АнтиМетро, Буэнос-Айрес

– Мануэль, следи за языком! – рассердилась руководительница «Эскадрона смерти». – Занимайся, пожалуйста, своими прямыми должностными обязанностями. То бишь, крути баранку и молчи.

– Слушаюсь, мэм!

Машина остановилась рядом с кебрачо, примерно в ста пятидесяти метрах от буро-пятнистых палаток, выстроившихся в ряд. Никаких лошадей и прочих парнокопытных животных рядом не наблюдалось. Только в отдалении две молодые женщины сноровисто натягивали на специальную деревянную рамку тёмно-коричневую коровью шкуру.

– Вы, молодёжь, узнайте, где сейчас находится Изаура, – покинув автомобиль, попросила сеньора Сервантес. – А я тут пройдусь немного, – махнула рукой в направлении обрывистого речного берега, где возвышалась чёрная базальтовая скала. – Поклонюсь матушке покойной. Поговорю с ней, посоветуюсь…

Одной из женщин, занимавшихся коровьей шкурой, оказалась черноволосая Исидора.

– О, Таня, Артём! – искренне обрадовалась Исида, с интересом косясь на представительного Лёху, нервно покуривавшего в сторонке. – Каким ветром вас занесло к нам? А я-то подумала, что это из столицы пожаловали оптовые покупатели говядины. Совсем скоро наступает сезон забоя скота, – перешла на заговорщицкий шёпот: – А что это за красавчик с вами? Надеюсь, холостой?

– Жених сеньориты Марии Сервантес, – слегка улыбнувшись, также тихо ответил Артём. – Так что, не советую – строить ему глазки.

– Всё поняла. Спасибо, что предупредили…

– А где мы можем найти уважаемую донью Изауру? – спросила Татьяна. – Нам с ней надо срочно переговорить по приватному делу. Даже сама донья Мартина прибыла. Сейчас она пошла на речной берег, к могиле матери.

– Вот же, незадача, – искренне огорчила Исидора. – Извините, друзья, но ничем не могу помочь. Нет сейчас Изауры в лагере. Уже двое суток, как отсутствует.

– А где же она?

– Никто не знает. Наверное, отошла в осеннюю пампу – подышать свежим воздухом.

– Разве такое может быть? – удивился Артём. – Пожилая слепая женщина пропала двое суток назад, а ты говоришь об этом так спокойно. Как она может в одиночку гулять по дикой пампе, где шастают голодные агуары и серые лисы? И даже ночевать там?

– Бабушка Изаура – необыкновенная женщина, – загадочно и гордо улыбнулась Исида. – Она часто уходит. Иногда на трое суток, иногда на целых две недели. Куда – уходит? Неизвестно. Но всегда возвращается. Причём, заметно помолодевшая и посвежевшая. Не переживайте за старушку, с ней ничего плохого не случится…

– Может, стоит поискать сеньору Изауру по ближайшей округе?

– Ничего не получится, только время потеряете и бензин сожжёте. Надо просто подождать немного.

Донья Мартина, подошедшая через десять минут, отнеслась к этому совету крайне недоверчиво, заявив:

– Как это – не стоит искать? Слепая и хромая старуха – это вам не иголка в стоге сена. Обязательно отыщем! Не то ещё находили…

После этого она отошла к джипу, достала из дамской сумочки чёрный брусок мобильного телефона и принялась кому-то активно названивать.

Минут через пятнадцать-семнадцать над высоченным деревом по-деловому закружили два тёмно-серых вертолёта, оснащённые крупнокалиберными пулемётами и солидными ракетными установками.

– Ага, сейчас будут расходиться – от кебрачо – по спиралям, закрученным в разные стороны, – понятливо хмыкнула Таня. – Умно. Очень эффективное и действенное мероприятие.

– Ох, непроста, любимая супруга, твоя прабабушка, – недоверчиво прищурился Артём.

– Почему это?

– «Эскадрон смерти», насколько я понимаю, официально и формально подчиняется аргентинскому Правительству? Верно? А вертолёты, безусловно, армейские. Понимаешь? Общеизвестно, что военные везде и всегда «на ножах» с правительственными спецслужбами. А что мы наблюдаем в данном конкретном случае? Пара телефонных звонков – и бравые вояки, послушно взяв под козырёк, незамедлительно поднялись на крыло. О, смотри, ещё одна вертушка чешет на подмогу! Я и говорю – странно…

– Может, тётушка звонила местной Президентшей? – подумав несколько секунд, предположила Татьяна. – А та уже – в свою очередь – побеспокоила армейских генералов?

– Следовательно, Президент Аргентины находится в курсе нашего дела? Более того, придаёт ему огромное значение?

– Ну, не знаю…

– Эй, бродяги! – со стороны кебрачо раздался Лёхин голос. – Гребите сюда, перекусим!

На пожухлой траве – метрах в десяти-двенадцати от гигантского дупла – была постелена светло-серая холстина, заменявшая скатерть, на которой были расставлены разномастные блюдца, тарелки и кружки. По центру холстины красовался пузатый керамический кувшин литра на три-четыре.

Никоненко, довольно улыбаясь, пояснил: