Антиной

— Один не поеду, хоть убейте! — не сдавался Пфафф.

— Да кого я с тобой ещё могу послать? Этого?

Он не глядя, ткнул пальцем в сторону прикованного к кровати, Тронлея.

— А почему бы и нет? — в голосе Генри прозвучали неподдельные нотки возмущения, — я, что один должен отдуваться за всех, ворочая камни. Ведь и мой резонатор и АМС Янга наверняка накрыло камнями во время землетрясения. А я чернорабочим не нанимался.

Янг возмущённо засопел и крикнул.

— Предатель! — и тут же отвернулся к стене.

А Моут, перестав кружиться по комнате, остановился и пристально посмотрел Пфаффу в глаза.

— Вы настоящий американец, Генри. Вы единственный кто внушает мне доверие из всей вашей тройки. И поверьте, с нашей помощью вы далеко пойдёте.

Крутанувшись, как мальчишка, на одной ноге, он снова посмотрел на Пфаффа.

— А вы уверены, что Тронлей согласится на поездку с вами? Ведь в их глазах, — он описал круг рукой, — вы теперь главный злодей, предатель.

— Мне плевать на это, — равнодушно произнёс Генри, — и вообще, спросите его об этом сами.

Гарри хмыкнул, но всё же, проследовал в комнату спелеолога.

— Эй, Тронлей, не составите ли вы компанию мистеру Пфаффу в поездке к пещере?

Додж, чертыхнувшись, свесил босые ноги с кровати.

— Да у меня бока уже болят от безделья. Притащили сюда, так дайте работу!

Моут задумчиво прошёлся из угла в угол. Внезапно он бросил быстрый взгляд на Генри. Стреляный воробей, он даже в неожиданном согласии Тронлея сотрудничать с корпорацией, чувствовал какой-то подвох. Наконец, посмотрев на Милвза, Пфаффа он медленно произнёс:

— Работой мы вас обеспечим. Мне сообщили, что рекомендованная вами для испытаний пещера под Споканом, была не ахти как хороша. Опоры резонатора почти полностью ушли в породу, частично сплющившись, а этого не должно было произойти. Стенки сводов пещеры оказались не так прочны и резонатор не показал всего, на что он был способен. Это ваша ошибка, Тронлей. Вот и займитесь анализом ошибок на месте. Кстати, могу сказать, что АМС профессора, — он небрежно кивнул в сторону комнаты Янга, — совершенно не пострадал, так что радиационный фон в пещере остался в норме. Хорошо, — он ещё раз скользнул взглядом по спелеологу, — завтра к восьми утра вы оба должны быть готовы к поездке.

С этими словами Моут удалился, дав знак Стиву отстегнуть Тронлея от кровати. Уже глубокой ночью, Додж прошёл в туалет и пробыл там дольше обычного. Реймс, один из охранников, дежуривших у пульта, хмыкнул про себя:

— Во как припекло. Да, на ведёрко, да ещё при бабе, по большому, толком не сходишь.

А в это время Додж, петля за петлёй нанизывал на свою талию витки мягкой проволоки, что принесла Хэлен. В половину восьмого утра к ним в номер вошли Милвз и двое дюжих амбалов. Ещё два остались у входной двери. Охранники привычно вывернули карманы узников, похлопали по спинам, ногам. У Генри моментально вспотели ладони, когда Милвз, видимо неудовлетворённый таким поверхностным, на его взгляд обыском, отодвинул одного из своих подчинённых и сам повторил похлопывания и ощупывания узников. Особенно придирчиво он прощупывал Пфаффа. В отличии от своего шефа больше всего из этой тройки он не доверял именно Генри. Да, Тронлей был строптив, но получив взбучку от Стива и его парней он хоть на какое-то время становился шёлковым, а Пфафф… Не зря же он о чём-то шептался с этой медсестричкой. Когда внизу, в гараже они выходили из лифта, ухо Пфаффа ожгло горячим дыханием.

— Не дрейфь, Генри, всё нормально.

Свод пещеры у самого входа почти полностью обрушился. Да ещё, маскируя место размещения резонатора и АМС люди Моута закидали камнями узкий лаз, остававшийся поверху осыпи. Было ясно, что вглубь пещеры удастся пробраться в лучшем случае к обеду. Помимо трёх охранников у входа толпились ещё несколько людей бомжеватого вида. Их наняли или привезли сюда накануне приезда учёных. Но работали они из рук вон плохо. Истощённые, еле переставляющие ноги они постоянно косились в сторону охранников, за обе щёки уплетавших свои завтраки, которые не успели съесть до поездки. Тронлей и Пфафф тоже копошились в этой сонной толпе. Иногда на их пути попадались огромные осколки породы, справиться с которыми удавалось лишь навалившись на них всем миром. Впрочем, Милвзу и его парням эта монотонная работа вскоре до чёртиков надоела Они, не спуская глаз с рабочих и учёных, отступили в тень скалы и принялись лениво потягивать пиво. Додж и Генри всё выше и выше поднимались по осыпи и оттуда скидывали вниз более менее крупные камни. Вокруг стояла дымка от пожарищ и фигуры охранников еле просматривались.

Милвз, убедившись, что Генри и Додж не сачкуют, что-то буркнул своему напарнику и, прикрыв лицо шляпой, растянулся на тёплой каменной плите. Прошлая бессонная ночь сказывалась, и даже его крепкий организм требовал отдыха. Остальные парни тут же вытащили карты и начали играть, лишь иногда лениво посматривая в сторону осыпи, на которой копошились люди. Улучив момент, Додж нырнул через узкое отверстие внутрь провала и уже оттуда прошептал: