Антимаг

— Не, — отказалась эльфийка. — Жуй, тебе ведь теперь нужно есть за двоих.

— Тогда с определением субординации будут проблемы, — развеселилась девушка. — С одной стороны, ты выше по званию, а с другой — моим фамильяром была птица.

— В финале я умерла, оказалась в безумном сказочном мире и отвечаю на вопросы варвара из докосмических времён, — по голосу было слышно, что она улыбается. — А в остальном… Нам обещали войну за свободу родных миров, а получили мы вторжение на планету безобидных идиотов. И, судя по последним новостям, наши новообретённые союзники оказались теми ещё мразями, что выполняли грязную работу нашими руками.

Найденную одежду она ещё вчера безжалостно рассортировала и как могла выстирала. Для больной она припасла сразу четыре рубахи, не позволяя девчонке долго оставаться в пропитанной потом одежде.

— Стриж — это же птица? — уточнила Миа. — На Плимуте много земных видов возродили.

— Направление у нас есть, — сказала она, усаживаясь рядом со Стрижом. — Двигаемся на запад, а там может она отоспится и скажет больше. Нам бы узнать, какие в ходу деньги и что из её побрякушек можно продать. И кому.

— Без неё — только возвращаться на дорогу и ловить языка, — согласилась Миа и подсела к укутанной по самые уши магичке.

— Плюсы квартиранта, — вслух подвёл итоговую оценку Стриж, попутно азартно работая деревянной ложкой. — Заживает всё как на собаке, жрать можно всё… — он с аппетитом запихал в пасть шмат вяленого мяса.

— Ну, во–первых, Идиллия — часть Доминиона Земли, — пояснила Миа. — А с имперцами связываться в одиночку — гарантированно огрести. Причём сильно: они никого не щадят. Была такая планета — Дорсай. Хотели отделиться, подняли бунт. Имперцы просто пригнали флот и разнесли города вместе с населением. С детьми, стариками, женщинами. Уцелели лишь те, кто был в космосе — на кораблях и орбитальных станциях. Но не будь у них корабля–«пробойника» — он позволяет открывать Врата между системами, — то и они бы не выжили. А так — успели удрать.

Лаура снова зевнула и попросила:

— Старший лейтенант Алексей Стрижов, — в тон ответил Лёха. — Сорок пятая отдельная орденов Кутузова и Александра Невского бригада специального назначения Вооружённых Сил Российской Федерации. Поступаете под моё командование, сержант.

— Что за поселения в сельве? У нас сельва — это только в Южной Америке. Сам ни разу не был там, правда.

Лёха с интересом слушал про разбросанные в смертоносных лесах — и в не менее смертоносных степях, — поселения, защищённые стенами и куполами. Про разнообразную живность, про генетически усовершенствованных фамильяров — преданных помощников людей, — про всё, что составляло жизнь на Тиамат, родной планете Мии.

— Сержант Миа де Вега, сводный полк военной полиции, Вооружённые Силы Союза Первых! — дурашливо отозвалась эльфийка, пародируя уставное обращение.

— А куда глаза глядят, — просто ответила та. — Какое–то время моталась с тем торговцем по всему Союзу Первых и молодым колониям Доминиона, потом немного наёмничала, а как дома заговорили о войне — вернулась и завербовалась в армию, с нашими.

— Минусы, — прожевав, продолжил Стриж. — Жру, как танк — соляру, и в голове какая–то хрень сверлит мозг.

— Больше похожи на людей, — подумав, пробормотала девчонка. — Едят мясо, одеваются и говорят как мы… Стригут волосы…

— Может, отыскать какую–то деревенскую знахарку и пробраться к ней под покровом ночи? Вряд ли тут в каждом селении есть стража, — скорее от безысходности, чем всерьёз, предложила эльфийка.

— Полуухие, — девчонка снова зевнула. — Те, у которых в предках были эльфы.

— И в каком ты звании? — из профессионального любопытства поинтересовался Лёха.

Лёха запустил руку в перекинутую через плечо торбу и выудил сухарь и продемонстрировал спутнице.

— А лет тебе сколько? — полюбопытствовал Стриж.

— Ага, но некоторых тошнит при переходе. — Помолчав, она задумчиво добавила: — Слушай, а ведь я помню, что меня аж выворачивало после того, как я тут оказалась. Урывками, но помню. Как думаешь, просто совпадение?

— И как под них замаскироваться? — не оборачиваясь, поинтересовался Стриж.

— Тридцать два стукнуло в прошлом месяце, — просто ответила Миа, а потом поправилась: — В прошлой жизни.

Миа лишь завистливо вздохнула. Сама она пока ограничивалась скромным кусочком солонины, покрошенным в кашу. Выглядела она не очень: лицо осунулось, под глазами залегли тени. Всё это время девушка почти не спала, неся вахту рядом с больными. Едва Стриж хоть сколько–то оклемался — отправил Мию поспать, но уже через пару часов она с криком проснулась.

— Тебе нужен доктор, лекарь, врач, или как они у вас называются, — медленно, давая словам достичь сонного сознания, сказала Миа. — Где ближайшее поселение, в котором он может быть? Где мы вообще?

Сказала, и рассмеялась собственной незатейливой шутке.

— Но–но! — Лёха воздел палец. — Стриж — птица вольная! И очень гордая: пока не пнёшь — не полетит!