Антимаг

Запунцовевшая от гордости оказанным доверием девушка шагнула к Лауре и положила ей ладошку на лоб.

— Надо нам легенду придумать, чтобы местным скармливать, — озвучил очевидный факт Стриж. — Давай чуть отойдём и с мелкой посоветуемся.

— Ну, может, они с моим квартирантом устроят войну и убьют друг друга, — легкомысленно ответил Стриж

— В золоте живут демоны, — задумчиво повторила эльфийка, а потом широко улыбнулась Лёхе. — Теперь я буду звать тебя Золотце.

— Можно и оставить, — согласился «Борменталь», — за четвертак.

Миа и Стриж удивлённо переглянулись. Лёха вообще ожидал увидеть что–то вроде киношного образа — покрытый засохшей кровью стол, рои мух, грязный врач, перебирающий ржавые инструменты, — а тут прям всё рвало шаблоны. Вот, даже аналог бахил выдали.

— Тогда оставь в прихожей, — велел он и кинул монеты в наполненную водой глиняную миску. — Слева от двери на полку положи.

Действительно, новое тело оказалось поразительно лёгким и прыгучим: он без труда подтянулся и быстро влез сперва на первую ветку, а потом и выше, прячась в густой кроне.

Лёха кивнул, спрыгнул с ветки и направился за оставленным в лекарне оружием.

— За риск выхватить пинка под зад от учителя, — пояснил детина. — Не устраивает — проваливай, ищи кого подешевше.

— Проходите.

Спорить та не стала, вместо этого устраиваясь поудобней.

— Похоже, мы не будем слишком уж выделяться из толпы, — заключила Миа после продолжительного наблюдения. — Полуэльфами тут никого не удивить, а появления чистокровных, похоже, просто не ожидают. Если будем прилюдно пожёвывать вяленое мясо — вопросов не возникнет. Насчёт одежды — тоже, таких оборванцев, как мы, хватает.

Поразмыслив, шкатулку с артефактами забрали с собой. Чёрт его знает, будут местные эскулапы шариться по вещам пациентки, или нет. Не хватало ещё по незнанию активировать какую–нибудь подлянку, вроде засевшего в Лёхе демона.

Лёха пожал плечами, мол, какие обиды, и поинтересовался, кивнув на полку с трофейным оружием:

Стриж терпеливо переждал и, когда девчонка снова повернула к нему голову, уточнил:

Шум стоял страшный: орали дурниной люди, требуя пропустить, уступить дорогу, обкладывая мешающих руганью, ржали лошади, мычали коровы, скрипели колёсами повозки, создавая натуральную «дорожную какофонию». Именно благодаря этому гаму последнюю часть пути по лесу они проделали уверенно, ориентируясь на звуки человеческих голосов.

— Мы не оборванцы — это стиль «грандж»! — возмутился Стриж. — Только средневековый!

С гиканьем и свистом вдоль дороги проскакал вооружённый отряд, едва не задавив нерасторопных пешеходов. Среди всадников были две хорошо экипированные и вооружённые женщины. То ли охрана какого–то лорда, то ли те самые бойцы, что должны были оперативно реагировать на хаотично возникающие разломы.

— Будь она в себе — я бы согласилась, — вздохнула она. — А в таком состоянии… Соображает плохо, так что обнаружив новую стрижку может начать кричать что–нибудь о том, что коса имеет сакральное значение для графинь, или кречетов, или ещё чего в том духе.

Лёха молча вынул из кармана кошель и отсчитал в подставленную ладонь четыре медяка.

Город оправдал ожидания Стрижа: классическое такое средневековье, с крепостной стеной, рвом и стражей у подъёмного моста. Изначально поселение заложили на холме — там и сейчас возвышался внушительный замок, в котором, наверное, заседала местная администрация, — но со временем разросся, захватив окрестности. Даже широкая река оказалась в плену городских стен.

— Заносите.

Лёха кивнул. Местный вариант «банданы» он уже заценил. Судя по всему, их использовали для защиты от припекающего солнца те, кому оказалась не по карману шляпа.

— А золото? — уточнил Лёха.

— Согласен. Демон с тобой… — невольно попав, что называется, не в бровь, а в глаз.

Но монеты и пуговицу из миски выловил.

Беглецы хмуро переглянулись. Вряд ли им повезёт и тип пришёл за лекарством от простатита. Выходит, стуканул доктор.

— Местная федеральная трасса, — нарочито–бодро оценил он, останавливаясь на опушке.

Вопреки опасениям, никто на тракте не обратил особого внимания на пару эльфов, несущих на носилках больную девчонку. Разве только гуртовщик, гонящий перед собой стадо блеющих и щедро посыпающих «горохом» дорогу овец, поинтересовался, не чумная ли и, получив отрицательный ответ, потерял к путешественникам всякий интерес.

Лёха кивнул и ткнул пальцем в серебряк:

— Да хоть по поводу кого, — равнодушно пожал плечищами «Борменталь». — Не велено про хворых всем встречным–поперечным рассказывать. Но… — он воровато огляделся, — … за серебрушку малую — так и быть, но только для тебя и не в передачу. А то до мастера дойдёт — и вылечу на улицу.

— Раздеть её надо. Больную. Неча тебе пялится…

— Давай займёмся трофеями, а заодно узнаем, где их можно продать, — предложила эльфийка. — Зуб даю, этот здоровяк точно знает где торгуют оружием.

Он руками изобразил впечатляющие достоинства пациентки и причмокнул губами.

— Доверяй, но проверяй, — тихо отозвался Стриж. — Проверить не повредит. Вот и посидим, поглядим: не прилетит ли птичка поинтересоваться за Лауру…