Антирусская красная смута

Новый премьер-министр В.Н. Коковцев продолжил аграрную реформу менее энергично. Но она продолжалась даже без Столыпина, поскольку соответствовала вектору рыночно-буржуазного развития России. И реформа могла быть осуществлена после победы над кайзеровской Германией. Реформа не провалилась, «провалилась» Россия в революционную пропасть, и аграрные преобразования пошли по третьему варианту.

Верховный главнокомандующий Николай II

Главнокомандующим всеми вооружёнными силами страны поставлен был Великий князь Николай Николаевич (внук Императора Николая I и двоюродный дядя Императора Николая II), командовавший гвардией и Петербургским военным округом и пользовавшийся популярностью среди офицеров. Император осуществлял верховное руководство Россией, воздерживаясь от непосредственного руководства армией.

В 1915 году князь был деморализован военными неудачами, плакал в кабинете Императора, поставив вопрос о своей отставке. Однако кем его заменить? Отсутствовал полководец, известный своими победами и стратегической мудростью. И ситуация являлась деликатной, поскольку требовалось заменить члена Дома Романовых...

В момент чрезвычайной военной опасности и при отсутствии очевидного кандидата только сам Император воспринимался народом в качестве естественного и бесспорного Верховного главнокомандующего. Однако у такого выхода из ситуации имелись серьёзные минусы: 1) став Верховным, Император брал на себя всю ответственность за происходящее на фронте, что почти неизбежно ослабляло его авторитет; 2) Императору требовалось подолгу пребывать в Ставке Верховного главнокомандующего в Могилёве, что мешало общему руководству страной и могло обернуться тяжёлыми последствиями при революционных событиях в столице. Поэтому такой выход не поддерживался министрами и вдовствующей императрицей Марией Фёдоровной. Но сам Император склонялся к нему как к нравственно-монаршему долгу перед Богом, Россией и народом. Последние сомнения Император отбросил после беседы с Распутиным, который благословил Государя иконой. 23 августа 1915 года Государь издал соответствующий приказ по армии и флоту.

Вице-адмирал А.Д. Бубнов свидетельствовал: уровень знаний Императора «соответствовал образованию гвардейского офицера, что само собой разумеется, было недостаточно для оперативного руководства всей вооружённой силой на войне. Сознавая это, Государь всецело вверил сие руководство генералу Алексееву и никогда не оспаривал его решений и не настаивал на своих идеях, даже тогда, когда эти идеи, как, например, в Босфорском вопросе, были правильнее идей генерала Алексеева». Сам начальник Штаба Верховного главнокомандующего М.В. Алексеев говорил: «С Государём спокойнее... Он прекрасно знает фронт и обладает редкой памятью. С ним мы спелись». А Великий князь Андрей Владимирович вспоминал: «Как неузнаваем штаб теперь. Прежде была нервозность, известный страх. Теперь все успокоились. И ежели была бы паника, то Государь одним своим присутствием вносит такое спокойствие, столько уверенности, что паники быть уже не может. Он со всеми говорит, всех обласкает; для каждого у него есть доброе слово. Подбодрились все...»

По свидетельству генерала А.И. Деникина, назначение именно Алексеева начальником Штаба успокоило офицерство. Одновременно солдатская масса «не вникала в технику управления, для неё Царь и раньше был верховным вождем армии, и её смущало несколько лишь одно обстоятельство: издавна в народе укоренилось мнение, что Царь несчастлив...»

Император и Верховный главнокомандующий Николай II в критический момент сумел успокоить генералов и офицеров и консолидировать руководство вооружёнными силами. В результате к концу 1915 года военное положение принципиально улучшилось: отступление прекратилось, германский блиц-криг против России был сорван. В стратегическом плане это означало, что война окончательно стала затяжной, на два фронта для Германии. Последняя была не готова к такой войне, по своим экономическим, сырьевым и людским ресурсам намного уступала Антанте, то есть неизбежно проигрывала войну; вопрос состоял в том, сколько времени и какая цена потребуются для победы Антанты?

Одновременно проблема была в том, что многие наши генералы, офицеры и тем более солдаты не обладали стратегическим (или историческим) мышлением. А война шла и шла, люди гибли и гибли. И ради чего? За задетое самолюбие русской элиты, славянско-православную Сербию и водружение креста над Святой Софией, за Босфор и Дарданеллы? Однако подавляющее большинство солдат и всего народа малограмотно и не представляло, что это значит и где находится. А если не видно конца тому, что не понятно и тяжело, то кто виноват? И виноватым всё более и более осознавался он - Император, а вместе с ним само самодержавие.