Антирусская красная смута

Данная стратегия разумна в случае её осуществления, что требует последовательности и выдержки от политического и военного руководства страны. Собственно, А.Н. Куропаткин исходил из исторического опыта, прежде всего из опыта Отечественной войны 1812 года, когда такая стратегия обеспечила победу над намного превосходящими по численности силами самого Наполеона. Но тогда не только у блестящих стратегов М.Б. Барклая-де-Толли и М.И. Кутузова, но у главного стратега Императора Александра I хватило последовательности и силы воли, чтобы пойти на небывалые жертвы, отклонить предложения Наполеона о мире и довести войну до победы.

Однако такая стратегическая заданность и особенно нерешительность Куропаткина обернулись тем, что была упущена возможность атаковать разрозненные японские армии в Маньчжурии. Затем война продолжалась с японским перевесом, но не более того. Главное: к лету японский блиц-криг провалился, Русская армия не только не была разгромлена, а с каждым месяцем возрастала живой силой и вооружением. Поэтому именно Япония обратилась через посредников к России с предложением мирных переговоров, а Россия отвергла предложение.

Тем временем, в июле в Жёлтом море произошло сражение русской Тихоокеанской эскадры, которая прорывалась во Владивосток, и японской эскадры. Прорваться не удалось, однако удалось сохранить все корабли.

В августе под Ляояном состоялось сухопутное сражение. Причём Русская армия имела численный перевес (158 тысяч человек против 125 тысяч), двукратный перевес в артиллерии и сражалась героически. Однако Куропаткин не только не решился наступать, но неожиданно отступил сам. Русские потеряли 17 тысяч человек, японцы - 24 тысячи.

Подобное произошло и в сентябре-октябре во время сражения на реке Шахэ. Русская армия имела перевес, перешла в контрнаступление и остановилась. Русские потеряли 42 тысячи, японцы - 30 тысяч человек.

В июле японцы осадили Порт-Артур. Его героическая оборона продолжалась 159 дней. Душой обороны был талантливый генерал Р.И. Кондратенко, погибший в начале декабря. Однако 20 декабря 1904 года генерал А.М. Стессель сдал крепость японцам, которые овладели ключевыми высотами. Русские потери составили 70 тысяч человек, японские - 100 тысяч. Хотя военное положение Японии несколько улучшилось, стратегически она оставалась обречённой на поражение. (В 1908 году Верховный военно-полевой суд России приговорил Стесселя к смертной казни, в 1909 году Император помиловал его и освободил.)

Сдачу Порт-Артура очень болезненно восприняли в России, прошли антиправительственные демонстрации с участием большевиков. Именно на таком психологическом фоне произошли известные трагические события января 1905 года в Петербурге.

В феврале 1905 года состоялось крупное сражение под Мукденом. Опять имелось некоторое численное превосходство: 297 тысяч русских против 271 тысячи японцев. Но Куропаткин допустил угрозу окружения, и пришлось отступать; одновременно у японцев не осталось сил для преследования отступавших. Русские потеряли около 80 тысяч, японцы -примерно 70 тысяч человек. Японская армия выдохлась, а Русская армия не была разбита и постепенно продолжала наращивать свои силы. Поэтому сразу после Мукдена Япония опять запросила мирных переговоров, а Россия отвергла это предложение. Генерал Куропаткин был снят с должности Главнокомандующего, вместо него назначен генерал Н.П. Линевич.

Наконец, 14-15 мая 1905 года произошло знаменитое Цусимское морское сражение (в Цусимском проливе). Японский флот под командованием адмирала Того сокрушил русскую военную эскадру во главе с вице-адмиралом З.П. Рожествен-ским. В целом эскадра перестала существовать, что было первым крупным поражением Русского флота за всю его историю. Эта эскадра из Балтийского моря в октябре 1904 года направилась на помощь осаждённому Порт-Артуру, совершила героический переход (в том числе вокруг Африки); когда Стессель сдал Порт-Артур, эскадре было приказано прорываться во Владивосток.

Цусимское сражение в военно-стратегическом плане ничего не изменило. Япония сохранила преимущество на море и была обречена на поражение на суше, на общее поражение в войне. И противник понимал это, потому всего через два дня Япония опять запросила мирных переговоров, через президента США Теодора Рузвельта. Однако Цусимское поражение было очень болезненно воспринято в России, трактовалось многими (и в первую очередь большевиками во главе с Лениным) как символ общего нашего поражения, что дало Японии психологический перевес при мирных переговорах.

Одновременно с боевыми действиями Россия достраивала транссибирскую магистраль, увеличила её пропускную способность. И к лету 1905 года Русская армия насчитывала около 500 тысяч человек против 385 тысяч у Японии. Причём у нас были подготовленные кадровые части, а Япония восполняла потери за счёт резервистов, в том числе юных и в возрасте.