Антинюрнберг. Неосужденные...

За два года до рождения Люфтваффе французские ВВС приняли схему модернизации, которая предусматривала постройку до конца 1936 г. трехсот пятидесяти бомбардировщиков — из коих 210 средних, 120 тяжелых и 20 дальних четырехмоторных; кроме них, предусматривалось иметь 310 двухмоторных многоместных самолетов для поддержки войск, способных успешно действовать над полем боя. Затем, через два года, план был изменен — теперь бомбардировочные силы "Аrmee de l Air" решено было увеличить до 984 бомбардировщиков — и иметь сорок одну эскадрилью ударных самолетов в первой линии, и столько же — во второй (французские бомбардировочные эскадрильи насчитывали 12 машин).

Но, как говорится, "гладко было на бумаге, да забыли про овраги…"

Во-первых, желаемого количества машин построено так и не было; во-вторых, те, что были построены — представляли собой такое адское скопище разномастных и разнокалиберных аэропланов, что, глядя на него, министр авиации Франции, наверное, плакал навзрыд!

И ничего удивительного в этом не было. 1934–1938 гг. во Франции — период перманентного политического кризиса; в этой обстановке все авиационные фирмы старались протолкнуть в правительстве заказы на свои машины — и не имело значения, насколько эти самолеты будут соответствовать французской военной доктрине. А поскольку фирм было восемь, а французские авиационные генералы никак не могли решить, какие именно самолеты и в каких модификациях им все же нужны — то масштаб французского авиастроительного бардака легко можно себе представить. Плюс к этому — ассигновав колоссальные суммы на строительство "линии Мажино", французские законодатели весьма неохотно вотировали покупку новых самолетов — зачем? Ведь строится стена фортов и бетонных дотов, которая навсегда оградит милую Францию от безжалостных тевтонов…

Самым серьезным французским бомбардировщиком из принятых на вооружение и участвовавших в войне был четырехмоторный Фарман F.220, который строился с 1935 по 1938 гг.; к началу войны французские ВВС имели 70 этих машин, организационно входящих в две тяжелые группы (по французской классификации — В5).

Кроме них, французы имели еще двадцать одну группу бомбардировщиков — две легкие (класс ВЗ) с американскими Martin 167F, пять штурмовых групп (с самолетами Breguet 691, Breguet 693, Potez 633) и четырнадцать групп средних бомбардировщиков (относящихся к классу В4).

Три из этих четырнадцати групп были полностью перевооружены на новейшие средние бомбардировщики LeO 45 (до начала войны было заказано 749 этих машин, к завершению боевых действий выпущено всего 452 самолета).

Остальные одиннадцать бомбардировочных групп В4 имели смешанный состав из LeO 45 и устаревших Bloch 210 (в сентябре 1939 г. французские ВВС имели еще 169 МВ. 200, из них 92 в первой линии в семи бомбардировочных группах). Сорок пятые «Луар-и-Оливье» должны были сменить в составе "Аrmee de l' Air" также бомбардировщики Amiot 143, Potez 540/542, LeO 257bis — которые к сентябрю 1939 г. устарели и, обладая неудовлетворительной маневренностью и будучи слишком медленны, а следовательно, слишком уязвимы, уже не могли служить в качестве дневных ударных самолетов.

Всего французы на момент начала войны располагали 786 тактическими бомбардировщиками (всего, считая машины "первой линии", резервные и устаревшие) и семьюдесятью тяжелыми четырехмоторными бомбардировщиками.

Кроме них, очень много самолетов проходило испытания, числилось в резерве, модифицировалось — но в целом, надо сказать, что французская бомбардировочная авиация численно уступала немецкой — как минимум, в полтора раза.

И даже наличие у французов тяжелых бомбовозов F.220 их шансы на победу в грядущей войне никак не повышало.

Но зато у французов были союзники!

Британцы бардака, подобного французскому, в своей бомбардировочной авиации не допускали. Более того, английская ударная авиация численно также не шибко большая, имела одну особенность — я бы сказал, Особенность с большой буквы!

А именно — англичане с самого начала авиационной гонки (1934–1935 гг.) основной упор в своих разработках сделали на ТЯЖЕЛЫЕ бомбардировщики — с очень большой грузоподъемностью и дальностью полета. И прошу заметить-четырехмоторные «галифаксы» и «ланкастеры» начали создаваться задолго до аншлюса Австрии, который в позднейшей литературе был объявлен первым шагом на пути к развязыванию немцами новой мировой войны…