Антимаг

Отставив опустевший котелок, он встал и, подхватив тесак, принялся выбирать ветки, пригодные на жерди под волокушу. Вариант просто бросить девчонку и идти дальше никто не рассматривал.

Подав требуемое, Стриж привычно отвернулся и продолжил сооружать волокушу.

— За кого? — не поняла Миа.

— Прям древний Китай какой, — прокомментировал Стриж, укладывая носилки на плечи. — Презренные простолюдины несут знатную даму… Слушай, Миа, а кем ты была там, у себя?

— А во–вторых, идиллийцы в неволе не выживают. Они эмпаты, чувствуют чужие эмоции и передают свои. У работорговцев угасают максимум за пару недель. Ну и, в–третьих, к счастью, эдемцы — примитивы, — Миа усмехнулась. — Утратили технологии. Почему и как — не знаю, никогда их историей не интересовалась. Главное — эти сукины дети скатились к паровым машинам, остались на планете и куковали там, пока на них не наткнулись вновь с полсотни лет назад.

— А где оно — село это? — Лёха оглянулся на девчонку. — Тут что ближе — туда и зайдём. Город, село — да хоть хуторок в степи, мля, главное, чтобы там был толковый лепила. А врач он там или знахарь — пофигу.

— Лучше пока воздержись от полётов, — посоветовала ему Миа. — Пинали тебя в последнее время с избытком, сделай перерыв.

— Ну, если туземцы могут сюда нас выдёргивать — может, есть и способ отправить обратно. Только как с точностью? А то вытаскивают же нас, получается, из разных временных эпох. И отправить могу так же, наобум. Засувенирят куда–нибудь к первобытным — и привет.

— Это как? — не поняла Миа. — Что за «недопёсок»?

— Я тебя переодену, — пообещала Миа, жестом указав Лёхе на развешенную по веткам одежду.

— А ведь тесты не показали беременности, — отшутился Стриж. — Блин, надо ж было залететь демоном… — и вгрызся в сухарь.

— Эй, рано спать! — попыталась продолжить разговор эльфийка, но особого успеха не добилась. Лаура невнятно бормотала в ответ на вопросы и, вздохнув, Миа оставила её в покое.

— Союз Первых — объединение колонистов, — пояснила гостья из будущего. — Первые поколения поселенцев жили в изоляции до тех пор, пока нас не обнаружил Доминион. Они принесли технологию Врат и мы познакомились с соседями–колонистами. А потом, не желая вливаться в метрополию и терять независимость, первопоселенцы сектора объединились.

— Да, — кивнул Лёха. — Небольшая быстрая птица.

— Ну почему же? — возразила Миа. — Нужно только выяснить кто и как выдёргивает наших мёртвых земляков в этот мир, и поставить это дело на поток. Физики тоже умирают. Когда–нибудь нам попадётся кто–то, способный разобраться в вопросе. А может даже открыть нам врата домой.

— А улетела куда? — жадно поинтересовался он.

— Врач — это город, — с сомнением протянула Миа. — И он может принадлежать тому самому подколодному змею, от которого мы и сбежали. А мы с тобой слишком приметные и не знаем, как себя вести.

— Доминион Земли отправил в наш регион корпорации для добычи ресурсов, наши политиканы с ними снюхались, заварилась каша, объявили мобилизацию и я решила вернуться и сделать в жизни хоть что–то хорошее. Как выяснилось — зря.

Холод теперь преследовал Стрижа, не позволяя отогреться ни под тремя одеялами, ни у костра. Словно где–то в теле поселился ледяной комок, поглощающий всё тепло. Зато желудок адаптировался за день — видать, постарался демон, сообразивший, что на одной каше «донор» не выдюжит и живо склеит ласты от недокорма.

После короткого совещания решили, что носилки лучше волокуши — вдвоём и нести легче и больной удобнее лёжа, чем висеть, считая ухабы. Благо и переделки особой не требовалось — всего лишь переставить поперечины, чтобы получились ручки для переноски.

На носилках зашевелилась Лаура.

Пот лил с неё ручьями и оставалось только радоваться найденной в сумке запасной одежде покойников. Старое платье Лауры Миа просто сожгла, предпочитая скрыть принадлежность девочки к местной аристократии. Оставила только плащ — слишком хороши были его водоотталкивающие свойства.

— Меня тоже, — припомнил заблёванную рубаху Стриж. — Правда, сам процесс не помню, а вот шмотки испоганенные — весьма даже. И… — он на миг прикрыл глаза, вспоминая. — Чёрт, может, то бред был. Но помню, что пел кто–то надо мной. И было очень больно.

— Подержи конец… — Стриж протянул Мие верёвку.

Всё, что она могла сделать — это поить девчонку, да сбивать жар примочками на лоб и запястья. Благо, недостатка воды не было.

— Пить, — тихо попросила она.

— Нет, — огорчённо вздохнул Стриж. — Нужен врач. Надеюсь, тутошние лепилы не конченые коновалы, что кипящим маслом раны лечат.

— Ни–е–ат, — зевок смазал слово, — если примут за полуухих. Их много, особенно слуг.

— Как говорят на Новом Плимуте: любопытство кошку сгубило, — усмехнулась Миа, но рассказ начала.

— Бодливой корове Бог рогов не дал, — прокомментировал это Стриж.

— Моей Чиките она бы понравилась, — вздохнула эльфийка.

— Лаура, — осторожно потрясла спящую эльфийка, — нам нужна твоя помощь. Попей, ответь на несколько вопросов и снова можешь засыпать.