Антинюрнберг. Неосужденные...

стали независимым родом войск) в ноябре 1934 г. — и за два года их количество превысило 360 машин. На «Девуатенах» семейства D.500/501 /510 в 1936 г. у французов летало шесть истребительных эскадр — тогда как у Германии в это время имелось менее двухсот истребителей-бипланов; более того, немцы только к апрелю 1937 г. планировали (по программе расширения люфтваффе) иметь двенадцать истребительных групп (по 48 машин в каждой), пять из которых будут иметь на вооружении бипланы Хейнкель-51, а семь других должны будут получить бипланы Арадо-68.

Но французы, как и англичане, энергично развивали свои ВВС — едва ли не каждый год меняя планы строительства самолетов в сторону их увеличения. 13 июля 1934 г. Министерство авиации Франции выдало требования на создание современного одноместного истребителя, который бы к 1938–1939 г. сменил бы только-только появившиеся «Девуатены» серии 500/501/510 — и в рамках этих требований французские конструкторы фирм «Могапе-Saulnier» и «Bloch» начали разработку тех истребителей, на которых французские пилоты встретят войну. Увы, к прискорбию французского народа, созданные этими конструкторами машины окажутся гораздо слабее немецких истребителей, создаваемых в эти же годы.

Впрочем, то, что французы люто затормозили с созданием машин, способных противостоять «Эмилю» — вовсе не означает, что они не готовились к войне. Еще как готовились!

Но политическая свистопляска во Франции во второй половине 30-х гг. привела к тому, что заказанные ВВС еще 15 марта 1938 г. 940 истребителей MS-405 и MS-406 так полностью и не были поставлены в строевые части до начала войны — а вдобавок к этому, эти самолеты еще и устарели (а как им не устареть, если их разрабатывали четыре года? За это время мировая авиационная мысль ушла далеко вперед…).

Тем не менее к 1 сентября 1939 г. французские ВВС имели в строю 557 «Моранов» (из них 312 самолетов первой линии в составе двенадцати групп по двадцать шесть истребителей в каждой).

Кроме этих самолетов, французы к началу войны располагали 249 новейшими истребителями Bloch 151 и 152 — которые, в отличие от «Моранов», вполне соответствовали по скорости, маневренности и вооружению своим немецким «оппонентам». Они создавались в рамках того же заказа Министерства авиации Франции, выданного 13 июля 1934 г. и окончательно утвержденного 16 ноября 1935 г., что и истребители фирмы «Моrапе-Saulnier» — но благодаря более ответственному отношению конструкторов фирмы «Блок» к своему делу оказались куда лучше "моранов".

Впрочем, оба эти самолета по своим боевым и летным характеристикам уступали истребителю Dewoitine D.520, который был, без сомнения, самым лучшим истребителем производства Франции, использовавшимся в ее ВВС во время Второй мировой войны (снят с вооружения только в 1953 г.!). Первый свой полет машина совершила 2 октября 1938 г., и к моменту начала Второй мировой войны около сорока самолетов было собрано на авиационных заводах; к десятому же мая 1940 г. с конвейеров сошло 437 истребителей D-520. Но мы не станем лезть поперед батьки в пекло и остановимся на августе 1939-го — в котором пятьсот двадцатые «девуатены» еще только начинают прибывать на аэродромы французских ВВС, вызывая удивление пилотов и механиков своими «вылизанными» формами.

Таким образом, сентябрь 1939 г. застал французскую истребительную авиацию в самом разгаре перевооружения, практически завершившегося к маю 1940-го. Впрочем, это французам не сильно помогло…

Но не только одномоторные монопланы числились истребителями в "Аrmе de l Air". Отдали французские авиационные генералы свою дань и модной в конце тридцатых годов идее тяжелого двухмоторного истребителя (он же, но в иных модификациях — штурмовик, разведчик, в общем, и швец, и жнец, и на дуде игрец).

Министерство авиации Франции выпустило 31 октября 1934 г. спецификацию на двухмоторный двух-трехместный многоцелевой "multiplaces legers de defence" (многоместный истребитель), в соответствии с которой была начата разработка самолета "Potez 63". Опять же, замечу — в это время о создании Люфтваффе Гитлер только еще мечтает, а французы уже планируют строить двухмоторные тяжелые истребители, они же разведчики, они же штурмовики, они же самолеты поля боя (всего во всех модификациях этих «потезов» к маю 1940 г. французские авиационные заводы понастроили 1115 машин)…

К началу же войны было построено более 290 двухмоторных тяжелых истребителей (85 Р.630 и 206 Р.631) — в то время как Bf-110B и Bf-11 °C, их прямых немецких конкурентов, было выкачено за ворота немецких авиационных заводов 159 шт. (и из них только 95 было "поставлено в строй").