Антитраст против конкуренции

Тем не менее критика большого бизнеса, в особенности Рокфеллера и компании Standard Oil, усиливалась. Хотя Standard Oil оставалась более или менее в стороне от политических скандалов и не пользовалась выгодами тарифной защиты, субсидиями или безвозмездной передачей государственной земли – как это делали сахарные и стальные тресты, – журналисты-разоблачители острили свои лучшие стрелы именно для этого нефтяного объединения. Тон эпохе задал Генри Демарест Ллойд в своей выдающейся популистской полемической работе «Богатство наций против Содружества наций», опубликованной в 1894 году. Издатели Hearst, Life, Collier’s и Harpers быстро обнаружили, что статьи, направленные против богатства и особенно против монополий, приносят большой доход. И, когда серия статей Иды Тарбелл, публиковавшихся в течение 1902–1903 годов в журнале McClure’s под названием «История компании Standard Oil», стала современной классикой жанра, общественное негодование в адрес бизнеса достигло своего апогея. Тот факт, что большинство нападок носило личностный, эмоциональный и даже нелогичный характер, не имел значения; игнорировалось и то, что некоторые из этих нападок имели неоднозначные причины (так, Ида Тарбелл была сестрой Уильяма Тарбелла, финансового управляющего Pure Oil Company). Молчание Рокфеллера и Standard Oil в ответ на подобную критику только подливало масла в огонь общественного возмущения. Между 1904 и 1906 годами против компаний, подконтрольных Standard Oil, был возбужден по меньшей мере 21 антимонопольный иск в 10 штатах{146}. 15 ноября 1906 года федеральное правительство подало иск о нарушении закона Шермана и ходатайство о принудительном разделении Standard Oil of New Jersey.

Решение суда низшей инстанции

Standard Oil была признана виновной по антимонопольному иску федерального правительства 20 ноября 1909 года с вынесением решения о разделении ее на независимые компании{147}. Все четверо судей (Сэнборн, Ван Девоутер, Хук и Адамс) были единодушны в том, что Standard нарушила закон Шермана при создании холдинговой компании в 1899 году и что данная холдинговая компания препятствовала развитию конкуренции между составляющими ее компаниями. Судья Сэнборн констатировал, что:

При создании треста в 1899 году более чем 30 компаний были объединены с головной компанией и данная корпорация получила право утверждать тарифы на транспортировку, цены покупки и продажи, которые все эти компании должны были соблюдать при покупке, продаже и транспортировке нефти и нефтепродуктов как внутри страны, так и при торговле с другими странами. Головная компания и многие из филиалов были в состоянии конкурировать друг с другом в этой торговле, и они активно конкурировали бы, если бы ими владели разные лица или разные группы лиц… Большая часть акций компании в штате Нью-Йорк и акции 18 других корпораций, занятых на разных этапах добычи, переработки и продажи нефти и нефтепродуктов, были переданы компании в штате Нью-Джерси в обмен на ее акции, причем последняя с этого момента контролировала и управляла всеми этими корпорациями, как и теми корпорациями, которые ими контролировались, что помешало им конкурировать с нею или друг с другом{148}.

Поскольку «любой контракт или объединение двух или более сторон, при котором контроль над тарифами или ценами передается от самостоятельных конкурентов лицу или сообществу лиц, неизбежно ограничивает конкуренцию и сдерживает свободу торговых отношений», а также то обстоятельство, что Standard Oil сформировала именно такое «сообщество», отсюда с необходимостью следовал вывод о нарушении компанией закона Шермана.