер шумел в кронах деревьев.

Он невольно поморщился, вспомнив запах горелой человечины.

— Радуйся, что вообще выжил, — покачала головой Миа. — Вот ты отморозок, Алекс! Чего ты добивался? Чтобы они тебя насмерть забили?

— Ты бы меньше шевелился, — посоветовала эльфийка.

Боль потихоньку отпускала — то ли потому, что «тамагочи» латал свой носитель, то ли потому, что Стриж в кои–то веки внял совету меньше дёргаться. А может, и то и другое.

— Да тебе цены нет, — Стриж, морщась от боли в отбитом теле, кое–как принял сидячее положение. — Ох… Этот сучий хипстер меня что, на отбивную пустить хотел?

Через несколько болезненных вдохов Стриж осознал, что не чувствует вони горелого мяса. Пахло лесом, человеческим потом, животными и дымом. Нормальным дымом от горящей древесины. Лёха открыл глаза и обнаружил, что лежит на плотной шкуре, укрытый видавшим виды одеялом.

— Живой, — сложно было сказать чего в голосе Мии было больше: удивления, или облегчения.

— Всё это очень… Настоящее.

— Нет, блин, пальцы облизала! — неожиданно огрызнулась эльфийка и несколько раз глубоко вдохнула, явно борясь с подступающей тошнотой.

С тех пор Лёха не раз сталкивался с подобным, но именно тот, первый случай, запомнился ему больше всего.

— Горячее сырым не бывает, — выдал Стриж народную армейскую мудрость. — Да и сейчас я лучше пустую кашу намахну, чем шашлык какой…

— Ладно, доставим родителям — там пусть сами графы–кречеты думают, — подвёл итог обсуждения Лёха. — Должна же от всей этой магии быть хоть какая–то польза, кроме файер–шоу в духе зондеркоманд СС.

— Если есть хоть один шанс, что моих друзей после того взрыва тоже вытащили сюда — я его использую, — твёрдо сказала эльфийка.

— А нафига тогда к жмурам полезла?

Она взмахнула руками, отчего с ложки во все стороны разлетелись густые горячие капли варева.

Постучав по краю котелка, она сбила налипшую кашу с ложки и отложила ту в сторону.

— Знаешь, мне это всё тоже кажется бредом, — сказал он. — В духе книг и фильмов. Только вот сказочные тут только трендюли — я таких и столько даже дома за всю жизнь не огребал, как тут за сутки. А всё остальное — капец какое реальное.

— Только не говори, что жмуров потрошила, — поморщился Стриж, сделав очевидный вывод. — Руки хоть помыла после этого?