Апокалипсис

Луций раскатал рукав, поднял наручи и убрал в ножны меч. Бледная как смерть Катя смотрела на него не моргая. Она начинала понимать, о чем говорила старуха с блокпоста 44.

Глава 17 ЦАРСТВО АИДА

Посреди поля возвышался курган, верхушка которого поросла редким орешником. Марс решил устроить привал здесь. Хоть и небольшая, но все же высота позволяла просматривать обширную территорию, так что незамеченным подобраться было невозможно. Сидели, подстелив сложенные одеяла. Смотрели в оба, прижавшись спиной к спине, Марс — в одну сторону, Лиза — в другую. Ели холодные консервы. Погода успокоилась, стало почти безветренно. Никакого движения. Ни единой души, даже птиц не было видно: или улетели на зимовку, или умерли от голода. Хотя, скорее всего, их съели люди.

— Говорю тебе, что нет никаких богов. И я не тот, за кого вы меня приняли. Это все ваша больная фантазия. Людям свойственно придумывать небылицы, — закапывая банку в снег, убеждал Лизу Марс.

— Я тебе не верю.

— Посмотри вокруг. Думаешь, Господу угодно, чтобы мы так жили?

— Я не знаю, что ему угодно.

— Хочешь, я тебе скажу, что ему угодно?

— И что? — она вытерла нож о бедро и убрала в ножны.

— Ему угодно, чтобы мы вымерли как вид.

— Скудный твой мир, Марс, очень скудный.

— Зато у тебя он богатый. Смотрю вокруг и любуюсь. Везде цветы, птички поют, солнышко светит, радостный смех детей. Идиллия. Просто рай земной.

— Хватит паясничать. Ты готов идти?

Марс поднялся, стряхнул с одеял снег, сложил их в рюкзак и закинул его за плечи.

— Вера в кого-либо — плохая вещь. Кто-то обычно предает. А людям так вообще доверять нельзя.

— Так, значит, и ты предаешь?

В памяти всплыл Виктор. А ведь Марс мог ему помочь. Мог помочь и Кате, и еще много кому. Он бы мог им помочь, если бы был тем самым мессией, о котором все говорят. Но он обычный человек, которому попросту не хватило сил. Марс потер переносицу.

— Ладно, давай шагай. Засиделись тут и так. Угораздило с тобой связаться. Шла бы обратно к своим правобережным.

Они выбрались из орешника и спустились к подножию кургана.

Шли долго. Молчали. Марс не сбавлял темпа, отчего Лизе иногда приходилось догонять его бегом. Было тяжело пробираться по снегу, но она терпела. Нескончаемый снег и пасмурный пейзаж. Ничего живого вокруг, тишина и пустота. Слышно было только собственное тяжелое дыхание да хруст под ногами.

— Куда мы идем? — не выдержала Лиза.

— Я же сказал — не твое дело.

— Слушай, а мы можем просто поговорить? Знаешь, люди иногда разговаривают. Чисто по-дружески.

— Ты мне не друг, — резко ответил Марс и ускорил шаг.

— Придурок долбаный, — пробурчала девушка так, чтобы ее не было слышно, и, насупившись, продолжила следовать за ним.

Шли весь день и всю ночь. Лиза пару раз сдергивала с плеча винтовку: от усталости мерещились впереди люди. Страшно хотелось спать, но ее попутчик словно не уставал, упорно продолжал следовать к цели, известной только ему одному.

Через какое-то время поднялись на дорогу, хотя Марс старался избегать дорог. С двух сторон все заросло деревьями. На возвышенности снега было меньше и идти стало легче.

Дорога повернула, и Марс вдруг поднял руку, присел на одно колено, вытащил из-за пояса пистолет и направил его вперед, обхватив двумя руками. Лиза скинула СВД, стала осматриваться.

— Спокойно, — шепотом произнес Марс, не отрывая глаз от человека в тряпье, сидевшего на капоте сгоревшей машины. — Ты еще видишь кого-нибудь?

— Нет. Но они могут скрываться за деревьями, — так же тихо ответила Лиза. — Думаешь, это западня?

— Не исключено. Зря вышли на дорогу.

Мужчина в лохмотьях сидел сгорбившись и не оборачиваясь в их сторону. Рядом сумка. Правой рукой он опирался на алюминиевую трубу толщиной в большой палец. Марс медленно поднялся, не сводя глаз со странного встречного, и направился к нему, держа оружие наготове.

— Ты куда?!

— Прикрой меня, если что, — ответил он Лизе.

Когда подошел почти вплотную, мужчина спокойно произнес:

— У меня нет ничего ценного.

Он поднял косматую голову. Волосы свалялись, словно на собаке. На исхудалом лице черные круги под глазами.

— Мы не собираемся тебя грабить. Просто хотим пройти мимо.

— Тогда чего не проходите? — он почесал голову, поймал вошь и отщелкнул насекомое пальцем в сторону. — Я же говорю, у меня ничего нет. Совсем ничего.

Бродяга сполз по капоту машины, держась за свою трость, плюхнулся на землю, левой рукой прижал к себе сумку.

— Что в сумке? — грубо спросил Марс и пнул его ногой. Тот только замотал головой и сильнее прижал добро к себе. — Что в сумке, я спросил? Не зли меня лучше. Покажи, что в сумке, — он снова пнул бедолагу.

— Ты чего? — Лиза пихнула Марса в плечо. — Он просто нас боится.

— Отвали! Ты плохо знаешь здешние обычаи. Ты сидела за стенами общины и не представляешь, что происходит вокруг, — осадил Марс и опять обратился к косматому: — Последний раз прошу, по-ка-жи сум-ку. Или я тебе мозги вышибу.

— У меня ничего нет. Прошу, не трогайте меня. У меня ничего нет. Умоляю! — зарыдал мужчина.

Лиза достала из нагрудного кармана пачку хлебцев и протянула несчастному.

— Совсем сдурела?