Антология Сатиры и Юмора России XX века. Том 4. Евгений Шварц

ДРАКОН. В день страшной битвы. В тот день сам Аттила потерпел поражение — вам понятно, сколько воинов надо было уложить для этого? Земля пропиталась кровью. Листья на деревьях к полуночи стали коричневыми. К рассвету огромные черные грибы — они называются гробовики — выросли под деревьями. А вслед за ними из-под земли выполз я. Я — сын войны. Война — это я. Кровь мертвых гуннов течет в моих жилах — это холодная кровь. В бою я холоден, спокоен и точен.

При слове «точен» Дракон делает легкое движение рукой. Раздается сухое щелканье. Из указательного пальца Дракона лентой вылетает пламя. Зажигает табак в трубке, которую к этому времени набил Ланцелот.

ЛАНЦЕЛОТ. Благодарю вас. (Затягивается с наслаждением.)

ДРАКОН. Вы против меня — следовательно, вы против войны?

ЛАНЦЕЛОТ. Что вы! Я воюю всю жизнь.

ДРАКОН. Вы чужой здесь, а мы издревле научились понимать друг друга. Весь город будет смотреть на вас с ужасом и обрадуется вашей смерти. Вам предстоит бесславная гибель. Понимаете?

ЛАНЦЕЛОТ. Нет.

ДРАКОН. Я вижу, что вы решительны по-прежнему?

ЛАНЦЕЛОТ. Даже больше.

ДРАКОН. Вы — достойный противник.

ЛАНЦЕЛОТ. Благодарю вас.

ДРАКОН. Я буду воевать с вами всерьез.

ЛАНЦЕЛОТ Отлично.

ДРАКОН. Это значит, что я убью вас немедленно. Сейчас. Здесь.

ЛАНЦЕЛОТ. Но я безоружен!

ДРАКОН. А вы хотите, чтобы я дал вам время вооружиться? Нет. Я ведь сказал, что буду воевать с вами всерьез. Я нападу на вас внезапно, сейчас… Эльза, принесите метелку!

ЭЛЬЗА. Зачем?

ДРАКОН. Я сейчас испепелю этого человека, а вы выметете его пепел.

ЛАНЦЕЛОТ. Вы боитесь меня?

ДРАКОН. Я не знаю, что такое страх.

ЛАНЦЕЛОТ. Почему же тогда вы так спешите? Дайте мне сроку до завтра. Я найду себе оружие, и мы встретимся на поле.

ДРАКОН. А зачем?

ЛАНЦЕЛОТ. Чтобы народ не подумал, что вы трусите.

ДРАКОН. Народ ничего не узнает. Эти двое будут молчать. Вы умрете сейчас — храбро, тихо и бесславно. (Поднимает руку.)

ШАРЛЕМАНЬ. Стойте!

ДРАКОН. Что такое?

ШАРЛЕМАНЬ. Вы не можете убить его.

ДРАКОН. Что?

ШАРЛЕМАНЬ. Умоляю вас — не гневайтесь, я предан вам всей душой. Но ведь я архивариус.

ДРАКОН. При чем здесь ваша должность?

ШАРЛЕМАНЬ. У меня хранится документ, подписанный вами триста восемьдесят два года назад. Этот документ не отменен. Видите, я не возражаю, а только напоминаю. Там стоит подпись: «Дракон».

ДРАКОН. Ну и что?

ШАРЛЕМАНЬ. Это моя дочка, в конце концов. Я ведь желаю, чтобы она жила подольше. Это вполне естественно.

ДРАКОН. Короче.

ШАРЛЕМАНЬ. Будь что будет — я возражаю. Убить его вы не можете. Всякий вызвавший вас — в безопасности до дня боя, пишете вы и подтверждаете это клятвой. И день боя назначаете не вы, а он, вызвавший вас, — так сказано в документе и подтверждено клятвой. А весь город должен помогать тому, кто вызовет вас, и никто не будет наказан — это тоже подтверждается клятвой.

ДРАКОН. Когда был написан этот документ?

ШАРЛЕМАНЬ. Триста восемьдесят два года назад.

ДРАКОН. Я был тогда наивным, сентиментальным, неопытным мальчишкой.

ШАРЛЕМАНЬ. Но документ не отменен.

ДРАКОН. Мало ли что…

ШАРЛЕМАНЬ. Но документ…

ДРАКОН. Довольно о документах. Мы взрослые люди.

ШАРЛЕМАНЬ. Но ведь вы сами подписали… Я могу сбегать за документом.

ДРАКОН. Ни с места.

ШАРЛЕМАНЬ. Нашелся человек, который пробует спасти мою девочку. Любовь к ребенку — ведь это же ничего. Это можно. А кроме того, гостеприимство — это ведь тоже вполне можно. Зачем вы смотрите на меня так страшно? (Закрывает лицо руками.)

ЭЛЬЗА. Папа! Папа!

ШАРЛЕМАНЬ. Я протестую!

ДРАКОН. Ладно. Сейчас я уничтожу все гнездо.

ЛАНЦЕЛОТ. И весь мир узнает, что вы трус!

ДРАКОН. Откуда?

Кот одним прыжком вылетает в окно. Шипит издали.

КОТ. Всем, всем, все, все расскажу, старый ящер.

Дракон снова разражается ревом, рев этот так же мощен, но на этот раз в нем явственно слышны хрипы, стоны, отрывистый кашель. Это ревет огромное древнее злобное чудовище.

ДРАКОН(внезапно оборвав вой). Ладно. Будем драться завтра, как вы просили.

Быстро уходит. И сейчас же за дверью поднимается свист, гул, шум. Стены дрожат, мигает лампа, свист, гул и шум затихают, удаляясь.