Апофеоз

Копошащийся внизу магистр цеплялся Танзену за ноги... за нижние руки. Ног у прыжка нет. Шерсти тоже нет, а кожа гладкая и скользкая. Продолжая удерживаться верхней правой и нижней левой руками, Танзен схватил нижней правой магистра за лицо – и стиснул челюсти от напряжения.

Страшное напряжение. Повсюду короний, рядом Апофеоз, да теперь еще и блокировка от магистра. Они слабее гроссмейстеров, они не могут блокировать на расстоянии, но прикосновением делают это еще как!.. В обличье обезьяны-хищника Танзен был силен, ловок и неутомим, но малейшая слабина – и вылетишь в форму №0.

Пожилую, больную, тучную.

Эта возня длилась считаные секунды. Танзену они показались вечностью, но на деле прошло всего ничего. Толчок, удар, пинок... и гроссмейстер наклоняется к Танзену. Он не упал, Танзен не сумел его сбросить.

Волшебник начал переходить в форму №97 (огненный столб), на коже уже вспыхнуло пламя – но тут взгляд встретился со взглядом антимага. Гроссмейстер снова его заблокировал – и накатила слабость. Метаморф боялся теперь дернуться лишний раз... а потом в спину угодили тяжелые болас.

Последняя капля. Удар коронием окончательно лишил Танзена концентрации. Он выпал в форму №0 – и полетел вниз. С размаху ударился спиной о кристалл Апофеоза – и в глазах потемнело. Над ним склонился другой антимаг, с размаху занес шест...

- Нет!.. – вскрикнул Массено.

Он расправился еще не со всеми элементалями. Они с Имратой бились в полном исступлении – титанида обливалась сверкающим ихором, левую ее руку словно обварило кипятком, а правая половина тела покрылась трупными пятнами. От туники остались жалкие клочья.

Несладко приходилось и Массено – а теперь еще и это!..

Солнцегляд резко обернулся. Рыцаря, замахнувшегося пробить волшебнику череп, облило светом... и то был не просто свет. Массено не сдержался. Дал волю гневу. Внутреннюю плотину прорвало, и священный свет обернулся всесжигающим пламенем.

Рыцарь-антимаг осыпался пеплом. Массено перевел взгляд выше, окатил и там все смертью – но гроссмейстер и магистры уже вскарабкались на макушку Апофеоза, уже были недосягаемы для Солнечного Зрения. Веревочную лестницу они за собой обрезали, сбросили вниз даже абордажные крюки.

Неужели не собираются потом спускаться?..

Вехот катался, пытаясь сбросить элементалей Тьмы. Имрата превратилась в ослепительный диск, вращая мечом быстрее молнии. Плацента воткнул двуручный кинжал в горло отставшему магистру...

А потом кристаллы Апофеоза засветились.

Танзен лежал без сознания. Мерзопак тоже. Джиданна единственная увидела незримое излучение, хлынувшее во все стороны.

И с излучением пришла боль.

Чакры вспыхнули огнем. Каждая словно превратилась в свежую рану, на которую еще и плещут кипятком. Волшебница упала навзничь и забилась в агонии – а рядом сучила лапками белка.

В точности то же случилось и поодаль – там, где еще только что бушевали мановые смерчи. Галлерия, Локателли, Медариэн и Хаштубал – все упали, как подкошенные. Излучение Апофеоза оказалось неостановимым и непреодолимым.

А вот сам Антикатисто к великому своему удивлению, остался на ногах. Его чакры тоже неприятно пульсировали, но это не было болезненным. Всего лишь немного раздражающим.

Он поднял голову – и увидел светящуюся сферу Криабала. Та по-прежнему горела всеми цветами спектра, по-прежнему ожидала команд. И то ли дело было именно в ней, то ли Апофеоз не мог превозмочь заклятие Абсолютной Неуничтожимости – но Антикатисто продолжал отлично себя чувствовать.

Правда, чакры перестали его слушаться. Они словно онемели. Впустую вибрировали при попытке применить магию. Элементали Тьмы, и без того слушавшиеся не идеально, совсем вышли из-под контроля и стали разбредаться. Иные уже рассеивались, не зная больше цели.

Но они больше и не были нужны. Антикатисто посмотрел на словно приросших к Апофеозу антимагов и облегченно вздохнул.

Он наконец-то достиг цели.

Мектиг ударил в последний раз – и убил последнего противника. Распахал надвое секирой Рузульвета. Антимаги частью лежали мертвыми, частью прорвались, вскарабкались на Апофеоз. Искатели Криабала их не интересовали, они были просто помехой на пути к главному.

Элементали Тьмы тоже перестали нападать. Без прямого контроля они стали не опасней диких животных – и в животном страхе бежали от взгляда Массено. Лишь два из них еще терзали катающегося по земле вехота – а ему монах помочь не смел. Демону свет Солары навредит куда сильней, чем способны элементали Тьмы.

Залитый с головы до ног кровью Мектиг подбежал к Дрекозиусу, хлопочущему у Джиданны. Изо рта у той текла голубоватая пена, глаза светились синим.

- Она жива?! – прорычал дармаг.

- Жива пока... сын мой, ты же весь в крови! – ахнул жрец. – Отчего ты говоришь членораздельно?!

- Это не моя кровь, - ответил Мектиг. – Помоги ей!

- Не могу, сын мой, не могу!.. – отчаянно возопил Дрекозиус.

- Тьфу, тля!.. – пихнул ногой Мерзопака Плацента. – Волшебники ярыть бесполезные!..